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京城居，大不易。此非虚言，尤以商铺为甚。
神京格局森严，东西南北，各坊各区，功能分明，价位悬殊。权贵显宦多居北城、东城，寸土寸金，非巨富或背景深厚者难以插足。南城、西城多为平民商贩聚集，市井喧嚣，龙蛇混杂，虽易立足，却难免落入下乘，不利于林逸后续接触特定阶层与传递隐秘信息。
林逸所求，乃是一处位置中庸、闹中取静、便于观察又不过分显眼之地。接连三日，他易容改装，与柳乘风分头行动，几乎踏遍了内城各坊的街巷。柳乘风凭借江湖经验，探听市井消息，留意有无急售或隐秘转手的铺面；林逸则亲身感受不同区域的人流、氛围，并暗中以“地脉感气诀”的简化法门，感知地气流转与周遭环境的“气场”是否和谐安稳——这得自玄武真意的微妙感知，虽不能如真正风水大师般断吉凶，却能让他本能地排斥那些气息浑浊、隐带煞气或不稳的区域。
既要掩人耳目，又要为未来可能的特殊需求（如布置简易阵法、存放敏感物品）留有余地，选址需慎之又慎。
这日午后，林逸行至内城西南角的“安业坊”。此坊位于皇城西南，比邻西市，却不直接临街，需穿过几条相对安静的巷弄方能抵达坊门。坊内住户多为中下级官吏、富足商户以及一些在京暂居的文人雅士，环境整洁，治安尚可，既不过分喧嚣，又不至于死寂。
在坊内一条名为“青柳巷”的僻静街道尽头，林逸停下了脚步。他的目光落在巷尾一处临街的二层小楼上。
小楼门面不算宽阔，仅三开间，但进深颇足，后带一个不小的院落，院中还有一口老井。楼体为砖木结构，有些年头，门楣上的旧匾额早已摘下，朱漆大门紧闭，上贴着一张略显陈旧的“吉屋招租”红纸。
引起林逸注意的，并非这楼宇本身（虽然结构方正，院落独立，很适合改造），而是其周围的环境气场。站在楼前，他心神沉静，能隐约感觉到此处地气相对平和稳定，无明显的冲突或淤塞之感。巷子虽僻，但并非死巷，另一端可通向另一条稍宽的街道，进退有据。更妙的是，斜对面是一家生意清淡的老书铺，隔壁则是一间同样门庭冷落的古玩店（更像是店主自娱自乐的收藏室），再远些则是几户寻常人家。整体氛围安静中带着几分文气，不易引起过多关注。
他上前细看招租红纸，上面只简单写了联系地址，是坊内另一处宅院。正欲记下地址，身后传来一个苍老温和的声音：
“这位公子，是对这铺面有兴趣？”
林逸转身，见一位身着洗得发白的青布长衫、须发皆白、面容清癯的老者，正拄着一根黄杨木拐杖，缓步从斜对面的书铺中走出，目光温和地打量着他。
“老先生有礼。”林逸拱手，“在下确有此意，正想按址寻访房主。不知老先生可知此楼详情？”
老者走近，捋须道：“老朽便是对面‘松墨斋’的东主，姓秦。这楼子的主人原是老朽的一位旧友，年前告老还乡，托老朽代为照看转租。公子是……欲作何营生？”他眼神清澈，带着读书人特有的审视意味，并无市侩之气。
林逸心念电转，此等环境，遇到一位看似清高的老书生邻居，或许是好事。他略一沉吟，道：“晚生自南方游学而来，略通些笔墨丹青及杂学，欲在京城寻一清净处，开一间经营文房雅玩、兼售些自制的宁神香露、清心药茶的小铺，不求闻达，但求以艺会友，聊以栖身。”
他这话半真半假。开店是真，经营方向也大抵如此，但更深的目的自然不会提及。
秦老者闻言，眼中闪过一丝兴趣：“哦？文房雅玩，宁神清心？公子倒是雅致。如今市面多见奢靡奇巧之物，肯静心做此等清雅生意的，不多了。”他顿了顿，指向那小楼，“此楼旧主亦是爱书之人，楼内格局尚可，后院那口井水质清冽甘甜，泡茶极佳。只是年久失修，需得费些功夫打理。租金么……看在公子是读书人，又愿做清雅生意的份上，可按市价八成，年付即可。只是有一条，须得爱护楼体，莫要改得面目全非，坏了此间清静。”
林逸暗喜，这条件可谓优厚，且这秦老者似乎是个通情达理、注重氛围的雅士，正是理想的邻居。“多谢老先生成全！晚生定当爱护有加。不知何时可签约看房？”
“随时可看。老朽这里有钥匙。”秦老者从袖中取出一串铜钥，“公子若方便，现在便可入内一观。”
林逸自然求之不得。随秦老者开门入内，楼上楼下仔细查看。楼内果然如老者所言，略显陈旧，但梁柱结实，无白蚁虫蛀之患。一楼空间开阔，可作店铺；二楼有三间房，可作起居、书房、工坊。后院方正，青砖铺地，老井幽深，井台边还有一株老梅，虽未到花期，但枝干虬劲。更让林逸满意的是，后院围墙颇高，私密性好，且与邻家墙壁之间留有狭窄隙道，非紧密相连，便于必要时做一些不为人知的布置。
“就此处了！”林逸当即拍板。与秦老者约定次日正式签约付租，并请其作为见证，与旧主完成文书手续。
店铺选址初定，林逸心中稍安。接下来便是确定经营项目和前期筹备。
回到悦来居客栈，柳乘风也已带回消息：通过江湖渠道和一些牙人的关系，初步筛选出几名背景相对干净、手艺不错的木匠、泥瓦匠人选，可随时雇佣整修店铺。同时，也摸清了京城几家主要原料市场的行情，包括纸张、丝绸、药材、香料等。
“公子，店铺整修需时，我们是否先打出名号，或者做些前期准备？”柳乘风问。
林逸铺开纸笔，边写边道：“整修之事，由你负责监工，尽快完成，风格务必雅致简洁，多用木、竹、青砖，少用金玉。店名我已想好，就叫‘墨韵心斋’，取笔墨韵味、修心养性之意。匾额我会亲自题写。”
他继续道：“经营之物，分三类。其一，文房四宝及雅玩。纸张用我们从云岚带来的新纸工艺，但需调整配方，做出几种更具特色、更适应京城文人喜好的品类，如‘流云笺’、‘松烟墨’等。笔、砚、镇纸等，可寻可靠匠人定制，或收购精品，以质取胜，不追求数量。”
“其二，香露与药茶。香露以花草、药材萃取，加入微量经我特殊处理的‘玄冥真水’（稀释并去除大部分阴寒属性，只留宁神静心之效），制成‘宁神’、‘清心’、‘安眠’等几种，限量发售，价格不菲。药茶亦是同理，配方我稍后给你，需采购上等药材，精心配伍。”
“其三，”林逸笔尖顿了顿，“设立一个‘鉴古阁’角落，只占一隅。对外宣称，我略通古物鉴赏，可为客人免费鉴别文玩古物真伪、年代，但不参与买卖。此举旨在吸引三教九流，尤其是那些可能接触古物、甚至……上古遗物之人。”
柳乘风立刻明白，这第三条，才是真正的情报收集和接触四象线索的关键渠道！以免费鉴宝为名，既能聚集人气，又能不动声色地筛选有价值的信息和人物。
“公子高见！”柳乘风赞道，“如此一来，店铺既能赚钱立足，又不显山露水，还能达成我们更深的目的。”
“还有一事。”林逸放下笔，神色转为严肃，“程先生所托，调查三皇子与北地异动之事，我们不能被动等待。聚宝阁总号在京城，其生意网络庞杂，或许能有线索。你让风影卫的兄弟，从外围开始，摸清聚宝阁在京城的生意往来、货物流向、尤其是与北地相关的商队和货栈。记住，只远观，不近查，宁可慢，不可暴露。”
“明白。”柳乘风点头，“另外，公子，我们是否也需要组建京城的情报网？仅靠风影卫现有的兄弟，怕是不够。”
“当然要建。”林逸肯定道，“但需循序渐进。初期，可利用店铺伙计、雇佣的匠人、乃至来往顾客，发展一些外围眼线。核心部分，还是要靠我们自己培养和从云岚调来的可靠人手。此事你统筹，务必谨慎，宁缺毋滥。”
两人又商议了诸多细节，直至深夜。
躺在客栈床上，林逸并未立刻入睡。他取出那枚“北宿令”和兽皮残图，在手中摩挲。残图上的线条在烛光下依旧晦暗，但来到京城后，那种隐约的指向感似乎更清晰了些，依旧指向东北方向。
“京城……这里埋藏的秘密，恐怕比想象中更多。”林逸心中思忖，“灰影、三皇子、四象遗物、乃至朝堂争斗……都汇聚于此。‘墨韵心斋’只是起点，我需要更快地提升实力，了解更多。”
他想起玄冥遗殿玉板中记载的几种需要特定材料才能修炼的秘术，以及那卷“无字天书”般的心得卷轴中提及的几种可能存在于世间的天材地宝。或许，京城这个天下宝物汇聚之地，能找到一些线索？
潜龙已寻得暂栖之穴，下一步，便是积蓄力量，布设暗棋，在这片深不可测的龙庭水域中，悄然张开属于自己的网。
奇货可居，静待风云。京城的棋局，林逸已悄然落下了第一子。而真正的博弈，才刚刚开始。
