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海军陆战队的两个营，以及之前在茅草坡遭受重创、士气低落的女王团与第67南汉普顿团，被部署在核心阵地后方与侧翼。
由第二师的拿皮尔少将指挥，负责抵御来自侧后方的西军追兵。
作为全军的预备队，精锐的第1龙骑兵近卫团，则由格兰特中将亲自掌握。
他们的任务，是在西军阵线崩溃时，投入战场，追杀溃兵，将突破范围扩大。
“米切尔。”
格兰特收回远眺的目光，转向身旁的同僚。脸色是前所未有的凝重。
“我们眼下的情况，你很清楚。三华村的后勤基地，被西贼端掉了。”
他皱着眉头，用马鞭轻轻敲打自己的靴筒。动作缓慢而规律。
“昨晚，军需官提交了详细的库存报告。粮食，还能勉强支撑四五天。但炮弹……”
他顿了顿，声音低沉。
“……是真的不多了。”
“各型炮弹，总共还剩三百六十发。康格里夫火箭弹，情况更糟，不到一百枚。”
“这意味着，如果我们现有的，十二门火炮和八架火箭发射器全力开火，进行压制射击，仅仅十分钟，所有炮弹就会打光。”
他紧盯米切尔：
“所以，今天的进攻，必须怀抱着‘征服死亡，方得新生’的信念。”
“一鼓作气，不能有丝毫犹豫和停顿，直接冲破敌人的阻击阵地。”
“只要打开缺口，我会立刻派出龙骑兵随后冲锋，扩大战果。”
“否则……”
他停住了言语。
但那未尽之语里的意味，米切尔完全明白——全军覆没，他们战死，或者被俘。
米切尔的脸上，却看不出太多忧虑。
反而洋溢着一股近乎傲慢的、属于帝国军人的强烈自信。
他挺了挺胸膛，声音洪亮：
“将军，您交给我五个步兵团，近五千名英勇善战的士兵。分为五个波次连续冲锋。”
“这股力量，足以碾碎任何挡在我们面前的敌人。”
“而南面的敌人，据我仔细观察，其兵力与我们大致相当，甚至可能更少。”
他的嘴角，甚至勾起一丝轻松的笑意。
“在凶猛的火炮和帝国勇士决死的冲锋下，就算是在克里米亚战场上，以顽强着称的毛熊军队，也休想抵挡。”
“难道对面这些西贼仓促构筑的简陋土垒，还能比毛熊精心构筑的塞瓦斯托波尔要塞，更加坚固吗？”
格兰特看着部下那充满信心的脸庞。
他本想提醒对方，从茅草坡的交手经历来看，西军战术刁钻、士兵意志极为顽强，邪门得紧，万万不可轻敌。
但话到嘴边，又咽了回去。
大战在即，主帅的疑虑，只会动摇军心。
于是，他转而用充满勉励的语气回应：
“好样的，米切尔！就要有这样的气势！”
他随即指了指西面和北面：
“西贼的这两路追兵，进攻欲望并不强。似乎只想困住我们。”
“我们的恩菲尔德1853型线膛枪有效射程，远超他们的老旧滑膛炮。足以在安全距离上，应付他们的火炮。”
他深吸一口逐渐热起来的空气，做出最终决断：
“所以，我会命令：战斗打响后，三个炮兵连，必须将所有炮弹毫无保留地、以最快速度，倾泻到敌军头上去！”
“这既是为了给你们炸开一条血路，也是为了减轻撤退时的运输负担，提升全军向五羊城转进的速度。”
说到这里，他再次将目光，聚焦在米切尔脸上，微笑起来：
“米切尔，我向你承诺。只要你此番率队成功突破敌阵，保住我军主力。”
“我一定亲自为你，向伦敦陆军部申请，授予你巴斯骑士勋章。”
巴斯勋章。
在不列滇军队，这是授予历次战役中，表现最杰出指挥官的最高荣誉。
是所有职业军官，梦寐以求的终极肯定。
米切尔闻言，脸上的笑容彻底绽放。
那是一种混合着职业骄傲、贵族矜持和对荣誉渴望的神采。
他轻松而自信地回应，声音里带着笑意：
“将军，既然如此。那么，您现在，就可以开始提笔撰写申请书的初稿了。”
朝阳渐渐升高。
阳光将两人挺立的身影，在土丘上拉出长长的影子。
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（注：今晚有点事，回家要晚一些，晚上更新的一章稍微延迟，给大佬们报备一下哈。）
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