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山路曲折，且九转八弯，岐英跟在花婶后面，沿着错综复杂的山路行走。花婶说这是她们进谷时走的路，但是岐英却一点儿也认不出来。路边的景致看起来没有任何有特色能让人记忆深刻的。
也大概是因为这个原因，寻常人才很难进到山谷里，即便偶尔有人进去，出来后也很难找到原路。
在花婶的引领下，岐英出了山谷，她们在山中穿行很久，到了一处缓坡上，花婶说：“到了。”
岐英查看四周，发现这就是她那日进狼陀山时，花婶等她的地方。
这里已经是狼陀山的山脚了。
岐英和花婶道别，她目送花婶离开，一直到花婶的身影消失了，岐英才骑上马，她这次打算直接去南境，然后穿过南境进入棠番，她要闯入棠番太子府，逼迫石悫说出他和大成皇子阴谋的事。
这件事很难，但是老祖宗给她占卜的是吉卦，虽然有波折，但是事情能成。岐英不知道老祖宗算得准不准，但是她宁可相信这是真的，因为无论成不成，她都得试一试。
此时已是春天，越往南走，春天的景致越发明朗鲜艳，岐英的心情渐渐放松了，偶尔她也会暂时放下寻仇的事，单纯地欣赏春景。
但是偶尔瞥见腰间的短刀，她又会想起云怀青，心里又是一片惆怅。
就在岐英一路南下时，京城里却是别有洞天。
自端章甫登基后，他趁着新君初立的声威，大刀阔斧地改革一番，贬谪了一批倚老卖老、尸位素餐的，打压了一批投机钻营、拉帮结派的，也严惩了一批作奸犯科、草菅人命的官员，使朝堂上下整肃，大成国终于有了些新气象。
对于这些年扶持帮助他的那些人，他量才而用，将他们放到合适的位置上。对于萧琼，端章甫专门请他到御书房叙话。
“琼儿，现在万事皆定，朕打算让你做个禁军统领，护卫京城安全，你觉得呢？”
“木统领一直护卫宫城，陛下觉得他不好吗？”
“是他主动请辞了大统领的职位，他想和念遥郡主成亲，所以再担任禁军统领不太合适。除了他，我觉得合适的人选就是你了。”
“我自己的功夫还勉强，但是管理禁军我不在行，禁军统领责任太重，我怕担当不起。”
“你不想帮朕吗？
“不是，”萧琼赶紧跪下，“我知道陛下对我的厚爱，但是我的确不适合作禁军统领，陛下可以交给我一些别的差事。”
端章甫赶紧扶起萧琼，叹道：“朕最信任的人就是你，你不做禁军统领，我还能用谁呢？”
“木统领一定要辞了大统领的职位，才能迎娶郡主吗？”
“按道理来说，禁军统领和北安王的妹妹成亲，就相当于朕的宫城和边境都交到了北安王的手里，朕不想让北安王的权势太重，这会打破朝廷的平衡。”
“陛下信得过北安王吗？”
“信得过，但是也不能过于倚重，”端章甫停顿了一下，又问道，“你亲自去过北境，我想听听你对那里的看法。
萧琼说：“就我看到的，北境是苦寒之地，北境军驻守在那里，还能尽忠职守对抗弆狼实在是不容易。先前派去的平城城守吴荃作奸犯科，而平城的官员也太过平庸，平城能一直安然无恙，全凭北安王和北境军的将领有勇有谋，否则平城早晚会落入弆狼人之手。”
端章甫拧眉叹声道：“先皇在时，对北安王多有防备之心，让北境两城军政分开相互制衡。办法是不错，但是城守的人选非昏即贪，让北境多了许多内耗，也让外敌有了可趁之机。若是我把北境全都交到北安王手里，你觉得可行吗？”
“守护北境，北安王的确劳苦功高。但我与北安王接触不多，对他的人品也没有十足的把握，不敢妄言。不过在北境，他的威望很高，无论是军中还是民间，对北安王都有敬畏敬重之心。陛下即便要将权力放给他，也不能不加以监管。”
“朕心里有数了，此事朕会再与朝臣商议，”他伸手抚上萧琼的肩膀，叹道，“朕坐在今日位置上，你功不可没，你要什么赏赐？”
萧琼又赶紧跪下，说道：“陛下救我于危难中，又亲自把我养大，养育之恩此生难报，我能为陛下效劳，已是陛下对我的恩赏了！”
端章甫扶起萧琼，笑道：“我们父子之间，何必讲究这些虚礼，你太过拘谨了。”
“陛下既是父，更是君，我不敢乱了君臣之礼。”
“现在朕打算赏你，你不能不要，你说吧，想要什么赏赐？说不出来，朕要罚你的！”端章甫笑呵呵地说。
“如果陛下一定要赏，就让我做个巡访使吧，大成国地域辽阔，官员又多，难保没有偷奸耍滑的，我愿意为陛下找出这些不称职的官员。”
端章甫叹道：“你说的很对，历朝历代，即使是明君也难保百官都能忠贞自守，那朕就封你为代天巡守使，赐你弹劾百官、先斩后奏之权，从此你代朕巡视天下。”
萧琼赶紧跪下谢恩。
“那你上任后去的第一个地方就是南州，你先替朕看着广平侯，不要让他惹出什么乱子来。”
“臣遵旨。”萧琼领命。
端章甫笑道：“你在外巡游，朕的事你要放在心上，但是也不要只想着朕的事，如果遇到合适的女子，也该成个家了。”
“如果遇到性情相投的，臣一定不会错过了。”萧琼笑了笑，脸上露出几丝羞涩。
“等你寻到了佳人，朕给你赐婚，让你风风光光地娶妻！”
萧琼又想跪拜，端章甫赶紧扶住他，说：“朕即刻拟旨，明日你就能走马上任了。”
第二日，萧琼领了官印和朝服，端章甫还专门赐了他一柄宝剑，用此剑可先斩后奏。萧琼拜别端章甫后，收拾了一下行囊，从宫中牵了一匹快马，便潇洒出宫，向南州奔去。
若是在一般人，有了端章甫这样当皇帝的义父，一定想着怎么获取一些功名利禄，怎么博得一个好前程，但是萧琼向来看淡这些身外之物，功成身退也是他早就想好的退路。现在虽然还不能全然隐退，但是在江湖上游历，总比在京城的朝堂上要轻松自在。
出了京城，萧琼心中十分畅快，从此天大地大，也是人生快事！
