第566章 贾母的抉择（1/2）

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腊月的天，灰蒙蒙地压着荣国府的琉璃瓦。

林黛玉歪在潇湘馆的炕上，手里捏着一块旧帕子，上头隐约有墨迹——那是宝玉前几日偷偷塞给她的，写着“你放心”三个字。她看着看着，眼里又泛起水光。紫鹃端了燕窝粥进来，见她这副模样，叹了口气：

“姑娘，您这身子骨经不起日日这般。老太太不是不疼您，只是……”

“只是什么？”黛玉搁下帕子，声音轻得像要碎掉，“我知道，我的病好不了了。”

紫鹃不敢再说，只默默将粥碗递过去。

其实潇湘馆上下都明白。二爷对姑娘的心意，那是满府里都看在眼里的。第二十五回宝玉遭魇魔法病重，黛玉守在床边哭得眼睛肿成桃子，宝玉迷迷糊糊醒过来，头一句话就是：“你放心，我不过是个废人，你只管自己身子要紧。”那话里话外的意思，谁听不出来？

可偏偏，就是没人提亲事。

薛姨妈倒是有一回在潇湘馆里半真半假地说过：“我想宝钗跟黛玉两个，一个是我亲闺女，一个是我外甥女，我若替你们做媒，也是替我自己了却一桩心事。”说得宝钗红了脸，羞得直推她，黛玉也低头不语。可这话说完就完了，薛姨妈再没提起过。

王熙凤更是明里暗里打趣过多少次？“吃了我们的茶，怎么还不给我们家做媳妇？”那是第二十五回的事，满屋子人都听见了，贾母笑呵呵的也没拦着。小厮兴儿在外头跟尤二姐嚼舌根，说得直白：“将来准是林姑娘定了的，因林姑娘多病，二则都还小，故尚未及此。再过三二年，老太太便一开言，那是再无不准的了。”

所有人都觉得这事儿板上钉钉。

可所有人都猜错了结局。

转折来得不声不响。第二十八回的端午节赏赐，贾元春从宫里送出来的节礼——薛宝钗和贾宝玉一模一样：上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。林黛玉呢？跟迎春、探春、惜春三个一样，只有扇子和数珠儿。

明眼人都看出来了：娘娘的意思，是“金玉良缘”。

消息传到贾母耳朵里，老太太正在吃茶，听了只“嗯”了一声，脸上没什么表情。鸳鸯在旁边伺候着，偷偷觑了一眼，见老太太端着茶碗的手顿了顿，随即又若无其事地喝了一口。

没有人知道贾母那一刻在想什么。

贾母这一辈子，是从重孙媳妇熬到也有了重孙媳妇的人。金陵史家的千金小姐，嫁进贾府时花轿从这条街抬到那条街，鞭炮响了整整一个时辰。她见过贾府的鼎盛——宁荣二公马上得天下，府里银子堆成山，门楣上“敕造荣国府”五个大字在太阳底下亮得晃眼。

她也看着贾府一天一天垮下去。

外人看贾府，仍然架子不倒：大门永远敞着，门房永远挺着腰板，轿子进进出出，一年到头迎来送往。但贾母心里清楚，账上早就空了。王夫人跟她说过，连老太太日常吃的人参，库里都找不到好的了，得去外面买。王熙凤当掉她的铜鼎去填窟窿的事，她不是不知道，只是装糊涂。

一个搭着架子不倒的百年世家，就像一个穿着锦袍的叫花子。袍子是体面，袍子底下全是洞。

贾母不是没想过给黛玉和宝玉做主。那毕竟是她亲外孙女，从小没了娘，孤零零一个人投奔来，她看着心疼。黛玉刚进府那天，小小一个人儿，怯生生地喊了声“外祖母”，贾母搂着就哭了一场。

可她是贾府的老祖宗，不光是黛玉的外祖母。

这两个身份放在一起，就是一把刀。刀的一边是心尖儿上的肉，另一边是整个家族的命。

贾母第一次意识到黛玉的身体可能是个大问题，是在第二十八回之后。

那阵子黛玉犯了咳疾，比往常更重些。贾母亲自去潇湘馆看了一回，推开门就闻到一股浓浓的药味，紫鹃正蹲在炉子前扇火，满屋子烟。黛玉靠在枕上，脸白得像纸，嘴唇一点血色没有，见贾母进来，挣扎着要起来，被贾母一把按住。

“好孩子，别动。”贾母坐在床边，握着黛玉的手。

那只手凉得不像活人的。骨节细细的，腕子上一根翡翠镯子直往下滑，大了一圈都不止。贾母心里咯噔了一下——这才几天没见，怎么瘦成这样了？

黛玉笑了笑，笑得淡淡的：“老太太别担心，不过是时气不好，咳了几日，过阵子就好了。”

但她话音刚落就咳了起来，拿帕子捂着嘴，咳得弯下了腰，半天没缓过来。紫鹃连忙递水，又轻轻给她拍背。贾母坐在边上，脸上的表情一点一点沉下去。

那日回去的路上，贾母走得很慢。鸳鸯搀着她，感觉老太太的手格外沉。

“鸳鸯，”贾母说，“你觉得林丫头的身子骨，将养得过来吗？”

鸳鸯一愣，没敢接话。她伺候老太太这么多年，知道这种话答不好就是祸。

贾母也没等她答，自言自语似的：“从会吃饭就开始吃药……这么多年了，人参肉桂吃着，太医轮着看，怎么就是不见好呢？”

这话说得轻，但鸳鸯听出了里头的不对劲。

老太太从来不会这样说话。她疼黛玉，那是府里上上下下都知道的，连宝玉都要往后排。可今天，她嘴里说出的是事实，不是心疼。一个老人开始用“事实”而不是“感情”去衡量一个人，那味道就变了。

王夫人很快抓住了一个机会。

那日贾府来了个姓鲍的太医，据说是宫中退休的御医，专治疑难杂症。王夫人亲自引荐，请他来给黛玉看病。鲍太医诊了脉，开了方子，说得头头是道。贾母在边上听着，点了头，吩咐让人去抓药。

可没过多久，贾母就觉得不对劲。

黛玉吃了鲍太医的药，非但没好，反而咳得更厉害了，夜里常常咳得睡不着，白天脸上就没断过潮红——那不是健康的气色，是虚火。贾母把方子要过来一看，眉头皱得死紧。她不精通医理，但她活了七十多年，什么方子没见过？这里头的药，一味的猛，一味的寒，分明是治标不治本。

贾母当即叫人去贾府门房传话：“把那鲍太医打发了，还叫王太医来。”

王太医是贾家用了几十年的老人了，给贾母看过多少次病，对黛玉的体质也熟悉。他来了，看了鲍太医的方子，捻着胡子没说话，但脸上一闪而过的表情，贾母看得分明——那是“这人简直胡闹”的意思。

贾母心里打了个结。

她不是怪王夫人，但她开始琢磨一件事：王夫人为什么突然要给黛玉换太医？

答案不难猜。王夫人从来不喜欢黛玉，这是明摆着的。她喜欢的是她亲外甥女薛宝钗——端庄、沉稳、身体好、会持家，脸上永远挂着三分笑，说话永远滴水不漏，像一把没出鞘的刀，看着温润，其实比谁都锋利。

贾母什么没见过？她这辈子在后宅里摸爬滚打几十年，什么人看不透？薛宝钗的“好”，好得不像个十几岁的姑娘。一个少女，活成了一个三十岁的当家人，这不是天赋，是算计。

可算计又怎么了？贾母问自己。

贾府现在要的不是一个天真烂漫的林黛玉，要的是一个能撑住门面的当家奶奶。

这个念头一旦冒出来，就压不下去了。

第四十三回，贾母大病初愈。

王熙凤是个聪明人，专挑老太太病好的时候来献殷勤。那日她端了一个白瓷炖盅进来，揭开盖子，一股浓郁的香气弥漫开来，满屋子都是肉香。

“老太太，这是野鸡崽子汤，您趁热喝一盏，最补身子的。”

贾母接过碗，喝了一口，眉毛微微挑了挑：“倒有味儿。”

她又喝了两口，夹了一块肉吃了，点点头：“心里很受用。”凤姐在边上笑得眼睛弯弯的，正要说话，贾母忽然道：“若是还有生的，再炸上两块。咸浸浸的，吃粥有味儿。”

王熙凤应了一声，转身就吩咐厨房去了。

这一幕，鸳鸯看在眼里，什么也没说。

但贾母说“咸浸浸的”三个字时，那语气里透出来的东西，让伺候了她半辈子的鸳鸯都觉得后背一凉——那不是贪嘴，是享受。老太太享受的不是味道，是那种“我想吃就吃”的权力。

野鸡崽子是什么？是刚孵出来没几天、还没长成的小野鸡。翅膀还没硬，肉还没长实，连羽毛都是细细软软的那种。杀一只野鸡崽子，跟掐死一只小鸡仔没什么区别，一刀下去，连挣扎的余地都没有。

可贾母不仅喝了汤，还要“炸上两块”。

“咸浸浸的”，三个字说得云淡风轻，像在说今天天气不错。

鸳鸯垂下眼睛。她想起来，老太太最爱吃的不光是野鸡崽子。那天宝玉在老太太那里吃饭，头一道菜是“牛乳蒸羊羔”，白嫩嫩的，像一块凝脂。宝玉凑过去看，贾母摆摆手：“这是我们有年纪的人的药，没见天日的东西，可惜你们小孩子们吃不得。”

没见天日的东西——还没出生的羊羔。

鸳鸯当时站在边上，听这话听得清楚。她知道那道菜是怎么做的：把快要临盆的母羊杀掉，剖开肚腹，取出还没见过光的小羊羔，用牛乳慢慢蒸熟。杀一只，死两个。

贾母说这是“药”，说得轻描淡写。不是“菜”，是“药”——所以吃它不是残忍，是治病。这个说法巧妙地绕过了良心的拷问。

可鸳鸯伺候老太太几十年，知道老太太吃这道菜不是一次两次了。每到冬天，厨房都要备着。老太太吃了这么多年，脸上的表情从来没什么变化，甚至还会品评两句：“今天的火候过了些，不够嫩。”“牛乳放少了，不够香。”

一个吃“没见天日”的羊羔吃了这么多年、还吃出心得的人，会对什么心软？

鸳鸯不知道的是，那天贾宝玉从贾母房里出来，脸色不太好。他听见贾母说“没见天日的东西”时，脑子里忽然闪过一个念头——老太太对没出壳的羊羔都下得去嘴，那她对黛玉……宝玉打了个寒颤，不敢再想下去。

他把这个念头压了下去，压进心里最深的角落，像把一颗种子埋进冻土里。

只是后来，每当他看见贾母笑眯眯地搂着黛玉叫“我的心肝肉”时，那个念头就会从冻土里钻出来，刺他一下。

第六十五回，尤二姐住在小花枝巷，兴儿来给她们讲荣国府里的事。说起宝玉的亲事，兴儿拍着大腿说：“将来准是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二则都还小，故尚未及此。再过三二年，老太太便一开言，那是再无不准的了。”

尤二姐听得入了神，问：“这么说，是定了？”

兴儿点头：“定了定了，连我们底下人都知道。”

可兴儿不知道的是，在他说话的同一时刻，荣国府里正在发生一场没有硝烟的战争。

战争的主角是贾母和王夫人。

王夫人是个闷葫芦，平时话不多，但咬人的狗不叫。她认准了薛宝钗，就一步一步地铺路——先让薛家长住在贾府，再在贾元春面前吹风，再借着元春的赏赐把意思挑明。每一步都不动声色，每一步都踩在点上。

贾母不是不知道。她是懒得打。

不是打不过，是不值当。