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小环的火把在风雪里晃得厉害，映得三具人形轮廓忽明忽暗。
她蹲下身，冻僵的手指刚碰到最前面那人的肩膀，就被一片黏腻的温热糊了满手——是血，混着雪水结成的冰碴子，正从那人断指的伤口里渗出来。
“苏头！苏头！”
她扯着嗓子喊，声音被风撕成碎片。
谷里的灯火次第亮起。
最先冲来的是春桃，裹着皮甲的身影像道黑风，单手抄起那流民的后领就往医棚拖
“别杵着！抬人！”
另外两个流民被战妇们架着胳膊，雪地被踩出一串血脚印。
苏芽赶到时，医棚的兽皮帘正被风掀起一角，漏进的雪粒子打在她脸上。
她先看伤，后看人——为首的流民约莫三十来岁，左掌赫然烙着“私盐”二字，焦黑的皮肉翻卷着，断指的截面还沾着粗麻，显然是自己用草绳勒住了血管。
腕部的冻伤从指尖蔓延到小臂，皮肤呈现死灰色，指甲盖里嵌着冰渣，不用摸也知道深可见骨。
“谁烙的？铁脊帮？”
她扯下腰间的药囊，动作快得像切萝卜。
流民的眼皮动了动，喉咙里发出破风箱似的响声。
春桃递来半碗热姜汤，他却偏过头，血污的手往怀里掏。
苏芽按住他的手腕
“先保命。”
“命…在石板里。”
他吐字像含着碎冰，从衣襟里摸出半块青石板。
苏芽接过，上面的刻痕还带着体温
“西砾滩三十户，共掘三井，产卤两瓮，愿以‘共活约’换引流陶管与试卤人。”
她的拇指擦过“共活约”三个字，刻痕里渗着血，是用指甲抠出来的。
“你们怎么知道我们有陶管？”
她突然问。
流民笑了，血沫子从嘴角溢出来
“老刀说…谁私掘井就断指。可我们看见寒渊谷的人用陶管子引雪水，盐卤顺着管子流进瓦罐——”
他的喉结动了动
“我们挖井的时候，特意留了半块陶片当模子。”
苏芽的手顿了顿。
她想起七天前小满带回来的陶管，泥封上的草屑，原来那不是巧合。
“阿腥！”她突然喊。
试卤人阿腥从医棚角落钻出来，哑着嗓子“啊”了一声。
他的舌头因为长期试卤泛着紫斑，此刻正紧张地舔着干裂的嘴唇。
苏芽举起石板
“他们有新卤，你去，能辨毒么？”
阿腥没说话，伸手摸了摸自己的舌根——那里有一道淡白色的疤，是去年试出毒卤时被自己咬的。
他重重点头，指节捏得发白。
“石耳。”
苏芽又喊。
凿工石耳从兽皮帘外挤进来，怀里抱着一卷冻硬的兽皮。
他展开来，上面用炭笔歪歪扭扭画着地脉
“西砾滩下有暗河，跟‘冰肠’余脉通着。”
他的手指戳在一处圆圈上
“这里打竖井，连横渠，能稳引三个月。”
苏芽把石板往火盆边一放，火星子溅在“共活约”上，腾起一缕焦香。
