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就像高蔚生一开始排挤李北玄一样，安西原有的既得利益者，怎会容得下他这个外来者，打破现有的利益格局？
“钱福海那个贱人，就是当时跟在我身边的。”
高蔚生笑了一下，眼中带着几分怀念：“钱福海为人虽……呃，像侯爷说的那样，是个脱离了高级趣味的人，但当初在下初来乍到，人生地不熟，许多事还得靠他周旋打点。”
在钱福海的帮助下，高蔚生用了一年，在安西站稳了脚跟。
后来，他便开始大刀阔斧地整顿吏治，将那些明目张胆、恶迹斑斑的贪官纷纷拉下马。
百姓们起初听闻，欢呼雀跃，以为迎来了青天，盼着能过上好日子。
然而，现实却事与愿违。
新上任的官员们，起初还战战兢兢，可没过多久，便又露出了贪婪的本性。
高蔚生并非没有察觉，只是他心里清楚，在这安西复杂的局势下，若想成事，手中必须掌握足够的资源。
钱财就是最直接的力量。
于是，他默许了手下官员的贪腐行径，只是定下了一个不成文的规矩：他高蔚生要拿大头，其他人只能贪小头。
就拿赋税一事来说，以往贪官们征收赋税时，常常巧立名目，随意增加税额，搞得百姓苦不堪言。
如今，高蔚生的人接手后，不仅没有减轻百姓负担，反而变本加厉。
他们打着为安西发展、筹备军资的幌子，将各种苛捐杂税强加给百姓，什么“守城费”“防寇捐”“丝路维护银”。
名目繁多，令人眼花缭乱。
田间劳作的农夫，辛苦一年，收获的粮食还不够缴纳赋税。
城中的小商贩，每日起早贪黑，挣得那点微薄利润，也被层层盘剥，到最后所剩无几。
百姓们怨声载道，可又敢怒不敢言，因为他们深知，这些官员背后是高蔚生撑腰。
而高蔚生则利用这些搜刮来的钱财，一方面暗中与西域势力结交。
用金钱打通关节，获取情报与支持。
结交各国权贵，为安西在这块上周旋。
另一方面，则招兵买马，豢养私兵，为或可能带来的战事做准备。
“侯爷，你可知最早波斯鼓噪西域诸国，是在何时？”
“何时？”
“是在贞观七年！”高蔚生的情绪突然崩溃，红着眼眶嘶吼道：“是贞观七年！你知道吗，那时我才刚到安西，脚跟都还没站稳，波斯就挑动西域诸国攻打安西！”
“周边局势瞬间剑拔弩张，安西危在旦夕，我哪还有时间去慢慢整饬吏治、安抚百姓？只能先想尽办法保住安西，让武朝在这片土地上还有立足之地！”
“我手里得有钱！”
“我得摸清他们的意图、虚实，找到制衡之法，我得让他们不敢轻易对安西动手！”
“那些年，我在各方势力间如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复……”
