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商船的汽笛划破晨雾时，燕茜蔓在货舱的草堆里发现了个铁皮盒。
盒子是老水手留下的，被他藏在断桨的空心杆里，辗转由妇人交到她手上。
打开时，一股干燥的槐花香飘出来，里面除了半块啃剩的麦饼，还有本泛黄的日记，封皮上用红漆画着朵歪歪扭扭的槐花。
“民国二十六年，威海卫落了。”她轻声念着开篇，字迹娟秀，像出自女子之手，“佐藤少佐把学堂的孩子都关在货舱，说要炼什么‘海獠’。我把双鱼佩塞给阿禾，让她从通风口逃，自己引开日军……”
顾修远凑过来时，正看到日记里夹着的照片。
穿学生制服的少女们站在槐树下，其中梳双辫的姑娘胸前挂着双鱼佩，眉眼竟与燕茜蔓有七分像。
“是威海卫的星使前辈。”他指尖划过照片边缘的折痕，“这日记里说，她故意被抓进实验室，是为了毁掉邪术的核心。”
日记写到第七页突然中断，最后一句墨迹潦草：“司徒家的人来了，说要帮我……”
后面的纸页被虫蛀得残破，只剩“银鹰”“血祭”等字眼依稀可辨。
燕茜蔓摩挲着那些字，突然想起司徒砚标本室里的玻璃缸——原来那位燕前辈不是被胁迫，是想用自己的死亡封印邪术，却被司徒砚窃取了成果。
“孩子饿了。”妇人抱着婴儿走过来，襁褓里的小家伙正吮着手指，眼睛亮晶晶地盯着铁皮盒里的槐花。
她接过燕茜蔓递来的麦饼，咬了口突然红了眼眶：“这是威海卫的手艺，掺了槐花蜜的。我男人以前在码头扛活，总给我带……”
话音未落，货舱外传来急促的脚步声。
顾修远瞬间挡在众人身前，蛮荒之力在掌心凝聚。
进来的却是个穿白大褂的老者，胸前挂着司徒家的银鹰徽章，手里提着药箱，看见顾修远时明显松了口气。
“二少爷，可算找到您了。”老者放下药箱，露出手腕上的淤青，“司徒砚叛乱，家主已经带人平了青岛的据点，特意让我来接应星使小姐。”
他打开药箱，里面除了绷带，还有个青铜小鼎，鼎底刻着“镇魂”二字，“这是家主让转交的，说能压制星骨的异化。”
燕茜蔓的星纹突然泛起寒意。
她注意到老者的白大褂袖口沾着绿脓，与司徒砚实验室里的液体一模一样。
“司徒晦在哪？”她按住腰间的短刀，“让他亲自来见我。”
老者的笑容僵在脸上，手悄然摸向药箱底层。
顾修远的金红利爪快如闪电，撕开药箱的瞬间，里面滚出十几个微型青铜铃铛。
每个都刻着海獠的图案，摇晃时发出与司徒砚那只相同的诡异声响。
“果然是司徒砚的余党。”顾修远将老者按在舱壁上，利爪抵住他咽喉，“说！你们在船上藏了什么？”
老者突然发出咯咯的笑，喉咙里涌出绿脓：“星使的血……是最好的药引……”
他的皮肤开始裂开，露出底下蠕动的黑色丝线，像极了海獠的血管，“船底的货舱里，有一百个孩子……等着您去‘拯救’呢……”
货舱突然剧烈摇晃，船底传来沉闷的撞击声。
燕茜蔓冲到舷窗边，只见船身周围的海水正旋转成漩涡，无数双绿眼睛在浪里沉浮，脖颈上都戴着银鹰标识的项圈。
“是司徒砚提前布置的海獠！”她的星纹爆发出幽蓝光芒，“它们在凿船底！”
妇人抱着婴儿缩在角落，突然指着老者的尸体尖叫：“他手里！攥着东西！”
顾修远掰开老者的手，里面是块沾血的羊皮纸，画着商船的结构图，货舱底部被红笔圈出，标注着“引魂阵眼”。
旁边还有行小字：“用星使之心献祭，可唤醒深海巨獠。”
“船底有邪阵！”燕茜蔓拽起顾修远，星纹已蔓延至脸颊，“那些孩子是诱饵，他们想逼我用星力破阵，趁机挖走我的心脏！”
冲向船底的路上，不断有穿水手服的人扑来，他们的眼睛泛着绿光，脖颈上的项圈刻着司徒家的族徽。
顾修远的金红利爪撕开他们的胸膛，里面全是齿轮咬合的机械，没有一丝活人的气息。
