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海尔默点了点头，眼神中透出深深的忌惮：“在他面前，任何谎言都无所遁形。他那条项链……唉，不提也罢。更可怕的是枢机卿哈斯娜大人，”他顿了顿，眉头紧锁，似乎连提起这个名字都感到压力，“她的手段……没人能真正说得清。仿佛全知全能，任何试图在她面前隐瞒的行为都显得可笑而徒劳。在她面前，没有秘密可言。”
弗拉兹面具下的眉头也皱紧了。他深知圣教国水之深，哈斯娜究竟为什么那么可怕，甚至当年能一瞬间击杀多多大人。
海尔默的直言不讳更添了几分凝重。
“三天后，”海尔默不再继续这个危险的话题，直接给出了安排，“清晨，天刚蒙蒙亮的时候，去忏悔巷。打扮成最普通的低阶见习教士。记住暗号——”他直视弗拉兹的眼睛，“‘灯塔’。”
“忏悔巷？”小雀忍不住问，“就是那条听说整天都雾气弥漫，只容一人通过的小路？”
“正是那里。”海尔默肯定道，“特殊的地形让它如同一个天然的雾盆，终年水汽凝结，能见度极低。是低阶教士们静思、冥想的去处，也常有人在那里低声忏悔。”他站起身，整理了一下衣襟，这是送客的暗示，“我会安排好接应。现在，请原谅我还有几份关于雄鹿郡贸易协定的文件需要批复。”他的语气恢复了外交官的从容。
三天后的清晨，忏悔巷名副其实。
浓得化不开的乳白色雾气沉甸甸地压在狭窄的石板路上，仿佛有实质的重量。能见度不足三步，四周一片死寂，只有隐约传来的、仿佛来自另一个世界的低沉诵经声，以及自己踩在湿滑石板上发出的轻微回响。弗拉兹和小雀穿着粗糙的灰色见习教士袍，低着头，将面容隐藏在兜帽的阴影里，缓慢地向前挪动。
“弗拉兹先生，”小雀的声音紧张得有些发颤，紧紧挨着他，“这雾太浓了，我们怎么知道……”
“灯塔。”一个温和、苍老，带着点沙哑的声音如同雾气本身，毫无征兆地在他们身侧响起。
两人悚然一惊，猛地转头。只见一位身着黑袍的老教士不知何时已悄无声息地站在了他们旁边。他身形瘦削，布满皱纹的脸上带着慈祥的笑意，一双眼睛却清澈明亮，如同穿透迷雾的星辰。他胸前佩戴着一枚朴素的木质圣徽，昭示着他黑袍教士的身份——在圣教国的层级中，这已是紫袍之下颇具分量的职位。
“‘灯塔’。”弗拉兹稳住心神，低声回应了暗号。
“好孩子，”老教士脸上的笑容更深了些，眼角的皱纹舒展开来，“叫我老罗杰斯就行。”他的声音如同长辈般亲切自然。接着，他做了一件让两人始料未及的事——他伸出布满老人斑却异常稳健的手，开始仔细地为他们整理起有些凌乱的衣领和袖口。
“瞧瞧，”老罗杰斯一边熟练地翻折弗拉兹的领子，一边用唠家常般的语气温和地数落着，“年轻人就是毛手毛脚。这领子得这样翻过来，才显得规整。袖口，对，袖口的扣子得系到最上面一颗，可不能松松垮垮的。”他动作麻利地调整着小雀的袍子下摆，“在圣山啊，特别是想往高处走的时候，这些细枝末节的地方，往往比大道理还重要。一个不小心，可能就引来不必要的目光咯。”
整理完毕，老罗杰斯满意地打量了他们一眼，没再多说一个字，只是朝他们招了招手，便转身融入了浓雾之中。他的步伐不快，却异常稳定，仿佛对这条雾巷的每一块石板都烂熟于心。弗拉兹和小雀不敢怠慢，立刻屏息凝神跟上。
他们在浓雾织就的迷宫中穿行，罗杰斯的身影时隐时现，如同一个引路的幽灵。有好几次，浓雾几乎完全吞没了前方的背影，就在他们心焦之时，老人总会在某个不起眼的拐角处静静地等待着他们。最终，雾气似乎稀薄了一丝，前方出现了一道沉重的铁栅栏门，两侧站着两名身披亮银盔甲、手持长戟的圣教国卫士，警惕的目光扫视着浓雾。
“早安，罗杰斯大人。”其中一名卫士看清来人，立刻恭敬地抚胸行礼。
老罗杰斯温和地点头回礼，脸上依旧是那副慈祥的笑容：“早安，辛苦值守了，孩子们。”他侧身让出身后的弗拉兹和小雀，“这两位是橡木街修道院新来的见习教士，悟性不错，我带他们上山去图书馆帮忙整理一批新到的古籍。老骨头们眼神不好，需要些年轻人的灵巧劲儿。”
卫士的目光在弗拉兹和小雀身上快速扫过，看到他们被罗杰斯整理得一丝不苟的教士袍，又听到“图书馆”、“古籍”这样合情合理的由头，加之对这位德高望重的黑袍教士的信任，便不再多问。
“明白了，罗杰斯大人。”卫士侧身让开道路，并恭敬地说：“愿诸神赐福于你们。”
沉重的铁栅栏门无声地滑开。
老罗杰斯率先迈过门槛，弗拉兹和小雀紧随其后。踏入栅栏后的瞬间，周围的雾气仿佛被一道无形的界限阻隔，骤然变得稀薄了许多。阳光努力地穿透云层，洒在前方蜿蜒向上、通往圣山更高处的古老石阶上。
罗杰斯在山门内停下脚步，第一次转过身，正对着弗拉兹。他那双清澈的眼睛仿佛能看透人心，但目光中并无审视，只有一丝长辈般的关切和深沉的告诫。
“从这里开始就是教廷的内部了，孩子们。”他的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的份量，“一直以来，对于外界而言，教廷……哦，大家更喜欢称呼为圣山，都是非常神秘的，这里不光是圣教国文化和政治的发源地，同时也汇聚了诸多的强者。”他顿了顿，目光扫过石阶尽头那隐在更高处薄雾中的山影，“无论接下来遇到谁，或者发生了什么事，你们一定要小心慎重，我一定会保护你们周全。”
说完，老教士没有一丝犹豫，他对着两人笑了笑，又转身继续沿着台阶走去。
“还在等什么，孩子们，快跟上来。”
弗拉兹和小雀站在圣山的入口，脚下是冰冷的石阶，前方是笼罩在稀薄晨雾和未知中的道路。不过有着眼前这位慈祥又温柔的黑袍老者带路，两人的心便又是放心了不少。
