新笔趣屋【m.xbiquwu.com】第一时间更新《锦帐玄机》最新章节。
未正二刻，涤墨轩。
沈知微到得早，轩内只寥寥数人。陆砚辞端坐主位左下首，正与一旁的中年文士低声交谈。那文士四十出头，蓄短须，着石青直裰，眉宇间与陆砚辞有三分相似——正是二老爷陆文谦，沈知微名义上的父亲。
沈知微敛衽行礼：“父亲，世子。”
陆文谦抬眼看她，神色疏淡：“来了便坐吧。”语气平淡得如同招呼一个远房亲戚。
倒是陆砚辞微微颔首：“三姑娘请坐右侧末位。”
沈知微依言落座，垂眸静候。她的位置在长案最末，身前只置一杯清茶，连点心也无。而陆续进来的其他几位姑娘身前，皆有精致茶点。
大房二姑娘陆知雅最先到，身着绯红缕金百蝶穿花云缎裙，发间赤金步摇随着步履轻晃。她瞥见沈知微，脚步微顿，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“三妹妹来得真早。”
“二姐姐。”沈知微起身行礼。
陆知雅摆摆手，径自在右侧上首坐下。紧接着是四姑娘陆知宁，三房的五姑娘陆知萱，二人结伴而来，见了沈知微，只淡淡点头，便凑到陆知雅身边低声说笑起来。
最后进来的是周宜。她换了身水绿襦裙，发间只簪一支银簪，手中捧着几卷账册，进门后径直走向陆砚辞身侧预留的位置——那是账房席。
陆知雅见状，轻笑一声：“周姑娘今日可要好好算算，咱们府里究竟还有多少家底可败。”
这话声音不大，却足以让轩内众人听清。周宜脸色一白，垂首不语。
“二妹。”陆砚辞抬眼，语气平静，“今日议的是正事。”
陆知雅笑容微僵，悻悻噤声。
此时，门外传来脚步声。靖国公陆弘与大夫人在丫鬟搀扶下缓步而入。老国公年过六旬，须发花白，面色略显疲惫，眼神却仍锐利。大夫人王氏跟在身侧，面容端庄，眉宇间带着挥之不去的忧色。
众人起身行礼。
“都坐吧。”陆弘在主位坐下，目光扫过在场众人，在沈知微身上停顿一瞬，“这位是？”
陆文谦道：“父亲，这是二房的三丫头知微，昨日刚从西郊庄子接回。”
“哦？”陆弘打量沈知微片刻，“林氏的女儿？都这般大了。”
沈知微再次起身行礼：“孙女知微，拜见祖父，祖母。”
王氏点点头，语气温和：“好孩子，坐下说话。今日本是议账，你既通些账目，便跟着听听，长些见识。”
“谢祖母。”
众人落定，陆弘示意周账房：“开始吧。”
周账房起身，将手中账册展开，声音沉缓：“禀国公、夫人，各位老爷、姑娘。今日所议，乃是府中三月总账。上月收支明细在此——”
他递上账册，陆砚辞接过，转呈陆弘。
陆弘只扫了几眼，眉头便锁紧了：“上月总支出五千八百两，收入仅两千四百两？怎会亏空至此？”
“回禀国公。”周账房深吸一口气，“收入项中，田庄地租一千二百两，铺面租金八百两，其余为旧账收回。支出项则分几大类：各房月例一千二百两，仆役工钱八百两，日常采买一千五百两，人情往来六百两，修缮添置七百两……另有几笔非常规开支，合计千两。”
“非常规开支？”陆弘抬眼，“细说。”
周账房看向周宜。周宜会意，起身展开手中账纸：“孙女核出三笔。其一，锦缎采买虚高九十两；其二，西园假山修缮款五百两，然工匠结算单仅三百二十两；其三，老夫人寿宴预备金八百两，实际花费六百两，余二百两……不知所踪。”
轩内霎时寂静。
王氏脸色微沉：“寿宴余银，是我让刘嬷嬷收着，以备不时之需。周姑娘此言，可是在质疑老身？”
周宜慌忙跪倒：“孙女不敢！只是账目上需注明去处，方合规制……”
“够了。”陆弘摆摆手，示意周宜起身，“账房依规办事，无错。但这些亏空从何弥补？公中现存银两还有多少？”
周账房声音艰涩：“回国公，公库现存银……不足三千两。”
“三千两？”陆知雅失声，“上月母亲还说，公中至少还有两万两存银！”
周账房垂首不语。
陆文谦终于开口：“父亲，儿子听闻，去年为打点大哥起复之事，曾从公中支取一万五千两。今年开春，又为三弟谋外放使了八千两。这些……可都未记在常规账上。”
话音落，三老爷陆文远脸色涨红：“二哥这话何意？难道是我贪了公中银子？”
“三弟多心了。”陆文谦语气平淡，“我只是陈述事实。”
“事实？”陆文远冷笑，“二房这些年从公中支取的银子还少么？林姨娘病中用药，哪一味不是名贵药材？如今倒来清算旁人！”
“三叔。”陆砚辞忽然开口，声音不高，却让陆文远瞬间噤声，“今日议账，是为寻解决之道，非为追责。”
陆弘重重叹了口气：“都别争了。砚辞，你可有对策？”
陆砚辞起身，行至堂中：“孙儿以为，当从三处着手。其一，彻查采买、修缮等非常规开支，堵住漏洞；其二，削减各房用度，共渡时艰；其三……开源。”
“开源？”王氏皱眉，“田庄铺面收入已定，如何开源？”
“孙儿留意到，府中绣房、染坊、木工房等匠作人手齐备，却仅供府内使用。”陆砚辞道，“若能对外接些活计，或可添些进项。”
陆知雅嗤笑：“大哥是说，让咱们靖国公府的匠人去给外人做工？传出去岂不让人笑话？”
“面子重要，还是里子重要？”陆砚辞看向她，“若公中银两耗尽，莫说匠人，便是各房月例也发不出时，二妹妹觉得，是面子难堪，还是饿肚子难堪？”
陆知雅语塞。
陆弘沉吟片刻：“砚辞所言，不无道理。但此事需从长计议。眼下最急的，是如何撑过这个月。”
他看向周账房：“各房用度，可能再减？”
周账房苦笑：“国公，各房月例已减三成，再减……恐生怨言。”
堂内再次陷入沉默。
