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云逸下葬后的第七天，盐水寨的重建刚刚开始。
风济谷亲自带领族人清理废墟，用盐术加固破损的寨墙，用盐晶粘合剂修复烧毁的盐工小屋。
巴珞则整日待在天泪泉旁，要么沉默地凝望着泉水，要么用盐晶雕刻着什么。
没有人敢问她在雕着什么，只看到她的指尖常常磨出来血渍。
巴务相在第三天就离开了。
他说要去其他部落解释真相，重整联盟，严惩参与叛乱的虎贲部。
风济谷没有阻拦，只是在他上马的时候，轻声地说：“早一点回来，别太操劳。”
巴务相一回头，仔细地看看她，眼神复杂，最终只是点点头，决然地策马而去。
那一别，就是半个月。
这半个月里，风济谷收到了三份让盐水族寒心的消息：
第一，虎贲族长在被押往联盟公审的路上“暴毙”，死因不明确。
虎贲部的新族长立刻在联盟大会上宣布，之前攻打盐水寨是“受奸人蒙蔽”，愿意赔偿盐晶千斤、铜器百件，但是拒不交出参与屠杀的战士。
第二，有熊氏、黑齿族联合宣布，为避免“类似的误会”，建议联盟设立“盐铁统管司”，由各部族派代表共同管理盐铜资源。
这意味着，盐水族对盐脉的独占权将会被打破。
第三，巴务相以联盟首领的名义，任命竹心为“联盟总调度使”，负责协调各部族的事务、分配资源。
竹心，那个曾经求风济谷传授净化术被拒的女族长，如今成了联盟妥妥的二号人物。
“这三份消息，是要架空我们。”水灵当气得摔碎了盐杯。
“虎贲部杀了我们那么的多人，赔点盐铜就了事了？有熊氏想瓜分我们的盐脉？竹心那个忘恩负义的东西，当年要不是咱们老族长收留帮助，她的部落早就饿死了！”
银禅子断臂的伤口还在渗着血，但是他更担心另外的一件事：
“族长，首领他……是不是变心了？”
风济谷坐在族长石室里，看着窗外正在修复中的盐灶和盐田。
她没有说话，但是手中的盐晶杯，已经结了一层薄冰。
那是她的情绪波动之时，盐力不受控制的外显。
“他不会的，我了解他。”她最终还是这么说道，“但是他首先是联盟的首领，要考虑整个巴地的平衡。现在刚刚死了弟弟，又经历着叛乱，他现在……可能也乱了。”
话虽如此说，但是风济谷心中的那根刺，已经扎得很深了。
好在，武丁临走的时候，送给她的草药，内服外用，涂抹在头皮上，新的黑
发已经慢慢地长了出，风济谷心中还有柔软的一角。
第二十天，巴务相回来了。
他并不是一个人，而是带着联盟的“巡视团”。
竹心、有熊族长、黑齿族长，还有二十多名各族代表。
他们浩浩荡荡地进入了盐水大寨，看到正在热火朝天重建的废墟之时，脸上的表情各异。
欢迎仪式简单得近乎敷衍。
风济谷在寨子大门口迎接，巴珞则没有出现。
“济谷，”巴务相翻身下得马来，伸出手去，想握住妻子的手，却被风济谷不着痕迹地避开了。
“这一些天辛苦你了。我带着联盟的各位来看看，有什么需要帮助的。”他略显尴尬的笑一笑。
竹心走上前去。
她比风济谷年轻几岁，眉眼精明，今日穿着崭新的盐染长袍。
那是用盐水族的技法染制的，但。纹路做了些许的改动，显得更加繁复华丽。
“风族长，”竹心执礼，笑容恰到好处，“看到盐水寨遭此大难，我们各族都心痛不已。联盟已经决议，各族出人出力，帮助盐水族重建家园。另外，这是虎贲部的赔偿清单。”
她递上一卷羊皮。
风济谷接过来，扫了一眼：盐晶一千二百斤，铜器一百五十件，兽皮三百张。数字不少，但是没有一句道歉，没有一个凶手伏法。
“虎贲族长已经死了，过去的就让它过去吧。”有熊族长粗声地说道，“联盟需要团结，不能一直内耗内斗。”
黑齿族长也点点头：“是啊，殷商还在北边看着呢。咱们自己先乱了，不是让敌人看笑话了不是？”
风济谷慢慢地卷起羊皮，抬眼看向巴务相：“这也是你的意思？”
巴务相避开她的目光：“济谷，虎贲部认错了，也赔偿了。联盟现在最需要的是稳定……”
“稳定？”风济谷笑了，那笑声冷得像天泪泉底的盐晶。
“我的族人死了三百零七人，受伤的更多。盐田被毁了三成，工坊全部没有了。虎贲部一句‘受蒙蔽’，赔点东西，就算过去了？谁来主持一下公道？”
她往前走了一步，目光扫过在场的各族代表们：
“那我请问，如果今天是我盐水族‘受蒙蔽’，攻打了虎贲部，杀了他三百族人，然后赔一点盐铜，各位觉得，能够说说就过去了吗？”
现场一片死寂。
竹心的笑容不变：“风族长，我们都知道你心里的苦。但是事已至此，总要向前看不是？联盟已经决议，各族共同帮助盐水族重建起来，这也是巴首领的意思。”
又是“联盟决议”，又是“首领意思”。
风济谷终于明白了。
巴务相不是一个人回来的，他是带着整个联盟的意志回来的。在这个意志面前，盐水族的血仇、她的痛苦，都得统统地让步。
“好。”风济谷点点头，声音平静得可怕，“既然是联盟决议，盐水族遵守。赔偿我们收下，重建我们自己做，就不劳各族费心费力了。各位请回吧。”
逐客令下得干脆利落。
竹心还想说什么，巴务相抬手制止了她：“你们先回驿馆，我和风族长单独谈谈。”
众人都退了回去。石室里只剩下夫妻二个人。
门一关，巴务相立刻上前想抱抱妻子，但是风济谷却退后两步，靠在石桌子上面，双手抱在胸前。
“济谷，你听我解释……”
“解释什么？”风济谷抬眼看着他。
“解释为什么虎贲部的凶手逍遥法外？解释为什么有熊氏要瓜分我的盐脉？解释为什么让竹心当总调度使，也没有问我一下？还是解释为什么，你半个月不回来，一回来就带着他们来逼迫我？”
一连串的问题，句句如刀子。
巴务相痛苦地闭上眼睛：“我没有逼你。但我是联盟首领，我不能只想着盐水一族。免得让别人认为我循私啊。禀刃的叛乱让各族之间都产生了怀疑，他们觉得盐水族太强大了，强大到可以操控联盟，甚至是私通殷商……”
“哦，就是因为这一次去亳城，为他们换来了十年的和平，所以就是私通而来？你不也在场吗？所以你就听信他们的意思，也想削弱我？”
风济谷打断他，“用竹心来分我的权，用有熊氏来分我的盐，用虎贲部的轻描淡写寒凉我的心？巴务相，你到底是在平衡联盟，还是在为巴部落谋私利？还是有其他的？”
“这话太重了。”巴务相猛地睁开了眼睛：“你怀疑我，有阴谋？”
“我不该怀疑，是吗？”风济谷的声音都在颤抖。
“从亳城回来，云逸死了，他为什么会死？盐水部落的寨子被毁了，我每天都在废墟里寻找幸存的族人，每天都在天泪泉边，安慰失去亲人的老人孩子。你在哪里？你安慰过你的刚刚失去爱夫的亲女儿吗？你在联盟安抚其他的部落，你还在为虎贲部开脱，你还在提拔竹心！”
她走到他的面前，抬头看着这个她深爱了二十多年的男人：
“巴务相，你还记得当年，你娶我时说的话吗？你说，巴人与盐水族永远为一家人，你永远不会让我在盐水和巴人之间做选择。”
巴务相的脸色苍白：“我……”
“现在，你就是在逼我做选择。”风济谷后退一步，拉开了距离，“是继续做你的妻子、做联盟的所谓头领，处处妥协、处处让步？还是只做盐水女神，守护我的族人，哪怕……与整个联盟为敌？”
这并不是气话，这是她思考了半个月的结论。
如果联盟不能给盐水族公正，那盐水族为什么还要留在联盟？
巴务相看着她，看了很久。
最后，他轻声地说道：“济谷，我没有变心。但是我首先是巴人，是巴人联盟的首领。如果必须在巴人和盐水族之间做出来选……那我选巴人，你明白的。”
石室里的空气彻底地冷了。
风济谷点点头，很慢很慢：“我明白了。那你走吧。从今天起，盐水族退出联盟的一切事务，我们自守盐脉，自给自足。联盟的决议，不必通知我们；联盟的会议，我们也不参加。”
“济谷！”巴务相一下子急了，“你别冲动！退出联盟，盐水族会更加危险！不仅仅是殷商虎视眈眈，其他部落也可能想啃你一口呀……”
“那也比被自己人从背后捅刀子强啊。”风济谷转过身去，不再看他，“你走吧。下次再来，请提前通报。盐水寨子……不欢迎不请自来的客人。”
最后的客套，最后的决绝。
巴务相站了很久，心里想到，两个人今日的对话，的确是太扎心了，再说下去，恐怕没有更好的话说出来，先这样吧，最终还是转身离开了。
走到门口时，他停了下来：“济谷，无论你心里怎么想，在我的心里，你永远是我的妻子，巴珞永远是我的女儿。”
风济谷并没有回头看他。
门开了，又关上。脚步声渐行浙远。
风济谷依然站着，站得像一尊盐晶雕塑。
直到确定他走远了，她才缓缓地蹲了下，抱住自己，无声地流下来一串串眼泪。
那一刻，她再不是盐水女神，不是族长，只是一个失去女婿、家园破碎、又被丈夫背叛的普通女人。
巴务相离开后的第二天，竹心单独来了。
这一次她没有带随从，只身一个人，还提了一篮新摘的野果，那是风济谷年轻的时最爱吃的。
“风姐，”她换了称呼，在石室里坐了下来，“我知道你恨我。但有一些话，我必须跟你说清楚。”
风济谷正在整理盐脉图谱，头也不抬：“说。”
“巴首领他……不容易。”竹心剥开一个野果，果香弥漫。
“禀刃的叛乱，让所有的部落都怀疑盐水族。虎贲部虽然做错了，但他们是巴人最大的部落之一，真要严惩，联盟立刻就会分裂殆尽。有熊氏、黑齿族要分盐脉，是因为他们怕，怕盐水族太强大，怕下一个被‘清理’的就是他们。”
她将剥好的果子推到风济谷的面前：“风姐，你太纯粹了。盐就是盐，水就是水，黑就是黑，白就是白。但政治不是这样的。政治是妥协，是平衡，是哪怕心里在滴血，脸上也要带着笑。”
风济谷终于抬头：“所以你就帮着巴务相，来平衡平衡我？”
“我是帮着联盟活下去。”竹心直视着她，“风姐，你看着我的眼睛，告诉我：如果今天是你坐在首领的位置上，你会为了盐水族，毁了整个的联盟吗？”
风济谷沉默了。
