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“这不是偷。”陈砚舟把粮袋往地上一放,“这是查。查谁把救命粮变成私库货,查谁让灾民等死。”
一名举子大声接话:“我们十杰今日代民取粮,若有罪,我等全担!”
其他举子齐声应和:“若有罪,我等全担!”
声音整齐,气势如虹。
校尉慢慢站起身,拾起刀,却没有举起来。
他盯着那个“苏”字看了很久,忽然问:“你早就知道这粮在这儿?”
“我知道。”陈砚舟说,“你也该知道。只是你职位低,管不了上面的事。”
校尉咬牙:“那你为何不走正途举报?偏要夜闯粮仓?”
“正途?”陈砚舟冷笑,“半个月前我就递了折子,石沉大海。三天前我又托人查账,结果经办小吏当晚就被关进天牢。你说,我还怎么走正途?”
校尉沉默。
他知道这话说的是真的。京中权贵盘根错节,一个小小校尉连文书都看不到几份。
“那你打算怎么办?”他问。
“把这些粮,一袋不少,送到城南难民棚。”陈砚舟说,“那里有三千饥民,已经断炊两天。若有人拦,就说是我陈砚舟干的。”
校尉看着他,忽然笑了下:“你就不怕我带人追上去,把你当场拿下?”
“你会吗?”陈砚舟反问。
两人对视。
良久,校尉抬手,低声下令:“收刀。”
兵卒们迟疑片刻,慢慢归刀入鞘。
“走吧。”他对陈砚舟说,“今晚我没见过你们。”
陈砚舟拱手:“多谢。”
他转身走向举子们:“搬完剩下的,立刻出发。”
众人重新忙碌起来。粮袋一袋接一袋被运出,堆在巷外的板车上。有人赶来了驴车,有人借来了扁担。
校尉站在原地没动,看着这一切。
一名兵卒小声问:“大人,真就这么算了?”
校尉望着陈砚舟的背影,喃喃道:“他扇子上的光……不是假的。那是文气。真正的文气。”
兵卒不懂。
“一个能引动文气的人,不会为几袋粮铤而走险。”校尉说,“他图的不是粮,是真相。”
这时,一辆马车从巷口驶来,在西仓门前停下。
车帘掀开,一只手伸了出来,掌心躺着一块狼牙石。
陈砚舟接过石头,看了一眼,放进袖中。
他知道,这是来自守城将军的回应。
他回头望了一眼西仓大门,火光还在东边烧着,照得半边天红。
他抬起脚,踏上板车。
车轮开始转动。