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尽管这场叛乱在短短不到两个月内就被王守仁平息，但严嵩仍然认为时局动荡不安，认为此时继续留在朝廷并非明智之举。
转眼间，时间来到了正德十六年春天，与严嵩同科中举的人们早已仕途得意、财富累积，而严嵩却依旧家境拮据，依靠祖上留下的几亩薄田已难以维持生计。
严嵩内心也不免对同僚们的成就感到羡慕，于是，他决定结束隐居生活，趁着温暖的春风，再次踏上北上京城的路途。
直到嘉靖四年，严嵩才真正获得了嘉靖帝的赏识。那时，他已被调任为国子监祭酒，有了向皇帝讲授经典并展示忠诚的机会。而这时，严嵩已经46岁了，年华已逝。
嘉靖七年四月，严嵩的官职晋升为礼部右侍郎（三品），次年三月，又进一步升为左侍郎。在大礼议事件中，那些趋炎附势的人纷纷得势，严嵩对此深感羡慕。
终于，他等到了一个直接参与大礼议、为其效力的机会。
嘉靖七年七月，朝廷颁布诏书，嘉靖为其父追加“恭睿渊仁宽穆神圣献皇帝”的谥号，并派遣使臣携带谥册、神主牌位、香宝以及祭祀用的丝帛前往显陵进行祭告，同时监督修缮陵墓的礼仪。
此次钦差任务的正使由成国公朱麟担任，而礼部侍郎严嵩则作为副使同行。
从出使任务归来后，严嵩受到的皇帝恩宠日益增多。他被诏令陪同皇帝游览西苑行宫，受命参与祭祀谷祇神坛的仪式，同时，他的官职也在不断地得到提升。
嘉靖十年十月，严嵩从礼部左侍郎调任为吏部左侍郎。同年十二月，他又晋升为南京礼部尚书（正二品）。
到了十二年六月，他再次转任为南京吏部尚书。
虽然陪都南京的部院被视为相对清闲的职位，但一旦担任尚书，就意味着进入了九卿大臣的行列。
严嵩在南京担任了五年的闲散尚书职务，此时已近六十岁。
嘉靖十五年五月，得益于内阁首辅李时和礼部尚书夏言的积极推动，严嵩被调回京城，以礼部尚书的身份兼任翰林学士，总理史馆事务，并负责主持重修《宋史》以及编纂列圣文集、九经二十一史等重要工作。
直到嘉靖二十二年，嘉靖帝终于给了严嵩一个机会，一个升任首辅的机会……
严嵩的梦突然被惊醒，敲锣打鼓鞭炮齐响的声音由远及近传来，在老板翘首以盼的目光中，停在了客栈的门口。
“江西严嵩，严老爷，高中——
三鼎甲！一甲头名！今科状元！”
老板听了这话，仿佛是自己中了状元一样激动，从怀里掏出一早准备好的银子，捧着递给来人，然后一边递一边喊：
严老爷中状元了！！！
这么多年终于轮到俺的店了，俺的店也是出过状元的店了！
快快!
还不快请严老爷下来，赶紧去，拿份墨宝，让严老爷给小店留份墨宝。”
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严嵩的生平，从历史资料中引用，主要以张显清先生的《严嵩传》引用和参考，在此说明。
