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他刚关上门，窗户外就传来轻微的敲击声。
陆九渊推开窗，一个黑影翻进来，正是陈默。
“怎么样？”陈默低声问。
“岛津动心了，但还需要时间。”陆九渊道，“你那边呢？”
“查清楚了。”陈默神色凝重，“那些忍者，来自‘风魔里’。但雇佣他们的，不是大内家，也不是岛津家，而是…东瀛京都的势力。”
“京都？”陆九渊一惊。
“更复杂。”陈默声音更低，“是征夷大将军足利义晴的人。他似乎也盯上了石见银矿，想借忍者之手搅浑水，然后坐收渔利。”
陆九渊眉头紧锁。
如果连京都的幕府将军都插手，那局势就更复杂了。
“还有，”陈默补充，“我查到大内家最近从平户的佛郎机商人那里，买到了十门重炮，已经运抵石见。如果我们要打银矿，这些炮是最大威胁。”
“炮…”陆九渊沉思，“知道具体位置吗？”
“大致知道。在银矿东侧的山丘上，修了炮台。但守卫森严，很难靠近。”
陆九渊在房中踱步，忽然停住：“陈兄弟，你立刻传信给林丰将军。让他下次来九州时，多带些……‘特殊弹药’。”
“什么特殊弹药？”
陆九渊眼中闪过寒光：“专门打炮台的弹药。”
窗外，夜色渐深。
九州岛的暗流，正在汇聚成漩涡。
而漩涡的中心，就是那座银光闪闪的矿山。
......
此时此刻，幽州。
今年的第一场雪，来得格外早。
细密的雪粒打在城墙上，发出沙沙的声响。
韩忠站在城楼，望着北方白茫茫的草原，呼出的气息瞬间化作白雾。
“将军，兀术的使者又来了。”
张鹰踏雪而来，“这次……带了两千匹马。”
“只要马？”韩忠挑眉。
“不。”张鹰压低声音，“还有一百张完整的虎皮、五十张熊皮，以及……十个女直美人。”
韩忠冷笑：“看来兀术是真的急了。草原的雪来得早，牧草又不足，他这个冬天不好过。”
“那我们要卖粮给他吗？”
“卖。”韩忠转身走下城楼，“但价格要比上次高三成。而且……只收马匹和皮毛，美人和金银都不要。”
“为何？”
“马匹可以充实骑兵，皮毛可以制冬衣。美人和金银，只会腐蚀军心。”
韩忠淡淡道，“告诉兀术，我们只要实用的东西。”
张鹰领命而去。
韩忠回到军府，案上已经堆满了文书。
他一份份批阅，直到深夜。
烛火下，他展开一份密报——是田庆从云州发来的。
信中提到了一个让韩忠心惊的消息：
“韩兄：据西域商队传回的情报，白羊部最近动作频繁。他们派出了大量使者，不仅联系兀术，还联系了更东边的科尔沁、察哈尔等部落。”
“似乎在策划一个大联盟。如果成功，草原可能会在明春统一。届时，北疆危矣。”
统一草原？
韩忠眉头紧锁。
这确实是最坏的情况。
一个分裂的草原，大胤可以分而治之；但一个统一的草原，就是心腹大患。
他提笔回信：“情报已悉。白羊部野心，必须扼杀。你可暗中联系科尔沁首领，许以边市优惠，离间他们与白羊部的关系。”
“必要时……可动用夜不收，清除白羊部的关键人物。记住，要隐秘，要像草原内部的仇杀。”
写完信，他走到地图前，目光看向狼居胥山。
草原的统一，必须阻止。
至少在三年内，不能让它发生。
因为三年后，大胤的东征应该已经完成，国力将更加强盛。
届时，就算草原统一，也无力南侵。
......
