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“好。”盛元帝最终只说了这一个字，声音因久病而有些沙哑低沉，却透着一股如释重负的释然。
边疆宁谧，百姓方能安居乐业，这是为君者最朴素的愿望。
又念了几条关于某地祥瑞、某官升迁之类无关紧要的地方新闻，涂游喜轻轻合上报纸，放回榻边小几，柔声提醒道：“老爷，时辰差不多了，该用药了。”
盛元帝微微颔首。
很快，一名小僮用红漆托盘端着一只青瓷药碗，悄步进来。
碗中药汁色泽深褐，热气袅袅，散发出浓郁而独特的药香，清苦中带着一丝甘洌，不再有以往宫廷御药中常有的、令人作呕的丹砂金石燥烈之气。
这是姜神医根据他目前“虚不受补”、需“润养”为主的体质，调整了数次的方子，以温和固本、调理阴阳为主。
他伸出手，准确无误地接过药碗，指尖试了试碗壁的温度，感觉恰到好处，便凑到唇边，神色平静地一饮而尽，连眉头都未皱一下。
几年的病榻生涯，日复一日的药汁苦涩，早已磨去了他对口腹之欲的敏感，亦或是对痛苦的鲜明感知。
喝完药，小僮又递上一小碟晶莹剔透的蜜渍梅子。
盛元帝瞥了一眼，摇了摇头，只就着涂游喜递上的温水，轻轻啜了一口，润了润喉。
“湖上起风了，水汽重，老爷可要关上半扇窗？”涂游喜细心地问道。
“不必。”盛元帝转回头，继续“望”向窗外那片朦胧却令人心旷神怡的水光荷影，“这样挺好。听着风声水声，心里……踏实。”
他喜欢听这自然之声，风声，水声，鸟鸣声，喜欢感受春日阳光透过窗棂落在手背上那暖洋洋的触感。
这些对于健康之人来说最寻常不过的感官体验，于他这曾深陷黑暗、被病痛禁锢、在权力漩涡中挣扎半生的人而言，却是失而复得的奢侈，是生命依然存在的确证。
室内一时静默，只有风声、水声、以及彼此清浅的呼吸声。
“涂游喜，”他忽然开口，用了旧日在宫中时的称呼，声音里带着一丝不易察觉的飘忽，“你说，这个时辰……她在那边，在做什么呢？”
涂游喜自然知道“她”指的是谁，这南园上下，能让主子用这种语气提及的，唯有北边京城里那位。
他垂首，恭敬而谨慎地答道：“回老爷的话，按往常的时辰推算，这个点儿……殿下怕是刚下早朝不久，应在御书房里，与几位阁臣、尚书商议今日紧要的政务，或是……正批阅那堆积如山的奏章。殿下勤政，常至深夜，咱们离京前便是如此。”
盛元帝静静地“听”着，半晌，才几不可闻地“嗯”了一声，不再说话。
他只是静静地“望”着窗外，那双失去了神采的眸子里，空洞地映着窗外的天光云影，却仿佛穿透了千山万水，映出了遥远北方那座巍峨皇城，映出了太极殿或御书房里，那个身着素雅宫装、眉目沉静、脊背挺直、正与臣工们商讨国事、或伏案疾书的女子身影。
他能想象她聆听臣子奏对时微蹙的秀眉，能想象她提笔朱批时那份不容置疑的果断，能想象她在做出艰难决断时眼中的坚毅，或许……
也能想象她在夜深人静、独自一人时，卸下所有威仪后，偶尔流露出的、被他亲手磨砺出的、属于高位者的疲惫与深入骨髓的孤独。
心中没有酸涩，没有不甘，也没有了早年间那些纠缠难明的妄念与刺痛，只剩下一种历经沧桑、看透聚散后的、近乎澄澈的宁静，和一丝深藏极底、连他自己都未必肯细细分辨、却真实存在的、细微的骄傲与绵长的牵挂。
是他，亲手将她推上了那条至高无上、也至孤至险的路，又亲手斩断了她所有可能依赖的退路。
他给了她无上的权柄，也给了她如山的重负。
如今，她走得很好，步履沉稳，甚至比他当年预期得还要好，还要远。
这不正是他当初选择“成全”、选择“放手”的最终目的吗？
他应该欣慰，应该释然。
可为何，在这江南春暖花开、风物宜人的午后，听着耳畔温柔的湖风荷语，心底某个早已冰封的角落，还是会泛起一丝极其清淡的、若有若无的、名为“思念”的涟漪？
这涟漪轻得几乎不存在，却又能清晰地感受到它荡开的、细微的颤动。
“老爷，”一名身着青色劲装、气息沉稳的中年护卫悄无声息地步入轩内，躬身行礼，双手奉上一个看起来毫不起眼的青布包裹，“庄外刚递进来的，说是……北边来的商队捎带的，指明呈交‘南山先生’。”
盛元帝微微侧首，“望”向声音来处，伸出手。
涂游喜连忙接过包裹，感觉甚轻，仔细检查无异后，才轻轻放在主子手中。
包裹系得很紧。
盛元帝摸索着解开布结，里面只有两样东西：一本新刊印不久的、散发着淡淡墨香的《农政新书》，书页洁白挺括；另有一个小小的、密封得极好的锡罐，入手微凉。
他先拿起那本书，指尖抚过封面，然后缓缓翻开扉页。
尽管视线模糊，但他能感觉到，在扉页靠上的位置，有一行熟悉的、清隽中带着风骨的墨迹。
他凑近了些，借着窗外透入的光线，努力分辨那墨色的轮廓，依稀是“南山先生雅正”几字。没有落款，但那笔迹，他至死难忘。
放下书，他又拿起那个锡罐，指尖用力，小心地撬开密封的罐盖。
顿时，一股清甜幽微、带着桂花特有冷香的甜蜜气息逸散出来，沁人心脾。
是桂花蜜，色泽澄澈金黄，质地浓稠。
没有署名，没有只言片语的问候，甚至连一张便笺都没有。
但盛元帝握着那本犹带墨香的新书，指尖反复摩挲着扉页上那熟悉的笔触，又低头深深嗅了嗅那罐清甜沁人的蜜香，那总是没什么表情、如同古井无波的脸上，缓缓地、缓缓地绽开了一个极淡、却真实而柔软的笑意，连眼角深刻的纹路都舒展开来。
