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但越是靠近“二号前哨站”，环境就越是恶劣。信标崩溃引发的空间结构连锁反应，已经波及了相当广的区域。空间裂缝如同黑色的闪电四处蔓延，狂暴的能量湍流如同海啸般奔涌，大量被信标勉强压制的“悖论污染”也失去了束缚，形成一片片粘稠的、不断侵蚀一切的灰白色雾霭。
“检测到前哨站信标信号……极度微弱！稳定场已收缩至不足五公里半径！崩溃前沿近在咫尺！”通讯官的声音带着惊骇。
屏幕上，“二号前哨站”的景象比之前更加惨烈。那枚次级信标已经碎裂成了几大块，仅靠内部残存的能量流勉强粘合在一起，光芒黯淡如风中残烛。原本的稳定空域只剩下中心一小片，几艘塔拉肯和星火的舰船拥挤在一起，许多小型舱室和设施模块已经如同风中落叶般被卷入崩塌区，消失不见。可以看到一些小型救生艇和穿梭机在混乱中艰难穿梭，试图接驳到大型舰船上。
“‘决断’号呼叫前哨站！加尔铁元帅！我们已抵达外围！请报告你们的情况和撤离序列！”伊芙琳急切地呼叫。
短暂的干扰后，加尔铁嘶哑的声音传来：“伊芙琳指挥官……你们终于……秩序在上……稳定场最多还能支撑十五个单位！我们已经放弃了所有固定设施，人员正在向‘坚毅’号（仅存的塔拉肯秩序之锚）和两艘还能动的星火巡洋舰集结……但运力严重不足！至少有四十人无法登舰！”
十五分钟！比预想的还要糟！
“澄心号，立刻展开灵能护盾，尽可能覆盖前哨站残存区域，抵挡能量湍流和污染侵蚀！‘希望’号、‘坚韧’号，跟随‘决断’号，准备对接装载！林锋，规划最短对接路径，避开最大的裂缝和湍流！”伊芙琳语速如飞，一道道命令下达。
救援舰队顶着狂暴的能量冲击，如同刀尖上的舞者，艰难地切入那最后的、正在不断塌缩的稳定空域。“澄心”号爆发出全部的灵能，银色的护盾如同脆弱的蛋壳，勉强将最致命的几股能量乱流和污染雾霭阻挡在外，自身却剧烈震颤，灵能读数飞速下降。
对接过程混乱而悲壮。逃生通道上挤满了争先恐后的人群，恐慌在蔓延。纪律在生死面前变得脆弱。塔拉肯士兵和星火船员混杂在一起，工程师抛弃了沉重的设备，伤员被同伴拖拽着前进。
伊芙琳站在“决断”号对接舱的观察窗前，看着下方那一片末日般的景象，心如刀绞。她看到一艘小型救生艇因为超载和操作失误，被一股突然袭来的能量湍流卷走，瞬间消失在裂缝之中，连呼救声都来不及传出。她看到几名塔拉肯士兵将登舰的机会让给了受伤的索利安灵能者，自己转身冲向即将被污染雾霭吞噬的数据终端，试图抢救最后的研究资料。
“快！再快一点！”她对着通讯器吼道，指甲深深掐入掌心。
时间一分一秒流逝。稳定场的边界以肉眼可见的速度向内收缩。“坚毅”号和两艘星火巡洋舰已经满载，开始缓缓驶离，为运输舰腾出对接空间。
“运输舰装载完成百分之七十！‘澄心’号护盾即将过载！”雷恩急促地报告。
“让‘澄心’号准备撤离！‘决断’号，准备接收最后一批人员！”伊芙琳目光扫过下方，还有大约二十多人未能登舰，他们聚集在最后一块相对完好的平台上，仰望着正在关闭舱门的运输舰和开始后退的“澄心”号，眼中充满了绝望。
就在这时，异变再生！
并非来自崩溃的空间，也非来自观测者。
而是来自那枚即将彻底粉碎的次级信标残骸深处！
一股紊乱到极致的、混合了最后残存秩序能量与疯狂悖论污染的幽蓝色光流，如同回光返照的巨兽，猛地从信标碎片中爆发出来，并非攻击任何目标，而是……无差别地席卷了整个残存的稳定场核心区域！
这股光流带着强烈的“逻辑崩溃”与“结构解离”属性，它所过之处，空间结构如同被橡皮擦抹去的字迹般“淡化”，物质被强行“分解”成最基本的粒子流，连能量都变得混沌无序！
“是信标最终崩溃的‘余烬喷发’！快躲开！”帕索斯工程师（其远程链接一直保持）的投影尖叫道。
但太迟了。这股光流的速度和范围都超出了预料。刚刚开始撤离的“澄心”号尾部被光流边缘扫中，银色的灵能护盾如同肥皂泡般破灭，舰体尾部结构瞬间被“抹除”了一大块，失去动力，翻滚着被推向崩塌区！舰内传来凄厉的警报和灵能者痛苦的闷哼。
下方最后那二十多名未能登舰的人员，更是直接被幽蓝光流吞没！连惨叫声都未能发出，就在那诡异的“淡化”过程中，如同被蒸发的水汽，彻底消失！
“不——！”伊芙琳目眦欲裂。
而“决断”号和两艘运输舰，因为距离稍远且恰好位于一块巨大的结构残骸（可能是前哨站主框架）的阴影后方，幸运地避开了光流的直接冲击，但也被狂暴的能量余波冲击得剧烈颠簸。
“澄心号！”伊芙琳嘶声喊道。
通讯频道中只有一片混乱的电流噪音和断断续续的、仿佛来自深渊的痛苦灵能回响。
“‘澄心’号信号……极度微弱！生命读数……大量消失！”传感器官的声音带着颤抖。
“立刻派出救援艇！……”
伊芙琳的命令还未说完，主屏幕的另一个监控窗口突然弹出，显示的是“星光庇护所”外部区域的画面——只见那层由银羽和艾尔莎辛苦构建的“拟态场”，因为“澄心”号受创、灵能护盾崩溃引发的剧烈能量扰动和空间震荡，此刻正如同被投入石子的水面，剧烈波动起来，表面的银灰光泽迅速黯淡、消散！
拟态场，崩溃了！
几乎就在拟态场消散的同一瞬间，一股无比清晰、无比冰冷、仿佛能冻结灵魂的“视线”，如同聚光灯般，毫无阻碍地，牢牢锁定在了这片刚刚经历惨剧、能量与信息极度混乱的“二号前哨站”废墟区域！
观测者！它们一直在等待！等待这个混乱、脆弱、所有防御和伪装都被撕碎的“最佳观察时刻”！
紧接着，一种并非攻击，却比任何攻击都更令人毛骨悚然的“信息采集”行为开始了。无法形容其形态的、超高维的“数据触须”仿佛凭空出现，轻柔而高效地扫过每一片飘散的碎片、每一缕逸散的能量、每一段残存的信息回响，甚至……扫过了“决断”号、“运输舰”，以及那艘正在沉没的“澄心”号！
它们在“记录”，在“采样”，在“分析”这场失败与毁灭的每一个细节！
“‘决断’号！立刻撤离！全速！不要回头！”加尔铁元帅的声音突然在另一个尚且完好的紧急频道中咆哮，他的“坚毅”号正不顾一切地朝着远离观测者“视线”的方向加速，“它们的目标不仅仅是数据！它们在评估‘变量’在极端压力下的反应！留下来只会成为下一个实验品！”
伊芙琳看着屏幕上那冰冷的“视线”，看着正在沉没的“澄心”号，看着下方已经空无一人的废墟，又看了看舰内满载的、惊魂未定的幸存者，一股巨大的悲怆和无力感几乎将她淹没。但身为指挥官的责任，迫使她压下所有情绪。
“……‘希望’号、‘坚韧’号，跟随‘决断’号，最大航速，撤离！目标，‘星光庇护所’！”她的声音嘶哑，却异常决绝，“为‘澄心’号……默哀。”
救援舰队，带着不足预期的幸存者（约百分之五十），抛弃了战友的残骸和未及救援的同伴，在观测者那冰冷而专注的“注视”下，如同受惊的鸟群，仓皇逃离这片刚刚被死亡与绝望洗礼的坟场。
而“澄心”号，那艘承载着索利安最后精锐灵能者和汐澜宗师的舰船，则在翻滚中，缓缓沉入那不断扩张的空间崩塌深渊，其内部最后传出的，是一段微弱却纯净的、混合着灵能净化波纹与某种诀别意念的广播：
“灵光……不灭……回归……宁静……”
当“决断”号率领着残存的救援舰队，伤痕累累、灯光昏暗地驶回“星光庇护所”时，银羽和艾尔莎已经在医疗区的观察窗边等待。她们看着舰船上新增的创伤，看着少了许多的归来舰只，看着幸存者们脸上那劫后余生却难掩悲痛的麻木，心中充满了沉重。
拟态场崩溃的反噬让她们依旧虚弱，但更让她们痛苦的是，她们的努力未能完全保护同伴，未能阻止悲剧。而观测者那最后时刻降临的、赤裸裸的“注视”，更是让她们清晰地认识到，在这片残酷的纬度战场上，她们的力量还远远不够。
加尔铁的“坚毅”号没有跟随返回，而是发来一条简讯，表示将带领剩余塔拉肯力量，在“夹层”其他相对稳定的区域寻找新的立足点，并约定保持最低限度的信息共享。他需要时间舔舐伤口，重整旗鼓。
“星光庇护所”内，人口近乎翻倍，资源压力陡增，悲伤与压抑的气氛弥漫。但幸存者们没有时间沉浸于哀悼。他们必须立刻投入工作，安置新成员，修复舰船，加固防御，并从这次惨痛的救援行动中吸取教训。
银羽和艾尔莎站在界碑旁，仰望着那亘古不变的星光。她们知道，观测者的游戏远未结束，远古“吞噬者”的阴影若隐若现，而“夹层”本身的崩溃仍在继续。她们从掘墓人那里获得的知识碎片，从这次失败中汲取的经验，以及与界碑日益加深的共鸣，都指向一条更加艰难、却也可能是唯一通往生存与真相的道路——真正理解并掌握“编织者”的力量。
归途充满了裂痕与牺牲，但编织的序曲，已在鲜血与星光的交织中，奏响了无法回头的第一个音符。
