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推开佣兵协会的橡木大门，将身后的喧嚣与八卦暂且关在门内，【苍翼】的一行人重新汇入中心区街道上熙熙攘攘的人流。上午的阳光正好，穿过行道树层层叠叠的枝桠，在石板铺就的路面上投下细碎跳跃的光斑。
在科妮娅熟门熟路的带领下，众人穿过几条相对安静的岔路，避开了最繁华拥挤的主干道，最终停在了一家看起来并不起眼的店铺前。
店铺的门面不大，木质招牌经过风吹日晒显得有些古旧，上面用古朴的字体镌刻着店名——“影绰庄纺”。招牌边缘装饰着简单的藤蔓与星辰纹路，隐隐透出与普通成衣店不同的气息。橱窗擦得干净，但并未像那些高档时装店那样摆满花哨的模特，只是简洁地挂着几件颜色素雅的衣物样品，在自然光下泛着柔和的光泽。
“就是这里，进去吧。” 科妮娅言简意赅，率先伸手推开了那扇镶嵌着磨砂玻璃的店门。随着门楣上方的铜铃发出一声清脆的响声，一股混合了干燥棉麻、清新草木、以及某种淡雅熏香的宁静气息，随着门扉的开启悄然逸散出来。众人也陆续跟上了科妮娅的步伐。
店内空间比从外面看起来要宽敞一些，但也谈不上阔绰。光线主要来自几扇临街的高窗，以及天花板上垂下的、罩着素色亚麻灯罩的灯盏，洒下温暖柔和的光芒。墙壁是原木色，未经过多粉饰，靠墙立着几排高至天花板的原木货架，上面整齐叠放着各色布料与成衣。
店铺中央的空地摆着一张宽大的、同样由原木制成的长桌，桌面光滑，上面散落着几卷布料、几本厚重的图样册、以及一些裁剪工具。角落里有几张铺着素色棉麻坐垫的矮椅和小几，整个店铺的陈设简洁，透着一种淡淡的沉静感。
而此刻，就在柜台后面，一位女性正背对着门口，微微俯身，似乎在整理着层架上的什么东西。听到门铃声，她动作顿了顿，随即不慌不忙地转过身来。
那是一位看起来约莫三十岁上下的女性，衣着朴素但整洁，深褐色的长发在脑后挽成一个利落的发髻，用一根简单的木簪固定。最引人注目的是她头顶那一对毛色光滑、点缀着深褐色环状斑纹的虎耳。她的面颊线条清晰柔和，眼神沉静，眼尾带着浅浅的橙色淡纹。她也是一位虎兽人。
老板娘的目光平静地扫过鱼贯而入的众人，最终停留在最前方的科妮娅身上，唇角微微扬起一丝恬淡的弧度。
“欢迎光临。” 她双手轻轻搭在光滑的原木柜台上，声音平稳，“这次来，是想要添置些什么？”
“噢…科妮娅，你们认识？” 泽塔见状，悄悄往科妮娅身边挪了半步，压低声音问道。
科妮娅微微颔首，一边迈步走向柜台，一边轻声解释：“以前带露西她们来过几次。手艺可靠，价格公道。” 她顿了顿，声音更低了些，带着一丝几乎难以察觉的柔和，“…而且还是罕见的同族，能信得过。有折扣。” 言简意赅地说明了选择这里的理由后，她已经带着泽塔来到了柜台前，用眼神示意了一下身旁略显局促的泽塔，对老板娘道：“这次主要是为她准备。需要两套便于活动、样式普通、最好能一定程度遮掩自身气息的常服。”
“这样啊……” 老板娘闻言，了然地点了点头，目光随之转向科妮娅身侧的泽塔，自然地从上往下细细打量了一番。片刻后，她收回视线，脸上露出一抹温和的浅笑：“嗯，这位小姐的身形条件不错呢，想要不那么打眼……我这儿正好有一套新做好的成衣，款式简单，用的料子也附带些‘小功能’，应该符合你的要求。要试试看吗？”
“啊，好的，麻烦您了。” 泽塔立刻点头。她对衣着打扮并不在行，此刻只希望速战速决，既然有现成的、还能满足隐藏气息这种实用需求的，那再好不过了。
“那就请随我来里间吧。” 老板娘说着，从柜台后绕出，对泽塔做了一个“请”的手势，便转身朝着店铺后方挂着深色布帘的里间走去。
“嘛~没想到能在这里碰到科妮娅大姐的同族呢？” 瑟莱雅悠闲地倚在旁边的布料展示架旁，指尖抚摸着架上质感柔软的魔力织物，脸上带着惯常的轻笑，“我听说虎兽人不是大多避世隐居在深山里么？居然能在王都中心区开店，还是位手艺精湛的裁缝……真是让人意外，刷新了我对科妮娅大姐你们一族的‘刻板印象’呢？”
“…瑟莱雅，安静些。” 科妮娅淡淡瞥了她一眼，语气毫无波澜，随即转向还站在原地有些踌躇的泽塔，微微扬了扬下巴，“泽塔，快去试试。”
“泽塔小姐记得要穿得漂亮一点出来呢？” 瑟莱雅立刻接过话头，眼眸中闪烁着促狭的光芒，故意拉长了语调，“最——好——是那种轻飘飘、转起圈来很好看的裙——”
“不可能！绝对不可能是裙子！想都别想！” 瑟莱雅的话还没说完，泽塔的脸颊就以肉眼可见的速度微微涨红，猛地转过头，声音都提高了两度，用力地摆了摆手。她深吸一口气，匆匆对科妮娅和其他人点了点头，便快步朝着里间走去，“我马上就出来！到时候……你们可不许笑话我！”
看着泽塔几乎是“撞”进布帘后的身影，瑟莱雅终于忍不住轻笑出声，科妮娅无奈地摇了摇头，其他人也各自露出了或莞尔、或期待的神情。
等待的时间并不长。就在瑟莱雅琢磨着接下来该如何调侃，而露西已经开始好奇地翻看起旁边挂着的样品披风时，里间的深色布帘被一只略显犹豫的手撩开了。
首先探出来的，是一只穿着浅棕色系带短靴的脚，然后是小腿。紧接着，泽塔那熟悉的身影，有些别扭地、慢慢从布帘后挪了出来。
她身上穿着的，确实是一套“裙子”，但并非瑟莱雅口中那种“轻飘飘”的款式。那是一条略显复古风格的亚麻色及膝背带裙，面料厚实挺括，带着细微的斜纹肌理，裙摆是简洁的A字型，只在边缘用同色系的线绣了一圈不起眼的纹路作为装饰。上身内搭是一件米白色的、质地柔软的棉质长袖衬衣，领口规整，袖口收紧，外面罩着一件与裙子同色系的短款灯芯绒工装马甲，马甲上有几个实用的贴袋。整体色调柔和朴素，几乎不引人注意。
然而，这套看似简单甚至有些“土气”的装束，穿在泽塔身上，却发生了一种奇妙的化学反应。合身的剪裁恰到好处地勾勒出她纤细的腰身，裙摆缓和了工装元素可能带来的硬朗感，反而衬托出小腿的线条。她那头原本简单束起的头发，也被老板娘简单的梳理了一下，柔顺地垂在肩头，几缕发丝落在颊边。
泽塔此刻只觉得脸颊滚烫，像是被架在火上烤，完全不敢抬头去迎合同伴们那些意味各异的目光。她的双手僵硬地垂在身侧，指尖无意识地揪着亚麻色的裙摆，揉搓又松开，显得局促不安。
一旁的老板娘见她这副恨不得把自己缩起来的模样，忍不住抬手掩在唇边，发出一声温和的轻笑，出声安抚道：“呵呵~小姐是第一次穿这类款式的衣服吧？别太紧张，我特意选了这种裙裤结合的设计，看着是裙子，但其实是裤裙的剪裁，活动起来很方便，也不会太过拘束或引人注目。还是说，单纯是不习惯这种风格？”
“啊…哈哈…算、算是不习惯吧……” 泽塔干笑两声，略显僵硬地回过头，对老板娘挤出一个笑容，随即嘴角的弧度又垮了下来。她忸怩地将视线转向不远处的同伴们，声音低得几乎像蚊子哼哼：“所、所以……看起来……应该不会……太奇怪吧？”
“嗯~~” 瑟莱雅拖长了语调，眉眼弯弯，脸上绽放出毫不掩饰的、充满玩味的笑意。她迈着轻盈的步伐凑到泽塔身侧，毫不客气地上下打量，目光尤其在那合身的腰线和裙摆上多停留了几秒，“非——常——适合你呢？简直像换了个人，嗯……更有‘女孩子’的感觉了呢？”
她说着，像是突然察觉到了什么，微微偏头，指尖轻点着下巴，若有所思，“而且，不知道是不是我的错觉……穿上这套衣服后，你身上原本那种……嗯，已经比较微弱的魔力波动，好像变得更微弱、更柔和了？几乎感觉不到了呢。” 她故意又贴近了一些，几乎要靠在泽塔身上，压低声音，带着促狭的笑意补充：“现在这样子走出去，说你是哪个普通人家里刚出来逛街的人类小姑娘，恐怕没人会怀疑呢？”
“这位小姐观察得很仔细。” 老板娘闻言，赞许地点了点头，双手抱胸，解释道，“制作这套衣服的主要布料里，掺入了一种比较特殊的‘静谧藤’纤维。这种纤维对魔力有一定的‘吸附’和‘稳定’效果，能帮助穿戴者将自身不自觉外泄的魔力波动‘锁’在体表附近，不那么容易发散出去，算是被动地起到一点隐匿气息的作用。这套算是用剩余材料做的‘试验品’之一，效果看来还不错。”
“原来如此，这就是你之前委托我去采集样本的原因。” 科妮娅眼中掠过一丝了然。她再次将目光投向泽塔，认真打量了片刻，点了点头，“挺不错的，很适合你现在的身份。”
“嗯嗯！大人这样穿真的超级好看！” 露西早已按捺不住，双眼闪闪发亮，细长的尾巴在身后欢快地左右摇摆，她小跑到泽塔面前，“感觉……感觉更温柔了！和以前完全不一样呢！”
“哼嗯…可以，”洛羽也肯定地点了点头，唇角勾起一丝淡淡的弧度，“这裙子跟你倒是很搭，挺…可爱的。”
“唔！你、你们……太夸张了…” 泽塔被这一连串的评价弄得更加手足无措，脸颊的红晕一路蔓延到了耳根和脖颈。她羞赧地轻咳一声，几乎是求助般地将目光转向旁边一直带着温和笑意的老板娘。
老板娘接收到了她的信号，脸上的笑意更深了些，从善如流地点了点头：“看来小姐还是更倾向于行动方便的款式。没关系，来试试另一套吧。” 她转身，再次走向里间，回头对泽塔露出一个安抚性的恬淡微笑，“还有一套是更偏日常行动的裤装，用的也是类似的料子，功能差不多。两套一起拿的话……看在科妮娅小姐的份上，可以打个不错的折扣哦。”
“麻烦您了…！”
……
嗯，看来，为新任“泽塔小姐”添置行装的初次行动，虽然小有波折，但总体而言，进展得……相当顺利。
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