新笔趣屋【m.xbiquwu.com】第一时间更新《严党清流之间的第三种活法》最新章节。
晨光熹微，陈恪轻轻推开锦被，生怕惊动枕边人。
常乐侧卧如弓，青丝散在杏黄枕上，呼吸匀长。
昨夜红烛高照时的婉转低吟犹在耳畔，陈恪嘴角微扬，指尖在她肩头悬停片刻，终是收回手，蹑足下了拔步床。
"姑爷，卯时三刻了。"阿大在门外提醒。
铜盆里热水腾起白雾。
陈恪披上中单，忽觉腰眼微酸，自嘲地摇摇头。
到底是二十出头的年纪，稍歇片刻便精神焕发，束发时铜镜里的双眸清亮如星。
——————
西苑朱漆大门外。
"姑爷，到了。"阿大的声音从轿外传来，低沉而恭敬。
陈恪掀开轿帘，西苑的朱红大门已在眼前。晨雾中，一个熟悉的身影正站在台阶上翘首以盼——正是司礼监秉笔太监冯保。
"哎哟，总算把小陈大人盼来了！"冯保三步并作两步迎上前，脸上堆满笑容，眼角皱纹挤成了菊花状，"恭喜小陈大人立下盖世之功啊！苏州一战，可是让朝野上下都惊掉了下巴。"
陈恪拱手行礼，动作标准而不失亲切："冯公别来无恙。在下不过侥幸为之，全赖皇上洪福齐天，将士用命。"
说话间，他袖中常乐昨晚备好的羊脂玉佩悄无声息地滑入冯保手中，动作行云流水，一如他们初见时的情景。
冯保的手掌一翻，玉佩便消失在那宽大的袖口中。
他脸上的笑容更深了几分，压低声音道："小陈大人还是这般客气。来，咱们边走边说，皇爷今儿个心情可不太好。"
陈恪眉头微不可察地一皱，随即舒展："哦？不知是何事惹了圣心不悦？"他刻意放慢脚步，与冯保保持着恰到好处的距离，既能听清对方低语，又不显得过分亲密。
冯保左右看了看，确定无人注意，才凑近道："都是兵部那帮人惹的祸。说来这事还与您有关....苏州通倭案不是您亲自办的么？抄家所得三百万两入了户部，这下可好，小阁老想拨一百五十万给工部修万寿宫，户部高拱那老狐狸要拿钱赈灾补欠俸，兵部聂尚书则嚷嚷着要大规模生产新式火器。"他撇撇嘴，"吵得不可开交，昨儿个在乾清宫差点打起来。"
陈恪眼中闪过一丝了然，他早料到这笔巨款会引发各方争夺，这也是他当初坚持将银子全数押解进京，而非自行分配的原因。
三百万两看似不少，但在庞大的帝国开支面前，不过是杯水车薪。
"聂尚书..."陈恪若有所思地重复着这个名字，脑海中浮现出那位须发皆白的老者形象。
"听说聂尚书与小陈大人相熟？"冯保试探性地问道。
陈恪点头，语气中带着真诚的敬意："聂师是前辈，多次在讲学中为下官指点迷津。"
冯保叹了口气，声音压得更低："那您肯定省得聂尚书的脾气。昨儿个他竟当着皇上的面说'修一两个宫殿有甚么要紧'这等话来。"他做了个夸张的表情，"您说这不是..."
陈恪心头一紧。
聂豹为人刚直不阿是朝野皆知，但如此直言犯上，确实出乎意料。他轻声问道："那皇上怎么..."
冯保会意，几乎是用气音回答："皇上说，'他老了，不怪他'。"
短短六个字，却让陈恪如坠冰窟。
在官场浸淫多年的他太明白这句话的分量——这等于宣判了聂豹政治生涯的终结。
皇上不直接斥责，反而表示理解老人糊涂，这是最体面却也最无情的退休通知。
