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“十两银子，杖二十，罚银百两。”陆砚辞淡淡道，“若按此律，云霞坊该罚。”
沈知微抬眼：“世子以为，该按律办？”
“该。”陆砚辞看着她，“但不必你出面。祖母已让管家去了云霞坊，退了假货，索了赔偿。往后府中采买，与云霞坊断绝往来。”
他说得轻描淡写，沈知微却听出了其中的分量——这是老夫人给刘嬷嬷的警告，也是给全府看的姿态。
“谢世子提点。”
“不必谢我。”陆砚辞转身，“随我来吧，祖母在等。”
涤墨轩内，冰鉴散着丝丝凉气。王氏坐在窗边的湘妃榻上，手中捻着一串佛珠，见沈知微进来，指了指对面的绣墩：“坐。”
沈知微敛衽坐下。丫鬟奉上茶，是冰镇的酸梅汤，消暑解渴。
“昨日的赏荷宴，你做得很好。”王氏缓缓开口，“宁远侯夫人今早派人送来帖子，邀你三日后去她府上，说是几位老封君想看看双面绣。”
沈知微垂眸：“孙女知道了。”
“但你要记住——”王氏话锋一转，“木秀于林，风必摧之。你如今风头太盛，难免招人眼红。刘嬷嬷的事，是给你提个醒。”
“孙女明白。”
“你不明白。”王氏放下佛珠，看着她，“刘嬷嬷跟了我三十年，她的根须扎得深。你以为断了她的财路，她就没法子了？错了。她还有娘家兄弟在侍郎府，还有侄儿在云霞坊，还有这府里上下几十个受过她恩惠的管事、婆子。”
她顿了顿：“我今日压了她，是给你撑腰。但往后，你要学着自己走。”
沈知微抬起头：“祖母的意思是……”
“我的意思是，匠作开源不能停，但也不能只靠府里的匠人。”王氏从榻边取出一份契书，“这是城西一处铺面的地契，原是你母亲的陪嫁，一直空着。如今，我把它给你。”
沈知微接过契书。纸页泛黄，墨迹犹新，上头清清楚楚写着“沈知微”三个字。
“祖母……”
“别忙谢。”王氏摆手，“铺子给你，是让你正经做生意。绣房、染坊、木工房的货，可放在铺子里卖。但有一条——账目要清，盈亏自负。赚了钱，你七，公中三。赔了钱，你自己担着。”
这是机会，也是考验。沈知微握紧契书，那纸张在她手中微微发烫。
“孙女……定不负祖母所托。”
“去吧。”王氏闭上眼，“三日后去宁远侯府，穿得体面些。那对羊脂玉镯，该戴就戴，别藏着。”
从涤墨轩出来，已近午时。烈日当空，晒得青石板路发白。沈知微走在回廊里，手中那份契书沉甸甸的，像揣着一团火。
陆砚辞送她到月洞门，忽然道：“城西那铺子，我知道。临着朱雀大街，位置极好，但租金昂贵。祖母这是给你出了道难题。”
“世子觉得，我做不成？”
“我觉得，你能做成。”陆砚辞看着她，眼中有什么东西一闪而过，“需要什么，可来找我。”
他说完便走了，月白衣袂在烈日下泛着光，晃得人眼花。
沈知微回到西偏院，推开门，屋内一片清凉。周宜已备好午饭，简单两菜一汤，摆在案上。
“姑娘，老夫人给了什么？”周宜好奇地问。
沈知微将契书递给她。周宜接过，只看了一眼，便倒吸一口凉气：“这……这是要把铺子交给姑娘打理？”
“是。”沈知微坐下，端起碗，“周姑娘，你说，咱们给铺子起个什么名好？”
周宜想了想：“既然是卖绣品、木作，就叫‘锦绣坊’如何？”
“太俗。”沈知微摇头，目光落在案头那枚玉佩上——母亲留下的，“绣心”二字在光下温润生辉。
“叫‘绣心阁’吧。”她轻声道，“取母亲之名，承母亲之艺。”
午后，沈知微带着周宜去了城西。
铺面果然在朱雀大街最繁华的地段，三层小楼，朱漆大门，门楣上原有一块匾额，已被取下。推门进去，里头空荡荡的，积着厚厚的灰，但梁柱结实，窗棂完好，稍加修缮便能使用。
“楼下可摆货架，卖绣品、木作。二楼设雅间，接待定制客人。三楼……”沈知微走到窗边，推开支摘窗，外头正对着一片荷塘，“可做绣房，让秦娘子带几个绣娘在此做活，专接贵重订单。”
周宜眼睛发亮：“这铺子若开起来，定能红火！”
“红火不红火，还得看经营。”沈知微转身，“周姑娘，劳烦你去找老陈，让他带木工房的人来，估估修缮的工料钱。再去寻秦娘子，让她挑四个手艺最好的绣娘，准备驻店。”
“是！”周宜应声去了。
沈知微独自留在铺中。日光从窗棂斜射进来，在积灰的地板上投下斑驳光影。她走到楼梯口，拾级而上。
二楼果然宽敞，四面开窗，通风极好。她在窗边站定，望着楼下街景——车马粼粼，行人如织，这座繁华的京城从不因任何人的悲喜而停歇。
袖中的玉佩贴着肌肤，温温热热。
母亲当年是否也曾站在这里，望着同样的街景，想着她的绣艺该传向何方？
楼梯传来脚步声。沈知微回头，却见陆砚辞站在楼梯口，手中拿着一卷图纸。
“世子怎么来了？”
“祖母让我送这个。”陆砚辞将图纸展开，是一幅铺面改造的草图，“这是工部一位老匠人画的，说这铺子梁柱结构特殊，不可随意改动。”
沈知微接过细看。图上详细标注了承重墙、主梁位置，连哪面墙可拆、哪面墙不可动都标得清清楚楚。
“世子费心了。”
“顺手而已。”陆砚辞走到窗边，与她并肩而立，“三日后去宁远侯府，你可想好带什么了？”
“带一幅小样。”沈知微道，“《荷塘清趣》，双面绣，一尺见方。”
“太小了。”
“小才显功夫。”沈知微抬眼，“世子不信？”
陆砚辞看着她，忽然笑了。那笑很浅，却如春风拂过冰面，有种惊心动魄的干净。
“我信。”他说，“你从未让我失望过。”
窗外传来卖花女的吆喝声：“栀子花——白兰花——”
声音清脆，穿过长长的街巷，飘进窗来。
沈知微望向窗外。烈日下，那卖花女挎着竹篮，篮中花朵洁白如雪，在尘世喧嚣里，自有一股清净。
“世子。”她忽然道，“这铺子开张那日，我想在门口摆一盆荷花。”
“为何？”
“荷花出淤泥而不染。”沈知微轻声道，“我想让所有人知道，绣心阁的货，真材实料，童叟无欺。”
陆砚辞沉默良久，点点头：“好。”
日光渐渐西斜，将两人的影子投在地上，拉得很长，交叠在一处。
远处钟声又响，是护国寺的晚钟，一声声，浑厚悠长。
沈知微握紧手中的图纸。
新的战场，已经铺开。
而这一次，她要赢的，不只是府内的认可。
更是这座京城，这片天地。
她要让“绣心”二字，成为一块招牌。
一块响当当的，百年不倒的招牌。
