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咸阳宫偏殿内,李明凝视着面前摊开的长城布防图,指尖在北地郡的位置轻轻敲击。蒙恬的军报已经三日未至,这反常的静默比任何警报都令人不安。
太师,北疆的信鸽回来了。老忠快步走入,手中捧着一只羽毛凌乱的灰鸽,但...腿上没有信筒。
李明的心沉了下去。信鸽训练有素,绝不会空返。唯一的解释是:有人截获了消息,并取走了信筒。
备车,我要去见一个人。李明当机立断。
半个时辰后,一辆不起眼的马车停在咸阳城西的一处宅邸前。这里是前将军王贲的府邸,自从他因病卸任后,便深居简出。
王贲对李明的到访似乎并不意外,屏退左右后,他直截了当地说:太师是为北疆之事而来?
将军明鉴。李明拱手,蒙恬将军已五日没有消息传来,我担心...
王贲轻叹一声,从袖中取出一枚虎符:这是先父留下的调兵符,可调动北地郡三千骑兵。但如今...恐怕已经不管用了。
李明接过虎符,发现上面有一道细微的裂痕:这是?
三日前,有使者持丞相手谕至北地郡,要求核查边军编制。王贲压低声音,我旧部暗中传信,说是核查,实为夺权。蒙恬的亲信将领多被调离要害岗位。
果然如此。李明心中凛然,赵高和李斯的手已经伸向了军队。
可有办法与蒙恬直接联系?李明问。
王贲沉吟片刻:有一条路,但风险极大。北地郡有一支商队,专营皮毛生意,其首领是我旧部。他们每月十五会经过直道旁的烽火台,那是唯一不受监控的通道。
今日已是十二,时间紧迫。
当夜,新宇府中的密室内,一场特殊的准备正在进行。
这是最新改进的连弩,可三连发,射程二百步。新阳将一件造型奇特的武器放在桌上,重量只有常规弩的一半,便于隐藏。
李念仔细检查着这件武器:如何携带?
可拆卸为三部分,藏在货箱夹层中。新阳演示着组装过程,但最重要的是这个——他取出一支特殊的箭矢,箭杆中空,可将密信藏于其中,即使被查获,也可迅速销毁。
云娘在一旁补充:我已联系好商队,他们后日出发。但赵高的人盯得很紧,需要分散他们的注意力。
李明沉思良久,终于下定决心:声东击西。我们同时在东市制造混乱,吸引禁军的注意。
让我去。李月突然开口,东市多有患病百姓前来求医,我可借义诊之名聚集人群。
太危险了。李明立即反对。
正因危险,才更显得真实。李月坚持道,若无一桩真正的大事,如何能骗过那些眼线?
最终计划确定:李月在东市组织大型义诊,云娘混入人群散布官府要加征市税的谣言,引发骚动;与此同时,新阳伪装成商队学徒,携带密信前往北疆。
次日清晨,东市刚刚开市,李月便带着医官学堂的弟子们摆开了义诊的摊子。很快,前来看病的百姓排起了长队。
听说官府要加税了!人群中不知谁喊了一声。
加税?为何加税?
说是边关吃紧,要增收防饷!
谣言如野火般蔓延。不到一个时辰,东市已经聚集了上千人,纷纷议论着加税之事。禁军很快被调动过来维持秩序,注意力完全被吸引到了东市。
与此同时,新阳背着药箱,混在一支商队中顺利出了咸阳西门。他伪装成随行医者,货车上装着满满的药材和布匹。
商队首领是个精悍的中年人,名叫黑伯,曾是王贲的亲兵。他一路沉默寡言,直到离开咸阳三十里后,才对新阳说:小公子,前面就是第一个检查站,你要做好准备。
新阳点点头,将药箱抱在怀里。那里藏着拆卸的连弩和那支特制的箭矢。
检查站比想象中更加严格。守军不仅查验货物,还对每个人员进行搜身。
箱子里是什么?一个军官指着新阳的药箱。
药材,大人。新阳平静地打开药箱,商队远行,备些常用药物。