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奉天殿内，死一般的寂静。
那宣读祭文的内官声音早已停歇，但那悲怆的每一个字，却像是被无形的力量刻在了殿中每一根梁柱、每一块金砖之上，余音绕梁，久久不散。空气中弥漫着龙涎香与焚香混合的厚重气息，却压不住那股从人心底渗出来的、名为“悲伤”的寒气。
朱元璋缓缓地睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊。曾几何时，这双眼睛里燃烧着濠州城头的烈火，闪烁着鄱阳湖上的血光，映照着应天府登基时的万丈豪情。它们是猎鹰的锐利，是猛虎的威严，是洞察人心的深渊。可此刻，在那深不见底的渊潭之上，却蒙上了一层水雾。
他抬起粗糙的、布满老茧的手背，极其缓慢地，近乎迟钝地，抹去了眼角那滴不争气的泪。
泪珠滚烫，落在手背上，像一滴滚油，灼得他心口一阵抽痛。他不是那个在皇觉寺里为了一个馒头而与野狗争食的朱重八了，也不是那个在郭子兴帐下仰人鼻息的朱公子。他是大明皇帝，是九五之尊，是天子。天子，是不能流泪的。他的泪，是金，是玉，是国之重器，岂能为一介武将的陨落而轻弹？
然而，常遇春不是“一介武将”。
这个念头如同一根尖刺，狠狠扎进他的心脏。
朱元璋的眼神，在眨眼之间，重新恢复了那种冰冷的、坚硬的平静。仿佛刚才那瞬间的脆弱，只是夕阳下的一缕幻影。他挺直了腰背，那股君临天下的威严，如同退潮后重新裸露的礁石，坚硬而嶙峋。
“常遇春的身后事，要办得风风光光，要让天下人都看到，我大明是如何对待功臣的！”
他的声音不大，甚至有些沙哑，但每一个字都像是从冰封的河面下凿出来的，带着不容置疑的寒意与决绝。这声音在空旷的大殿里回荡，让跪在下面的文武百官们齐齐打了个寒颤。他们能感觉到，皇帝陛下正在用一种极致的、甚至有些病态的隆重，来填补他内心的某个巨大空洞。
他转向了站在最前列的礼部尚书，一个名叫崔亮的老臣。崔亮的官袍已经被冷汗浸湿了一大片，紧紧贴在背上，冰凉一片。
“朕的旨意，你记好了。”朱元璋的视线像两把淬了火的刀子，钉在崔亮的脸上。
“臣……臣遵旨，陛下。”崔亮的声音都在发颤，连忙从袖中掏出备好的纸笔，手抖得几乎握不住笔杆。
“第一，”朱元璋的语调没有丝毫起伏，像是在宣读一份再寻常不过的公文，但内容却足以让整个大明朝的官场震动，“常遇春的灵柩，由北伐军精锐骑兵护送，沿途州县，上至封疆大吏，下至县令小吏，必须亲自出城三十里迎接，设祭坛，备三牲，全民缟素，吊唁三日。不得有误！”
他顿了顿，眼神里的寒意更甚：“若有懈怠者，或阳奉阴违者，或祭品不丰、仪仗不整者，一经发现，以大不敬论处！当着灵柩的面，摘其乌纱，剥其官袍，廷杖八十，发往云南充军！让常将军的魂灵，看看朕是如何为他出气的！”
此言一出，满朝文武倒吸一口凉气。
这已经不是抚恤，而是挟天子之威，行雷霆之怒了。为了一个死去的将军，竟要立下如此严苛的法度，简直闻所未闻。崔亮的手抖得更厉害了，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕，他不敢抬头，只能拼命记录，生怕漏掉一个字。
“第二，”朱元璋的声音继续响起，带着一种不容反驳的决断力，“灵柩回京之日，朕要亲率文武百官，于正阳门外，跪迎！”
“跪迎”二字，如同一记重锤，狠狠砸在所有人的心上。
皇帝跪迎臣子！这是何等的破格之举！自古以来，只有臣子跪迎天子，哪有天子跪迎臣子之理？即便是对待孔圣人的牌位，也不过是三跪九叩，而非如此大规模的、全体性的跪迎。这等于是在向天下宣告，常遇春在他朱元璋心中的分量，甚至超越了他作为帝王的尊严。
“太子朱标，”朱元璋的目光转向了站在百官最前方的那个身影，他的眼神在触及太子时，那层冰冷的坚壳似乎融化了一丝，流露出些许为人父的温情与期许，“代朕扶灵。从正阳门，一直到祭坛，一步一叩首，替朕，送你常叔叔最后一程。”
太子朱标身形一颤，眼圈瞬间红了。他自幼便在军中长大，常遇春待他如亲子，无数次将他举过头顶，教他骑马射箭。那个爽朗大笑、力能扛鼎的常叔叔，就这样没了。他强忍着悲痛，声音哽咽却坚定：“儿臣……遵旨！”
“第三，”朱元璋的视线重新回到崔亮身上，语气恢复了帝王的威严，“追封常遇春为‘开平王’，谥号‘忠武’！”
开平，是常遇春的故乡。追封为家乡的王，这是落叶归根的最高礼遇。而“忠武”二字，更是武将谥号中的至高荣耀，古往今来，能得此谥号者，无一不是国之栋梁，军魂之巅。
“配享太庙，位列徐达之次！”
徐达，大明的兵马大元帅，是朱元璋心中无可争议的武将第一人。让常遇春位列徐达之次，等于是在帝国的荣誉殿堂里，给了常遇春一个仅次于徐达的、永恒的位置。
崔亮记录到这里，已经觉得这已经是哀荣的极致了。他想，皇帝陛下应该也该到此为止了。然而，他低估了朱元璋心中的那份痛，也低估了他想要用极致的荣耀来掩盖这份痛的决心。
“第四，”朱元璋深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，说出了那句让整个朝堂都为之沸腾的旨意，“常遇春长子常茂，年虽幼，但朕念其父之功，特封为郑国公，世袭罔替！”
“世袭罔替”四个字，如同四道惊雷，在奉天殿内炸响！
这意味着，常家的富贵，将与国同休，永不断绝。这是多少功臣名将梦寐以求，却终其一生也未必能得到的殊荣。朱元璋竟然就这么轻易地给了常遇春那个尚在襁褓中的儿子。
百官们心中掀起了惊涛骇浪。他们明白，这已经不仅仅是抚恤了，这是一种政治上的最高认可，是一种将常家彻底与大明皇室捆绑在一起的铁血承诺。从今往后，常家不再是外臣，而是与国同戚的宗亲外戚。
然而，更震撼的还在后面。
“其女，”朱元璋的声音里，带上了一丝不易察觉的颤抖，那是一种复杂的情绪，有对未来的期许，也有对过去的追忆，“册封为皇太子妃，待年及笄，与太子完婚！”
轰——！
如果说前面的旨意是惊雷，那么这一道，就是天崩地裂！
整个奉天殿，彻底陷入了死寂。连呼吸声都听不见了。
让常遇春的女儿，成为未来的国母！
这意味着，常家将成为外戚之首，在未来的几十年里，深刻地影响整个大明的政局。朱元璋用这道旨意，将常家的荣耀，推向了一个前所未有的、连徐达都未曾企及的高度。
他这是在做什么？
他是在告诉天下人，朕的兄弟，就是朕的家人！朕兄弟的女儿，就是朕的儿媳！朕兄弟的荣耀，就是大明的荣耀！
这不仅仅是告慰常遇春的在天之灵，这更是一种宣示，一种姿态，一种用最极致的方式，来纪念他心中那份无可替代的兄弟情。
崔亮手中的笔“啪嗒”一声掉在了地上。他整个人都懵了，大脑一片空白，只是呆呆地看着龙椅上那个孤高的身影。他知道，自己正在见证历史，见证一个帝王如何用他的权力，来书写一段荡气回肠的君臣佳话，或者说，是一段血浓于水的兄弟悲歌。
“还有。”朱元璋的目光如同一只苍鹰，缓缓扫过全场。那些平日里巧舌如簧的文臣，勇猛无双的武将，此刻都低着头，不敢与他对视。他的目光，最后落在了那个一直沉默不语，却身形笔挺如松的男人身上。
“徐达。”
“臣在。”徐达出列，神色肃穆，声音沉稳如山。他站在那里，就像一座不可撼动的丰碑。从濠州起兵，到如今君临天下，他见证了朱元璋所有的荣耀与痛苦，也见证了常遇春所有的勇猛与天真。此刻，他的脸上没有表情，但那双虎目中，却翻涌着比任何人都要深沉的哀恸。
“北伐之事，暂由你全权接管。常遇春未竟之功，由你来替他完成。”朱元璋的声音里，带着一丝难以察觉的疲惫，“但是，你要答应朕一件事。”
“臣万死不辞。”徐达的回答，斩钉截铁。
朱元璋的身体微微前倾，那双深邃的眼睛紧紧盯着徐达，仿佛要看穿他的灵魂。大殿内的空气仿佛凝固了，所有人都屏住了呼吸。
“活着，给朕活着回来。”
朱元璋的声音，突然变得很低，很轻，甚至有些沙哑。那不再是帝王的命令，而是一个兄长，对一个仅存的兄弟的、最卑微的恳求。
“朕，不能再失去一个兄弟了。”
这句话，如同一把温柔的刀，瞬间刺破了徐达心中所有的坚冰。这位身经百战、铁骨铮铮的大元帅，身躯猛地一震，那双从未在人前流露出丝毫软弱的眼眶，瞬间就红了。
他想起了很多年前，在濠州的那个破庙里，三个年轻人围着一堆篝火。朱元璋，常遇春，还有他。他们分着一块硬邦邦的麦饼，喝着寡淡的野菜汤，却憧憬着能有一天，让天下的穷苦百姓都吃上饱饭。
常遇春那时候总是最大声的那个，他拍着胸脯说：“大哥，二哥，你们放心！以后我常遇春给你们当先锋，什么硬骨头，我来啃！我就是你们的‘常十万’！”
那个声音，仿佛还在耳边回响，那么清晰，那么爽朗。
可如今，说这话的人，却已经变成了一具冰冷的尸体。
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