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塞莱斯特扶起她：“先离开这里，夫人。从长计议。”
莉莉丝被搀扶着，踉跄地走向撤退方向。她没有回头，所以没看见塞莱斯特对后方做了一个手势——那是“按计划执行”的信号。
也没有看见，山壁上的隐蔽处，卡西恩站在那里，黑袍在风中飘动，面具后的眼睛看着她的背影，直到她消失在雾气中。
鹰愁涧惨败后，莉莉丝退守到夜歌家族的一处秘密据点——一个建在山腹中的古老墓穴。她把自己关在最深处的墓室里，三天不出。
第四天，她在墓室角落发现了一个暗格。里面有一卷更古老的羊皮纸，脆得像一碰就会碎。
《夜歌秘典补遗·残篇》
“……当女王遭遇挫折，需寻‘永夜之城’的试炼。
通过者，可得真正的不朽军团。
军团不灭，战士不死，纵使肉身消亡，灵魂亦能重铸。
然试炼九死一生，非天命所归者不可入。
——夜歌·莉娜，绝笔”
莉莉丝的手指颤抖着抚摸那些字。永夜之城……吸血鬼传说中的禁忌之地，据说那里沉睡着吸血鬼的始祖，也沉睡着最强大的力量。进入者百不存一，但活着出来的，都成了传奇。
“天命所归……”她低声重复，深红色的瞳孔盯着那四个字。
墓室门被敲响。塞莱斯特（雷克斯）的声音传来：“夫人，暗影议长来访。”
莉莉丝收起羊皮纸，整理了一下仪容，走出墓室。
卡西恩站在墓穴大厅里，黑袍上沾着夜露。他看起来像是连夜赶来的——当然是演出来的。
“我听说了。”卡西恩开门见山，“损失如何？”
“三成。”莉莉丝的声音冰冷，“但更重要的是，我的战士开始怀疑了。他们怀疑我能不能带领他们走向胜利。”
卡西恩沉默片刻，说：“我查到了永夜之城的入口。在‘无尽深渊’底部，需要穿过三层空间裂缝，七个死亡陷阱。但那里确实存在，也确实有试炼。”
莉莉丝猛地抬头：“你……”
“我一直在研究古代吸血鬼的历史。”卡西恩的声音平静，“永夜之城是真实存在的。但那里很危险……你真的要去？”
莉莉丝握紧了血泪宝石。宝石在她掌心微微发热，像在鼓励，像在催促。
“如果这是成为女王必须的试炼……”她深吸一口气，深红色的瞳孔里重新燃起火焰，“我去。”
卡西恩点头，递给她一枚黑色的符文石：“这是空间坐标。捏碎它，会直接传送到无尽深渊边缘。但记住——一旦进入永夜之城，我无法提供任何帮助。那里是独立的空间碎片，与外界的联系会被切断。”
莉莉丝接过符文石，触手冰凉。
“如果我回不来，”她看着卡西恩，第一次用平等的、甚至带点挑衅的语气说，“你会找下一个‘棋子’吗？”
卡西恩面具后的眼睛似乎眯了一下。
“你不是棋子，莉莉丝。”他说，声音里听不出真假，“你是……合作者。我期待你归来。”
他转身，黑袍在墓穴的阴风中飘动，消失在黑暗中。
莉莉丝盯着手中的符文石，看了很久，然后用力捏碎。
空间裂缝张开，将她吞噬。
