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“所以，我们现在无从查找他的自杀原因了？”
“暂时是这样的。我认为今天家中应当只有杜克先生一人，并没有外人进来，赴死也是他自己做出的决定。我们目前无法得知他的动机，不过我们可以从其他角度调查。”
哈罗德回想起他在卧室里闻到的奇怪味道。那是一股淡淡的香味，但放在卧室里很违和。整颗行星从不流行香料。
他一把拉开储物柜。在一堆本子、证书的底下，压着一个外观古怪的袋子。袋子上的花纹五彩斑斓，但刻画的内容似乎是什么怪物张牙舞爪的模样。
一名议员的家里出现香囊本来就不可理喻，香囊的外观还这么古怪······？有问题。
他把香囊拿出来，交给了警官。当警官把这个香囊接到手上时，他的脸色霎时间变得难看，脸颊微微抽动，一言不发。
哈罗德迅速察觉到了这一点，便追问：“这香囊有什么问题吗？”
“没有，只是······这玩意真的应该出现在我们这颗星球上吗？我记得，只有大燕星区的人喜欢使用这种古老的香囊吧。而且，这图案让我不由得回想起一桩离奇的旧案······”
“旧案？”
“嗯。那起案子影响不算大，但至今仍然没有结果。我带你去警局找找档案吧。唉。”
哈罗德听见了警官的嘟囔：“不会是那个该死的组织死灰复燃了吧？”
组织？
什么组织？
与银河的其余地方不同，纽维尔共和国信奉彻底的唯物主义，宣扬“宇宙万物的一切都可以，或者都将可以用完全的科学理论进行彻底的解释”“世间不存在神明，人类的命运属于人类”之类的价值观。这导致其余地方的任何宗教都无法在共和国立足，并被之前的共和国政府定为非法。
智慧机械是黑暗时代以来所有人类都无比忌讳的一个词语。然而，在旧共和国末期的衰败与混乱中，一群走在时代前列的研究者选择将希望重新寄托于这种古老的“危险科技”上。这些消极的避世者认为，未来的战争将会摧毁人类的一切，肉体在炮火面前不堪一击，只有选择机械，将自己的意识、知识和生命赋予给可以保存许久的存储器，生命便可以长久地存在下去，只需足够的电力即可远离死亡。这帮人组建了“机械教会”，开始了秘密建设存储最高智慧意识的矩阵计算机。他们从逸散的资料中发掘出了被废弃已久的格式塔技术，并只差一步就可以在纽维尔星深不见底的海洋中建成现代的第一座格式塔，存储并管理所有教会人员的意识和生命，并秘密制造机器人，等待着将这些意识重新赋予给肉体的那一天。只可惜，共和历9068年，事情败露，教会的所有人被共和国公安部标记为最高等级叛国者，并遭到了共和国的全面围堵和剿灭。格式塔计划功亏一篑，停在了完成前的最后一步——兼并所有矩阵的算力进行漫长的训练，直至觉醒。那次行动打掉了教会在纽维尔的中枢组织，不过还有少数骨干成员下落不明，因此这桩案子一直是悬案。
“机械教会”的人会以燃烧的机器人作为标志。香囊上的那个标志与旧案当中从地下格式塔收缴上来的设备标志几乎完全一样。
警官面色凝重。
“非常遗憾，我应该修改我的措辞。这就是机械教会的信物，刚好对上了。根据警局里存放的档案，我能百分之百确定这就是机械教会发放给会员的香囊。乱党复活了。”“这怎么可能？我哥哥怎么会卷入这些不知所谓的事情里？”哈莉·杜克完全不相信。
“小姐，您相不相信是您的事，但这个证物······已经能够说明问题了。通知网络鉴证组，尽可能恢复电脑里的数据。”
“收到，先生。他们已经在工作了。”
“很好，我等着他们的结果。杜克小姐，还有侦探先生，如果牵涉到这个乱国组织的话，恐怕那就不是您们能够涉足的范围了，交给我们吧，我们会查出真相。”
“不！怎么可能，怎么可能呢？！这是嫁祸！一定是嫁祸！”哈莉濒临崩溃。哈罗德连忙过去安抚她的情绪。
“证据确凿！唉，我也不知道杜克先生是从哪里搞来这种违禁物品的。格式塔早就已经废弃了。”
警官明显犹豫了一下。他似乎有意隐瞒了什么事。
“你是说，我哥哥已经死了，还要背着至少六个重罪下葬？！你们这群妄下结论的饭桶！！”
警官无奈，只能叫人来把两人轰了出去。哈莉·杜克坐在外面的长椅上默默哭泣。
哈罗德坐在她身边陪着她。他现在不好多说什么，让哈莉静一下吧。正好，自己可以整理一下思绪。
警官绝对有事瞒着两人，不然他不会如此决绝地仅凭一个小证物就直接说出那样的话来。威廉·杜克的死亡也很奇怪，没有任何征兆，没有任何动因，就在本日中午，他还一切正常地和妹妹愉快地聊着天。威廉的飞车完整地停在家中，他自杀的地点却在数千米外的弗洛拉地峡。他的家中没有任何有价值的线索，电脑也不知被谁格式化，有用的数据全部被删除了。这件案子甚至还牵扯上了一桩六七十年前的旧案，还与贪污案有关······
这时，自己的私人通讯频道又传来了连接请求。
“我是哈罗德·克鲁兹侦探，对方是谁？”他礼貌地询问。
“这是托恩·魏特曼呼叫，发自太空站指挥中心。”
“魏特曼先生？您也拿到了我的线路？”
“别问，问就是议长先生给我的。刚刚我得到了第一手信息，国防部和监察委员会都出事了！”
“什么事？”
“监察委员会刚刚向议会提交了第一阶段的国防部财政审计，发现竟然有一半多的预算最终不翼而飞！同时，分管这些涉案部门的官员们现在也有一多半不知所踪，正在全力搜寻。而最高议会正准备审议这一份报告时，突然接到消息称监察委员会设在新中央大区的总部大楼发生了大爆炸。爆炸起因应该是一份送到楼内的爆炸物快递被人遥控引爆，现在在大楼的一层和二层引发了大火。我只是通知你一声，事态现在比以往任何时候都要紧急，人民等待着你们的答案！”
“我会尽快，站长先生。”
什么样的匪徒能够获取如此大量的炸药，胆敢袭击最神圣的反腐败与监察委员会？！
这几桩案子背后，一定有什么不可告人的秘密······
