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温澜深吸一口气，转身面对船队，朗声道：“起锚，目标——深海漩涡！”
船队缓缓驶离码头，速度逐渐加快。
离岸五十里后，海面开始变得不平静。原本晴朗的天空逐渐阴沉，远方天际线处堆积起厚重的铅灰色云层。
“风暴要来了。”掌舵的老船长皱眉，“这个季节不该有这么强的气旋。”
李乘风走到船头，闭上眼睛感应片刻，睁开时眼中闪过凝重：“不是自然风暴。是能量乱流引起的天象变化。源头……就在深海漩涡方向。”
林辰也走到他身边，右眼红光微闪：“能量很杂乱，有水、有暗、有空间波动，甚至……有怨念。”
“怨念？”温澜不解。
“像是大量生灵死亡后残留的负面情绪汇聚而成。”林辰解释，“而且很新鲜，不会超过一个月。”
众人神色都沉了下来。
船队继续前进，风浪越来越大。三丈高的浪头不断拍击船身，破浪号虽然坚固，也开始剧烈摇晃。
“小姐，前方发现异常！”了望台上的听潮卫高喊。
所有人望向船头方向。
只见海面上，漂浮着大量残骸——碎裂的木板、断裂的桅杆、破损的帆布，还有……一些形状怪异的、像是某种大型海兽的尸块。
尸块切口平滑，显然是被利刃或某种锐利能量瞬间切断。
“是战斗痕迹。”李乘风沉声道，“而且结束得很快。”
林辰跃上桅杆，极目远眺，片刻后落下：“十海里外，有一支船队正在交战。一方是商船，另一方……船身银白，帆上有羽翼徽记。”
天空之城！
温澜和李乘风对视一眼。
“加速前进，但不要靠太近。”温澜下令，“先观察情况。”
破浪号主帆全开，在风浪中破浪前行。约一刻钟后，已经能清晰看到战场情形。
那是五艘商船组成的船队，此刻正被三艘银白战舰围攻。商船显然也有护卫，船上亮起各色防护阵法光芒，箭矢、法术不断对轰。但银白战舰的火力明显更强，每一轮弩炮齐射，都能击溃一层商船的防护。
其中一艘商船已经被击沉大半，正在缓缓下沉。
“天空之城在拦截所有前往深海漩涡方向的船只？”温澜皱眉。
“不止。”李乘风指向战场边缘，“看那里。”
在战场外围，海面下隐约有数道巨大的黑影在游弋。每当有落水者挣扎呼救，黑影就会迅速靠近，将人拖入深海，只留下一片扩散的血色。
“他们在驱赶猎物，喂养海兽。”林辰的声音冷了下来。
温澜握紧剑柄：“我们要帮忙吗？”
李乘风思考片刻：“帮，但要快。我们的目标是潮音石，不能在这里浪费太多时间和力量。林辰，你和我出手，速战速决。温澜，你指挥船队在外围策应，防止有其他埋伏。”
林辰点头，两人同时从船头跃起。
李乘风脚踏清风，身形如一道青色闪电直插战场中心。数十道丈许长的青色风刃凭空浮现，如暴雨般射向三艘银白战舰。
风刃精准地避开商船，全部斩在战舰的防护罩上。银白光芒剧烈闪烁，三艘战舰的防护同时告急。
“敌袭！六阶修士！”银白战舰上传来惊呼。
但惊呼未落，林辰已如鬼魅般出现在其中一艘战舰的甲板上。他甚至没有拔剑，只是抬起右手，五指虚抓。
甲板上的十余名天空之城士兵突然僵住，然后他们的血液如活物般脱离身体，反过来缠住他们的脖颈。
三息之内，甲板上再无站立的敌人。
李乘风则直接找上了战舰的指挥官——一名五阶修为的白袍将领。对方见势不妙，试图启动战舰的逃生阵法，但李乘风只是凌空一指。
无形的风暴将白袍将领全身禁锢，连灵力都无法运转。
“谁派你们来的？目的是什么？”李乘风冷声问。
白袍将领咬紧牙关，眼中闪过决绝。但李乘风早有预料，在他咬破口中毒囊前，一道风劲已击碎他的下颌。
“想死没那么容易。”李乘风单手按在他头顶，“林辰你来搜魂。”
虽然手段酷烈，但此刻没有时间慢慢审讯。片刻后，在远古恶魔的精神折磨下，白袍将领已眼神涣散，瘫软在地。
天空之城少主白羽亲自带队，已在深海漩涡外围建立了临时基地。他们拦截所有船只，一是搜集情报，二是抓捕祭品——用来献祭以稳定漩涡入口。
而最重要的信息是：白羽手中有一份古老海图，上面标注了深海漩涡内部的一条安全通道，据说能直抵漩涡之眼。
“白羽也在找潮音石？”
“恐怕不止潮音石。”李乘风看向深海方向，“那份海图，可能指向更重要的东西。”
两人返回破浪号，将被救的商船人员接应过来。商船属于一个中型商会，原本是想冒险去漩涡外围采集稀有的深海珍珠，没想到遭遇天空之城截杀。
“多谢三位前辈救命之恩！”商会首领是个胖胖的中年人，连连道谢。
“不必多礼。”温澜道，“你们对深海漩涡了解多少？”
商会首领苦笑：“我们只知道外围情况。真正的漩涡区域，进去的船十艘有九艘回不来。而且最近一个月，漩涡扩张了近百里，边缘的乱流带更加危险。”
他犹豫了一下，压低声音：“不过……我听说三天前，有一支船队成功进入了漩涡内部。领头的是个独眼老海狼，据说他祖上曾侍奉过海神的祭司，知道一条秘道。”
独眼老海狼？海神祭司？
李乘风心中一动：“那个老海狼现在在哪？”
“应该在黑礁岛补给。那是进入漩涡前最后一个有人烟的岛屿了。”
黑礁岛，距离此地不过半日航程。
温澜与李乘风交换眼神，当即决定：“转向黑礁岛。”
如果真有知晓安全通道的人，无论如何要见一见。
半日后，黑礁岛出现在视野中。
这是一座由黑色礁石构成的岛屿，面积不大，地势崎岖。岛上只有一个小渔村和几间供过往船只补给的简陋店铺。
破浪号在码头停靠，温澜留了一半听潮卫守船，自己带着李乘风、林辰和十名精锐上岸。
渔村很冷清，几乎看不到年轻人。几个老人坐在屋檐下修补渔网，看到外来者也只是抬了抬眼，目光麻木。
“请问，这里是否有一位独眼的老海狼？”温澜客气地问一位老人。
老人抬手指了指岛屿最高处：“山崖上，那间石屋。”
三人沿着陡峭的石阶向上攀登。石阶显然很久没人修缮了，不少地方已经碎裂，边缘长满青苔。
山崖顶端，果然有一间孤零零的石屋。屋前开垦了一小片菜地，种着些耐盐碱的作物。
一个独眼老人正坐在屋前磨刀，他左眼用黑色眼罩遮着，露出的右眼浑浊但锐利。
听到脚步声，老人头也不抬：“又是找死的人？”
“前辈，我们想请教关于深海漩涡的事。”温澜上前行礼。
老人终于抬起头，打量三人，目光尤其在李乘风和林辰身上停留许久：“一个六阶，一个……四阶但有点邪乎。你们这样的修为，也要去漩涡送死？”
“我们有必须去的理由。”李乘风道。
“什么理由？”老人嗤笑，“寻宝？探险？还是像天空之城那些疯子一样，想去挖海神遗骸？”
海神遗骸？
三人心中同时一震。
“前辈知道天空之城的目的？”温澜追问。
“哼，那群白衣服的在岛上补给时，我偷听到的。”老人继续磨刀，“他们说漩涡之眼里沉睡着上古海神的遗骸，得到它就能掌控整片海域。真是笑话，海神要真死了，这片海早就成死海了。”
“那潮音石……”林辰开口。
“潮音石是海神眼泪所化，当然也在漩涡之眼。”老人瞥了他一眼，“不过小子，我劝你们别打主意。三天前跟我一起进去的那支船队，三十七个人，只回来了五个。那五个现在还在村里躺着，三个疯了，两个重伤昏迷。”
