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战火，终于烧到了日柏城下。
弹幕：
“终于要打日柏城了！”
“东日月的首都，决战要来了吗？”
“徐子耀要完蛋了。”
“王元帅这次是铁了心要快刀斩乱麻。”
王朝歌站在刚刚构筑好的前沿指挥所瞭望口，举着望远镜，沉默地凝视着远方那座笼罩在淡淡晨雾中的城市。日柏城，东日月所谓的首都，此刻城墙之上旌旗招展，防御工事看上去也做了加强。但在他眼中，这座城市的命运，从被他麾下钢铁洪流合围的那一刻起，就已经注定了。
他放下望远镜，脸上没有任何表情，只有眼底深处一丝极淡的疲惫，迅速被冰冷的决意取代。“传令各部队，按预定计划，完成合围。炮兵集群校准坐标，攻城魂导器前置。我要的是一只铁桶，连只老鼠都不能放出去。”
命令层层下达。庞大的战争机器再次高效运转起来。来自明都中央军的精锐，历经过内战血火考验的老兵，连同陆续补充进来的新锐，如同黑色的潮水，从四面八方缓缓漫向日柏城。战车轰鸣，步兵方阵整齐推进，魂导炮幽深的炮口缓缓抬起，对准了城墙。一种令人窒息的压迫感，随着军队的推进，牢牢攥住了整座城市。
城内，日柏城，总统府。
恐慌像瘟疫一样蔓延。街道上早已没了往日“民主新都”的喧嚣，取而代之的是仓惶奔逃的士兵、收拾细软想要溜走的官员、以及躲在门窗后瑟瑟发抖的平民。各种谣言满天飞：“王朝歌要屠城！”“中央军见人就杀！”“快跑啊！”
城头，革新党临时拼凑的“总统”徐子耀，握着望远镜的手抖得厉害。镜头里，是漫山遍野、军容严整的帝国军队，阳光下反射着寒光的炮口，还有那面熟悉的、代表日月帝国权威的旗帜。几个月前，他还在享受被人前呼后拥，的权力快感，幻想着与明都分庭抗礼，甚至取而代之。如今，冰冷的现实像一盆冰水，把他浇了个透心凉。
“啪嗒！”望远镜脱手掉在冰冷的城砖上，镜片碎裂。徐子耀双腿一软，要不是及时扶住垛口，差点瘫倒在地。脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔。“怎……怎么可能……这么快……他不是在打月林吗……”他语无伦次，往日那点装出来的气度荡然无存。
旁边被称为“林将军”的将领，也是脸色发青，但勉强还能维持镇定。“总……总统，必须立刻召集所有将领，商议对策！城防还需加强，民众需要安抚，或许……或许可以尝试谈判？”他的话自己都说得没底气。
“对！对！开会！开会！”徐子耀像是抓住了救命稻草，在侍卫搀扶下，跌跌撞撞往城下跑。
总统府会议室内，一片鸡飞狗跳。往日里高谈阔论“民主自由”、“新政新法”的委员、将军们，此刻要么面如土色，要么互相指责推诿。
“当初就不该走这么急！应该先稳住阵脚！”
“还不是你们嚷嚷着要立刻建国，分蛋糕！”
“现在说这些有什么用？王朝歌的炮都快顶到城墙了！”
“谈判！立刻派使者谈判！我们愿意有条件归顺！”
“归顺？你以为王朝歌是来请客吃饭的？长刀之夜忘了？我们这些人，有一个算一个，在他眼里都是逆贼！”
徐子耀坐在主位上，听着下面的吵嚷，脑袋嗡嗡作响，最后一点侥幸心理也彻底破灭。他求助似的看向那位“林将军”。
林将军硬着头皮站起来：“诸位！吵有什么用？当务之急是守住日柏城！我们还有城墙，还有军队，还有民心！利用城市巷战，拖住他们！等待……等待转机！”他说得慷慨激昂，但眼神飘忽。
“转机？哪来的转机？西边那个法擎天自顾不暇！”有人冷笑。
“那就死战到底！为了新日月！”另一人红着眼睛喊，但声音发虚。
就在这乱哄哄的当口，一名传令兵连滚爬爬冲进来，声音都变了调：“报——！城外……城外敌军开始炮火准备！攻城器械在向前推进！”
会议室瞬间死寂。紧接着，是更剧烈的混乱和绝望的哀嚎。
“完了……全完了……”
弹幕：
“早知今日，何必当初。”
“徐子耀这就吓破胆了？”
“一群乌合之众，临时拼凑的果然靠不住。”
“巷战？他们真有决心打巷战吗？”
城外的炮火准备，与其说是军事行动，不如说是一场震慑性的表演。王朝歌并没有下令进行无差别的饱和轰击，而是命令炮兵对几处明显的防御节点、城墙薄弱处以及疑似指挥所进行精准打击。同时，巨大的攻城魂导器在步兵和装甲车的掩护下，缓缓逼近城墙，那巨大的阴影和充能时发出的低吼，带给守军心理上的压力远比实际炮击更大。
果然，城内的抵抗意志比预想的还要薄弱。当王朝歌的先锋部队在炮火和攻城器的掩护下，轻易炸开一段城墙，突入城内时，预想中惨烈的巷战并没有发生。大部分守军一触即溃，要么投降，要么脱了军装混入平民中逃跑。只有少数死硬分子和徐子耀的“卫队”进行了零星的、缺乏组织的抵抗，很快就被清除。
仅仅六个小时，日柏城的主要抵抗力量就被肃清。城市并没有遭到大规模破坏，但街道上随处可见丢弃的武器、散落的传单，以及倒毙的革新党士兵尸体。恐慌的市民躲在家中，透过门缝胆战心惊地观察着街道上那些沉默而有序的帝国士兵。
徐子耀和林将军等人，在试图从秘密地道逃跑时被抓获。当被押到王朝歌面前时，徐子耀早已没了往日的派头，涕泪横流，语无伦次地求饶，甚至提出愿意献出所有财富，只求活命。林将军倒是硬气一些，闭口不言，但眼神涣散。
王朝歌看着这些不久前的“大人物”，心中毫无波澜，只有淡淡的厌烦。“押下去，单独关押，严加看管。其余俘虏，甄别处理，军官和核心党徒另行关押，普通士兵经教育后遣散。”他下达命令干脆利落，甚至没有多看徐子耀一眼。
弹幕：
“六个小时……比预想的还快。”
“一群怂包，早知道这么容易，何必流那么多血。”
“王元帅处理得很冷静，没搞大规模清算。”
“重点是尽快恢复秩序。”
站在残破的城头，俯瞰着硝烟未散的城市，王朝歌心中并没有多少胜利的喜悦。收复一座城池容易，弥合分裂的伤痕却难。石淳谚、尘郎、笑红尘……还有无数倒在这场内战中的面孔，在他眼前闪过。这胜利的代价，太过沉重。
夜色中，他登上了西行的军列。车轮撞击铁轨，发出单调而重复的声响，仿佛在叩问着他的内心。车厢里只有他一人，窗外是飞速倒退的、被战争蹂躏过的田野和村庄的剪影。
第一次长刀之夜，是为了肃清议会党，稳定先帝身后的朝局。那是疾风暴雨，是必要的冷酷。第二次长刀之夜，是针对革新党的未遂政变，更像是一场精确的外科手术。而眼下这场蔓延全国的内战……它吞噬的生命，撕裂的人心，远超以往。
他拿出纸笔，就着昏暗的车灯，写下了两首诗。笔尖划过纸张，沙沙作响，仿佛是他心绪的流淌。
《长刀夜》
血光映长刀，血月照征衣。
刀光寒霜冷，剑影舞凄迷。
声声哀鸿叫，片片羽书飞。
问君何时止，白骨已成堆。
《内战之殇》
烽火连三月，山河破碎哀。
生灵涂炭苦，战火焚心台。
问君何时止，和平几时来？
写罢，他久久凝视着纸上的墨迹。问君何时止？他自己又何尝不想止？但西边还有一个法擎天，还有一个“日月第五联邦合众国”。和平，需要用更多的血与火去争取吗？
弹幕：
“王元帅心里太苦了……”
“这两首诗，字字血泪。”
“问君何时止……他也想知道答案啊。”
“希望能和法擎天谈拢吧，别再打了。”
西线，月林城。这里的氛围与日柏城截然不同。法擎天治军严谨，西日月政权虽然也仓促建立，但凭借他个人的威望和铁腕，整合了西部几个行省的力量，构筑了相对稳固的防线。城市防御森严，军民士气也较高，大有一种“武装割据，长期对峙”的架势。
王朝歌的车队抵达前线后，他没有立刻下令进攻，而是派出了信使，要求与法擎天当面会谈。他仍然抱着一丝希望，希望能以日柏城的结局为镜，劝说法擎天放弃割据，避免更多的流血。
会谈地点约在两军防线之间的一处废弃驿站。当王朝歌只带着少数护卫，看到法擎天同样轻车简从出现时，心中那丝微弱的希望跳动了一下。两人曾是帝国高级将领会议上点头之交的同僚，虽无深交，但也彼此知道对方的能耐。
然而，寒暄过后，话入正题，气氛急转直下。
“法将军，”王朝歌开门见山，语气诚恳，“东边的事情，你应该听说了。徐子耀众叛亲离，日柏城六小时即破。内战打到这个地步，流的都是日月人的血，毁的都是日月国的根基。收手吧，现在回头，我以帝国摄政王的名义保证，对西日月既往不咎，法将军和诸位，仍可为帝国栋梁。”
法擎天身材高大，面容冷峻，即使年过半百，依旧站得笔直，带着军人的硬朗。他听完，嘴角扯起一抹毫不掩饰的讥诮：“王朝歌，收起你那套假惺惺的说辞。道不同，不相为谋。我法擎天既然走了这一步，就没想过回头。日月帝国腐朽僵化，需要的是彻底的新生，而不是修补。我的理念，就是建立一个全新的、更强大的日月！你理解不了，那就用枪炮来说话吧！”
王朝歌心中一沉，但仍试图做最后努力：“法将军！你我好歹同殿为臣多年，也曾并肩为帝国效力！看看东边的惨状，多少家庭破碎，多少生灵涂炭？难道非要让西边的百姓也经历一遍？和平统一，共建家园，不好吗？”
“同殿为臣？”法擎天冷笑，“那是过去！现在你是日月第三帝国的摄政王，我是日月第五联邦合众国的总长！立场早已不同，理念更是南辕北辙！少废话了，王朝歌，要打便打！让我法擎天不战而降？做梦！”说完，他竟不再给王朝歌说话的机会，转身带着护卫大步离开，态度傲慢决绝。
望着法擎天离去的背影，王朝歌站在原地，久久未动。最后一丝和平的希望，如同风中残烛，熄灭了。他闭上眼睛，深吸了一口带着硝烟味的空气，再睁开时，只剩下一片冰冷的决然。
弹幕：
“果然谈不拢……”
“法擎天是铁了心要割据了。”
“理念之争，往往比利益之争更不可调和。”
“王元帅尽力了，接下来只能是战场上见了。”
和平的大门轰然关闭，剩下的只有铁与血。王朝歌回到军营，立刻召集将领，部署对月林城的进攻。然而，西线的战事，远比他预想的更加残酷和……突破底线。
进攻初期，西日月军队的抵抗异常顽强，依托地形和工事节节阻击，给王朝歌的部队造成了不小伤亡。但帝国军毕竟在装备、训练和兵力上占据优势，步步为营，逐步压缩着西日月的防线。
直到一次激烈的阵地争夺战后，士兵们在清理战场时，发现了令人震惊的情况——一些被击毙的“士兵”，穿着极不合身的军装，面容稚嫩，分明只是孩子！年龄最大的不过十四五岁，最小的甚至只有八九岁模样！
消息传到王朝歌耳中，他简直不敢相信。“查明情况！立刻！”他厉声下令。
很快，情报汇总过来：西日月大将王庆奎，为了补充兵员和制造“特殊战术效果”，竟然秘密组建了“童子军”！他从孤儿院、甚至从普通百姓家中强征、诱骗男孩，进行简单的军事训练后，就投入战场！这些孩子被灌输了极端思想，认为自己在进行“神圣的卫国战争”，作战异常凶悍，而且因为身形矮小，常常能潜伏在成年人难以隐蔽的地方发动偷袭，已经给帝国军造成了不小的困扰和伤亡。
“混账！畜生！”王朝歌勃然大怒，一拳砸在桌案上。利用孩子作战，这已经触及了战争最肮脏、最无耻的底线！他立刻调整战术，命令部队加强侦察，尤其注意甄别混在平民或溃兵中的孩童，同时强调尽量减少对非军事目标的伤害，避免误伤被胁迫的平民孩童。
然而，战争的残酷和人性的卑劣，很快超出了他的预料。
