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海战持续了三个时辰。
当硝烟渐渐散去时，庆良间水道上漂浮着无数残骸。
大胤损失战船四艘，伤亡八百余人；佛郎机损失盖伦船三艘、运输船五艘，伤亡超过一千五百人。
更重要的是——佛郎机控制琉球的企图，被彻底粉碎。
贺云胜站在【破浪】号残破的甲板上，看着士兵们打捞落水者。
无论是大胤水手还是佛郎机水手，只要还活着，都救上来。
“都督，阿尔瓦罗逃了。”副将禀报，“要追吗？”
“穷寇莫追。”贺云胜摇头，“我们的目的达到了。传令各船，返回那霸港。另外……派使者去佛郎机舰队，告诉他们：我们可以交换战俘和死者遗体。”
副将不解：“为何要对他们这么……”
“这些人值钱呢！”
贺云胜望着海面，冷冷一笑，“他们远渡重洋而来，人命比天高，可以趁机搞一笔。”
海风吹过，带着硝烟和血腥，也带着一丝…铜臭。
......
三日后，西京皇宫，御书房密室。
这是只有皇帝和极少数心腹才知道的地方。
密室位于御书房地下，入口藏在书架后的暗门，墙壁用三层青砖砌成，隔音极佳。
此刻，密室中烛火摇曳。
胤稷坐在主位，对面坐着三个人——司礼监大太监陈洪、礼部尚书周弘以及一个身穿青袍、面容平凡的中年文官。
如果赵暮云在此，一定会震惊——此人竟是国子监司业，正六品小官，冯应。
“冯先生，”胤稷亲手为冯应斟茶，“庆良间海战大捷，你如何看？”
冯应起身行礼，才缓缓坐下：
“陛下，此战有三大意义。其一，挫败佛郎机野心，保琉球藩屏；其二，检验新式火炮，验证东征可行；其三……也是最关键的，树立陛下威望。”
“哦？”胤稷挑眉。
“此前朝野多有议论，说东南战事、北疆边防、乃至东征筹备，皆是赵王一手操持，陛下不过是傀儡。”
冯应声音平静，却字字诛心，“如今庆良间大捷的战报，是以陛下名义发往各地的。”
“天下人都会知道——是陛下圣明，林丰、贺云胜等良将，才有了这场胜利。”
胤稷眼中闪过赞许：“先生说得对。那接下来呢？”
“接下来，陛下要做三件事。”
冯应竖起三根手指，“第一，重赏有功将士。林丰可封侯；阵亡将士厚恤，伤者厚养。”
“要让天下人看到，跟着陛下，有功必赏。”
“第二，公开支持东征。陛下之前说要亲临登州壮行，此事要尽快落实。届时御驾亲临，三军鼓舞，天下归心。”
“第三……”他顿了顿，“适当限制赵王权力。”
密室气氛微凝。
周弘皱眉：“冯先生，赵王刚立大功，此时限制，恐寒功臣之心。”
“不是明着限制，是暗着制衡。”
冯应解释，“比如，东征舰队成立后，可设监军一职，由陛下亲信担任。”
“又比如，神机坊可划归工部直辖，不再由王府控制。再比如……可封赵王为‘太师’，尊荣至极，但实权削弱。”
胤稷沉默良久，缓缓道：“赵王他…不会察觉吗？”
“会。”冯应坦然，“但赵王是聪明人，他会明白——这是帝王之术，是平衡之道。”
“只要陛下不过分，不触碰他的底线，他不会反。因为…他没有反心。”
“先生如何知道？”
“因为赵王若要反，三藩之乱时是最好的机会。”
冯应目光深邃，“他手握重兵，深得军心，若那时稍有异动，陛下危矣。”
“但他没有，反而全力平叛。这说明，他要的是做事，不是做皇帝。”
胤稷长舒一口气：“先生之言，如醍醐灌顶。”
冯应躬身：“臣只是尽人臣本分。陛下，帝王之路，注定孤独。”
