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但是敌人真的还会给他们生存的空间吗？
几支特遣队已经从炸开的大洞降落了下去。接下来，机甲无法再进入，只能站在外围用热成像扫描。
地下的结构巨大，此时已经进来了不少从地面上躲下来的居民。凯恩斯四处叫喊，把这些人聚集起来。他们的面容写满了愁眉苦脸饥寒交迫。
“请问，到底发生了什么？”一位老妇人弱弱地问。
托德·阿尔科克犹豫了一下，解释道：“我们是······对，我们也是躲避到这里的难民，没有获得临时居留许可，被检查机关发现了。”
“啊，又是几个和我们一样的可怜人。你们是从哪里逃来的？”
“我们从······”
托德刚想接话，被凯恩斯打断了。
“不不不，婆婆，我们来自帝国西部，德兰士瓦星。那里过去几年连年灾荒，官府又开征战争税，实在活不下去了。”
居民们陆陆续续地挤进偌大的地窖。叽叽喳喳的议论声开始传来。
“德兰士瓦······住在这里的相互都认识，确实有不少人都来自德兰士瓦。唉，时局动荡，百姓遭殃。”老婆婆感叹道。
“可不是嘛，我听说那里有家大户地主，平时与人为善，土地全分给那些淳朴农民，再就是自己办了个精密机械工厂。谁知大北方战争一开打，重税就征到了他头上，最后地充公了，工厂垮了，他自己放了把火，把一大家十几口人和自家房子都烧光了。”
“怎么办？我们也是难民，帝国兵现在这样肆意搜捕，把我们的家都毁了。”
“诶，话说回来，莫不是你们把这些凶神恶煞的帝国兵引来的？！”
矛头一下对准了凯恩斯等人。
“不不不，你们听我说，不是这样的······”
还没等梅里德·伍兹解释，一群人就蜂拥而上想要打他们。这时外面突然传来激光枪的声响，以及沉闷的倒地声。这声音立刻让所有人大惊失色。还在外面的人拼命想要往里挤，空间越来越小。
不知是谁拉了凯恩斯一把，凯恩斯跌跌撞撞，好不容易站稳脚跟，却发现他已经被挤出去了。他伸手去拉门，可是门刚刚动了一下就卡住了。凯恩斯仔细看看，里面有好几只手正在死死拽着门不让门打开。
“你们，这些家伙，倒是让我进去啊！”凯恩斯在外面大叫。
他的声音很快淹没在几十号人的吵嚷声中，没有人注意到他。似乎有人的嘴里还骂了几句脏话。
门又哐的一声关上了。凯恩斯拼尽全力拉门把手，但是没反应。门上的显示屏甚至还标注了“已上锁”。
慌乱的凯恩斯左右看看，正好和通道尽头出现的一名士兵对上了视线。他又重重敲了两下门，试图提醒里面的人门外还有人，但没有任何作用。
凯恩斯只好慌不择路地逃跑。那戴着头盔的士兵大喊一声，追了过来。
凯恩斯绕了好几条路，终于还是来到了死路。那名士兵也堵住了他最后的退路。
“您就是艾伯特·凯恩斯博士，对吧？您没有武器，我建议您立刻投降，免于一死。”
凯恩斯沉默以对。
士兵装上了麻醉弹。
“如果您拒不配合，我将采取强制措施。”
凯恩斯自知逃不掉，一咬牙，索性转头冲向墙壁，一头撞了上去。霎时间他头破血流，昏死过去。
他听到了杂乱的脚步声踏在金属地板上的声响。呼喊声，喘气声。
艾尔西微弱的声音也出现了。她尝试叫醒凯恩斯。不过她的声音也戛然而止。她从背后被击中，生命正从她的身体里迅速流失。
他撞到了自己从前在大围困时期留下的伤口。恐怕是命不久矣。
呼喊声停下了。他仅剩的意识告诉他，自己离死亡更近了一步。
他似乎被人抬到了救护飞船上。只可惜，时间似乎不够了。
不够也好。自己的智慧和心血绝不能落到帝国的手里，否则共和国必将遭到灭顶之灾。
可惜，自己还没能窥探到暗物质学的一角，生命就即将终结。
无言，只剩遥远的叹息。
······
“啊！”艾伯特·凯恩斯突然惊醒。
他的衣服已经湿透，仿佛是做了一段很长，没有尽头的噩梦。
他抬头望向天空。仍然是深夜。只不过，面前站着艾尔西·霍尔特隆德。身旁坐着卢卡斯·维佐利。
“博士，怎么了？”卢卡斯问，“我还在驱赶那些坏蛋呢，您突然大喊一声，把我惊醒了。”
“您没事吧，凯恩斯博士？”艾尔西跑过来关切地问。
凯恩斯把自己从上到下全摸了一遍，不敢置信自己还活着。摸摸头上的伤口，旧伤还在，但很显然没有破开。他用力捏一捏自己的脸。不是梦，他没有到天堂去，他仍然留在人间。
不，怎么会？我怎么会完好无损地出现在这里？而且，我明明死了！
更令他惊讶的是，他保留着曾经的记忆，也就是整支队伍是如何一步步被围困，最终被一网打尽的。
他扶住艾尔西的肩膀缓缓起身，低声说：“有一个情况，我现在很难向你们解释，但你们要相信我。如果我们一直留在这里，大约几个小时以后我们就会被找到。跟我来，我们去和队友们会合。”
艾尔西茫然地盯着凯恩斯，没有听懂他在说什么。
“跟我来就对了！快！”凯恩斯一把拉起卢卡斯·维佐利，跑步冲进笼罩贫民区的黑暗中。
艾尔西已经困倦得抬不起眼皮，只好慢慢跟上。
那间酒馆！对，我们需要那位老板的帮助！如果可以的话，也帮他救出他的孩子们吧。
