第三十九章 来访（1/2）

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天已冷得紧了。

谢缘风和陆允策马出城的时候，晨光才刚刚从东边的山脊上露出来，灰蒙蒙的，没有什么暖意。

谢缘风骑着一匹劣马，骨架倒是高大，却瘦得肋条根根分明，乃是邺城之下从黄巾军手中夺来的。那一战生死之间，本就管理混乱，更不会有人来找他这位勇于出手的壮士讨要什么战利品，是以大多视而不见。此时便是魏郡太守府内，除了孙原从帝都带出来的八马车驾，已经是极少见马匹了，便是丽水学府的祭酒张臶，乘坐的都是驴车。谢缘风也不在意，那劣马跑起来虽不甚快，胜在稳当，走在这坑坑洼洼的官道上，倒比那些骏马更叫人安心。

陆允骑的却是一头青驴，通体灰青色，只耳尖是黑的。他今年十七岁，比孙原还小几个月，身量尚未长足，比谢缘风矮了大半个头，身形也瘦些。可坐在驴背上，脊背挺得笔直，自有一股江南士族子弟特有的清贵之气。他穿着一身深蓝色儒衫，外罩同色大氅，腰间悬着两柄剑——一柄是当初出自神兵山庄的儒心剑，剑鞘乌黑，上刻细密云纹；另一柄是他自己佩戴的冷冥剑，剑鞘深蓝近黑，隐隐泛着寒光。面容清秀，眉眼间带着几分书卷气，可那双眼睛，却透着冰冷。

两人并辔而行——准确地说，是一马一驴并肩而行，走得并不快。

从邺城南门出来，一路向南，走了约莫半个时辰，便进了乡野。官道两旁，三三两两的农人正在田里劳作。有的翻地，有的收拾秸秆，有的修整田埂。战事已过去近两个月，魏郡的民生正在一点一点地恢复。可那恢复，是艰难的。

田里的庄稼还没种下去，粮仓里的存粮也不多了，百姓们靠着郡府发放的赈粮过活，一日两餐，麦粥野菜，能填饱肚子便算不错了。

两人又走了一段，远远看见一个庄子。庄子不大，几十户人家，土坯房，茅草顶，歪歪斜斜地挤在一处。庄口有一棵大槐树，光秃秃的，枝干伸向四方，宛如老人干枯的手指，又如同张开的手掌，在风中微微晃动。树下站着几个人，吵吵嚷嚷的，声音传得很远。

谢缘风皱了皱眉，勒住马。“去看看。”他说。

两人走近，便看清了情形。

庄口站着几个穿粗麻褐衣的人，衣料粗糙得很，颜色灰扑扑的，边角处都磨起了毛。为首的是个中年汉子，满脸横肉，腰间挂一把短刀，刀鞘是旧的，磨损得厉害。他身后跟着三四个人，都穿着差不多的褐衣，手里拿着棍棒，棍棒一端削尖了，像是平日里赶牲口用的。他们面前站着几个农人，有男有女，有老有少，个个躬身低头，神色惶恐。一个老农弓着背，双手撑在膝上，身子微微发抖。

“刘君，刘君，俺家真的没有粮了。”老农的声音沙哑，带着哭腔，“俺儿子跟着府君打仗，还没回来，家里就剩俺和老伴，还有个小孙女。刘君行行好，宽限几日……”

那中年汉子一脚踢开老农，骂道：“宽限？宽限什么？你们这些泥腿子，就知道叫苦叫穷。府君给你们分了地，发了粮，你们就该交粮。这是规矩，懂不懂？”

他说话时唾沫横飞，脸上的横肉一抖一抖的，声音又大又粗，在这空旷的田野上回荡。他身后的几个人也跟着起哄，棍棒在地上敲得啪啪响，扬起一片灰尘。

“可、可地里还没收成呢……”老农爬起来，又躬身低头，“刘君，俺们现在真的交不出……”

“交不出？”中年汉子冷笑一声，从怀里掏出一卷竹简，在手里拍了拍，“这是上头的文书，白纸黑字，写着呢。每户交粮五斗，一文不能少。你们要是不交，那就是抗命。抗命的后果，你们知道吧？”

他抖了抖那竹简，上面的字迹歪歪扭扭，墨迹倒是新的。他身后一个随从凑过来，指着竹简上某处，故作正经地念了几句，念得磕磕巴巴的，像是刚学会认字不久。

陆允的脸色沉了下来。他从驴背上跃下，大步走过去。

“住手。”他的声音不大，却冷得像冰，带着少年人特有的清冽。

那中年汉子转过头来，看见陆允，先是一愣，随即上下打量了一番。陆允那一身深蓝儒衫，衣料虽非上品，却浆洗得干干净净，裁剪也合体。那两柄悬在腰间的长剑，一柄剑鞘乌黑，隐隐泛着云纹；另一柄剑鞘深蓝近黑，在日光下泛着幽冷的光。还有那通体灰青的驴子，驴背上搭着一块青布包袱，包袱一角露出几卷竹简。中年汉子的脸色变了一下——这人虽骑着驴，可那身打扮、那两柄剑，绝不是寻常百姓能有的。可他又看了看自己手里的竹简，想起上头交代的事，脸色便又恢复了那副倨傲的模样。

“你是何人？”他扬起下巴，声音比方才低了些，可语气还是硬的，“少管闲事。这是县里的公事，耽误了上头征粮，你担待得起？”

陆允没有理他，只走到那老农面前，伸手扶住他的胳膊。那老农的手臂瘦得像枯柴，隔着破旧的麻衣都能摸到骨头。老农浑身一颤，抬起头来，看见陆允那张年轻的脸，那双锐利的眼睛，吓得又要躬身下去。

“老人家，别怕。”陆允的声音放柔了些，“我不是官府的人。”

老农的腿还在抖，嘴唇哆嗦着，说不出话来。他的老伴也站在一旁，怀里抱着一个小女孩，小女孩七八岁模样，瘦得脸颊都凹下去了，睁着一双大眼睛，怯怯地望着陆允。

陆允松开老农，转过身，看着那中年汉子，声音带着冰冷。

谢缘风有些讶异，眼神闪过奇异。他久为游侠，倒也罢了。陆允速来冷漠，竟然主动插手乡野之事，确实诧异。

“你是哪个乡的里正？”

中年汉子哼了一声：“我是这刘村的里正，刘三。怎么着？你是哪路神仙，管得着吗？”

陆允没有回答他的问题，只问：“你说的那文书，拿来我看。”

刘三犹豫了一下，还是把那卷竹简递了过去。陆允展开来看，看了几行，眉头便皱了起来。那竹简上的字写得歪歪斜斜，错漏百出，行文也不像官府公文的路数。他把竹简递给谢缘风，谢缘风接过来一看，脸色也沉了下来。

“这是县里发的？”谢缘风问，声音平静得很。

刘三挺了挺胸脯：“自然是县里发的。朱县令亲自下的令，还能有假？”

谢缘风看着他，看了片刻。那目光不重，却让刘三心里有些发毛。他把竹简卷好，递还给刘三，淡淡道：“既然是县里的令，那便请朱县令亲自来说。这些百姓的粮，先不急着收。”

刘三的脸色变了。他盯着谢缘风看了好一会儿，又看了看陆允，忽然冷笑一声：“你们算什么东西？朱县令的令，也是你们能改的？我告诉你们，这粮，今天必须交。谁来了都不好使。”

他一边说，一边往后退了两步，站到那几个随从中间，似乎觉得这样便安全了些。他身后的几个人也跟着往前凑了凑，棍棒握得更紧了。

陆允没有再看他。他转过身，走到那老农面前，从腰间解下那柄乌黑剑鞘的长剑，双手捧着，递到老农面前。

“老人家，”他的声音很轻，很稳，“你拿着这柄剑，去邺城县府。到了门口，把这剑交给守门的吏卒，就说‘陆允让直请见朱府君’。他们见了这剑，自然会带你去。”

老农愣住了。他望着那柄剑，望着那乌黑的剑鞘上细密的云纹，望着剑格处隐隐约约的两个小字——“儒心”。他的手在发抖，不敢去接。

“老人家，别怕。”陆允把剑又往前递了递，“这剑是我家传之物，朱府君见了，便知道是我。你只管去，路上小心些便是。”

老农的嘴唇哆嗦着，眼眶红了。他伸出那双满是老茧的手，颤抖着接过那柄剑。剑不重，可他捧着，却像是捧着千斤重的东西。

“快去罢。”陆允说。

老农点了点头，转过身，一步一步地向村外走去。他的老伴在身后喊了一声，声音发颤，可他没有回头。他就那样捧着那柄剑，弓着背，一步一步地走远了。

刘三的脸色变了。他看着老农远去的背影，又看了看陆允，喉咙里发出一声干涩的笑。

“你、你以为随便拿把破剑，就能吓住谁？”他的声音有些发虚，“朱县令日理万机，哪有功夫管这些闲事？再说了，你们是什么人？有什么资格管县里的事？”

他说着，声音又大了起来，像是在给自己壮胆。“我告诉你，这粮是上头要的。魏郡的府库空了，朝廷的赈粮还没到，府君要征粮，这是没办法的事。你们在这里拦着，耽误了征粮，耽误了府君的大事，你们担待得起？”

他越说越快，唾沫横飞，可他的手却在发抖。他身后的几个人也不像方才那样起哄了，互相看着，眼睛里都有一丝不安。

谢缘风没有说话，只是站在那里，看着刘三。

那目光不重，却让刘三心里愈发不安。

他若是知道这二人出入都是名门大族，乃是和太守孙原一同对阵张角的人物，只怕此刻早已腿软了。

刘三开始来回踱步，一会儿看看村口的方向，一会儿看看陆允和谢缘风。他想走，可又不敢走——万一那老农真的把县令请来了，他走了，那就是畏罪潜逃。可万一没请来呢？他在这里干等着，岂不是白白耽误工夫？

他咬了咬牙，又想开口骂几句，可看见谢缘风那张平静的脸，到嘴边的话又咽了回去。

过了约莫一个多时辰，村口终于传来了车马声。

众人回头望去，只见一辆青布篷车正从官道上驶来，车前挂着两面旗帜，一面写着“邺令”，一面写着“朱”。车旁跟着几个骑马的随从，都穿着青色官服，腰悬佩剑。

刘三的脸色一下子白了。他的腿一软，几乎要跪下去，可又强撑着站住了。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。

车驾在庄口停下。车帘掀开，一个中年男子从车里下来。他四十出头，面容清瘦，蓄着短须，一身青色官服，腰间系着一条墨绶。眉眼间有一种读书人特有的沉静，可那沉静底下，却藏着一种说不出的威严。

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正是邺令朱瑾，字皓玉。

朱瑾并非冀州名士，乃是徐州彭城人，是大儒申屠藩的弟子，大汉有三互法，婚姻之家及两州人不得交互为官，是以他这个县令乃是外地人，自然不惧本地宗族势力。

他下了车，手里捧着一柄剑——正是陆允那柄“儒心”。他的目光扫过众人，先看见那柄剑的主人，又看见谢缘风，最后落在刘三身上。他的眉头微微皱了一下。

“哪位是此剑的主人？”他的声音不高，可清清楚楚。

陆允上前一步，拱手道：“朱府君，在下陆允让直。此剑是在下的。”

朱瑾打量了他一眼。那少年一身深蓝儒衫，身形虽瘦，脊背却挺得笔直。腰间还悬着一柄剑，剑鞘深蓝近黑，隐隐泛着寒光。他又看了看谢缘风，那人一身玄色劲装，外罩半旧皮裘，站在那里，自有一股沉稳之气。

他和孙原不常见面，但是毕竟在邺城内为官，和魏郡太守府相距不远，时常和一众掾属处理政务，邺城城防战也是尽心竭力，为此华歆和沮授主持的军功奏报也有他一份。此刻他主持邺城周围的恢复之事，主掌流民归田之事，听到有人闹事，自然要来处理。如今见到谢缘风和陆允，知道是在黄巾攻城时和孙原并肩作战的壮士。

“陆君，谢君。”朱瑾还了礼，将剑递还，“本县在邺城县府处理公务，忽有老农持此剑求见，说是两位让来的。不知两位有何事？”

陆允接过剑，重新挂在腰间，不曾答话，只是随手一指不远处抖成筛糠的刘三。

朱瑾见过刘三，自然觉得眼熟，一见他这般模样，脸色便陡然沉了下来。

“怎么回事？”他的声音不高，可那语气里，自有一种威严。

中年汉子跪在地上，额头贴着泥土，声音都在发抖：“使、使君，小的、小的是奉县里的令，来收粮的……”

朱瑾看了他一眼，又看了看跪在一旁的老农，心里已明白了七八分。他走到老农面前，弯下腰，轻声问：“老人家，他收了你们多少粮？”

老农抬起头，看见朱瑾那张清瘦的脸，那双疲惫的眼睛，忽然哭了出来。

“府君啊，俺们真的没有粮啊。俺儿子跟着太守府君打仗，还没回来。家里就剩俺和老伴，还有个小孙女。俺们一天就吃两顿稀粥，哪还有粮交啊……”

朱瑾的眉头皱了起来。他直起身，看着那中年汉子，目光冷冷的。

“谁让你收粮的？”他问。

中年汉子道：“是、是县里……”他的声音越来越小。

朱瑾冷笑一声：“县里？哪个县里？本令怎么不知道？”

中年汉子的脸色一下子白了。他的嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么也说不出来。