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老人说完那句话，就站在那儿，看着许兮若，等着。
阳光从槐树的叶子间漏下来，漏在他脸上，把那些皱纹照得深深的，像一道道沟壑。那些沟壑里，藏着很多年的风霜，很多年的路，很多年的等。
许兮若手里还捏着那张照片，照片上那个年轻的女人站在槐树底下，笑得那么好看，像槐花开的时候。
“您是……陈望生的哥哥？”
老人点点头。
“亲哥哥？”
“亲哥哥。”老人说，“一个娘胎里出来的，他小我三岁。”
许兮若看看他，又看看那张照片，再看看他。
“那您……您怎么……”
她没说完，但老人听懂了。
他笑了笑，那笑容淡淡的，像风吹过水面留下的涟漪。
“我怎么没回去？怎么现在才来？”
许兮若点点头。
老人在她旁边坐下来，把那破旧的包袱放在膝盖上，看着远处。远处是路，弯弯曲曲的，不知道通向哪里。
“我跟望生不一样。”他说，“他是想回去不敢回去。我是想回去，回不去。”
高槿之把水壶递给他。他接过来，喝了一口，抹抹嘴，继续说。
“那年我十八，他十五。我们一起出门，说是去外面闯闯，挣了钱就回来。走到半路，遇上抓壮丁的。我跑得快，躲过去了。他没跑掉，被抓走了。”
许兮若心里一紧。
“抓走了？”
“抓走了。”老人说，“我躲在山沟里，听见他喊我，哥，哥。我不敢出来。出来就是一起被抓。我躲在里头，听着他的声音越来越远，越来越远，最后没了。”
他说这些话的时候，声音很平，很稳，像在说别人的事。但他的眼睛看着远处，一动不动。
“后来呢？”
“后来我就找。到处找。听说那批人被送到北边去了，我就往北走。走了三年，没找到。听说那批人半路跑了些，散在各处，我就到处走。走了五年，还是没找到。后来听说那批人里有个叫陈望生的，在南边一个矿上，我就往南走。走到那个矿上，人已经不在了。说是又跑了，不知道跑哪儿去了。”
老人停下来，又喝了一口水。
“我就这么找，找了二十年。从一个地方到另一个地方，从一个村子到另一个村子。走到哪儿，问到哪儿。拿着他的照片，见人就问，见过这个人吗？见过这个人吗？”
他从怀里又掏出一样东西，递给许兮若。
一张照片，比刚才那张更旧，更烂，边角都没了，只剩中间一块。照片上是两个少年，一个高一点，一个矮一点，站在一棵树底下，勾着肩膀，咧着嘴笑。
那棵树，是槐树。
“这是我跟他最后一张照片。”老人说，“那拉村村口，老槐树底下，那年我们出门前照的。照相的是个走街串巷的师傅，收了我们两个鸡蛋。他说，照好了，你们兄弟俩，走到哪儿都记得家。”
许兮若看着那张照片，看着那两个咧着嘴笑的少年。高的那个，眼睛亮亮的，嘴角往上翘，笑得没心没肺。矮的那个，笑得含蓄一点，但眼睛里也有光。
“哪个是您？”
老人指了指高的那个。
“这个是我。这个是望生。”
许兮若看着那个矮一点的少年，想起那个站在院子里、看着那扇门看了很久的男人。他们长得真像。尤其是笑起来的样子，一模一样。
“您后来找到他了吗？”
老人沉默了很久。
“找到了。”他说，“去年，我在一个镇子上，遇见一个人。他看我拿着照片到处问，就问我，你找谁？我说，找我弟弟。他看了照片，说，这个人我见过，在河南，一个叫刘庄的村子。我就去了。”
许兮若心里咯噔一下。
刘庄。那个找女儿的男人说的刘庄。
“去了之后呢？”
“去了之后，找到那个人了。但不是望生。是另一个人，长得有点像，但不是。他在那儿住了好几年，娶了媳妇，生了孩子。我去的时候，他正抱着孩子在院子里晒太阳。我站在门口，看了半天，认出不是。就走了。”
老人顿了顿，继续说。
“走的时候，那人的媳妇追出来，问我是谁。我说，找人的，认错了。她说，你找的人长什么样？我说，跟我差不多，瘦一点，眼睛像我。她想了想，说，去年有个男人来过这儿，也是找人的。在这儿待了一天一夜，坐在后山一个坟包前头，坐了一天一夜，然后走了。我问她，那人去哪儿了？她说，不知道。往南走了。”
许兮若听着，喉咙里堵着一团东西。
那个找女儿的男人。他坐在那个小坟包前头，坐了一天一夜。然后他往南走了。
“我就往南走。”老人说，“一路走一路问。有人见过他，说他往这个方向走了。有人见过他，说他往那个方向走了。我跟着这些消息走，走走停停，停停走走。走了快一年，走到现在，走到这儿，遇见你们。”
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他说完，看着许兮若。
“你们是从哪儿来的？”
许兮若说：“从镇上来。”
“镇上？哪个镇？”
许兮若说了镇的名字。
老人想了想，摇摇头：“没去过。那个镇，大吗？”
“不大。”
“有邮局吗？”
“有。”
老人点点头，没再问。
三个人坐在树下，谁也没说话。风吹过来，槐树的叶子哗哗地响，像在说什么话。路上有人走过，脚步声轻轻的，渐渐远了。
许兮若看着手里的两张照片，一张是年轻的女人，一张是两个少年。她们站在同一棵树下，隔着很多年，隔着很多事。
她把照片还给老人。
老人接过去，小心地收好，装进贴身的衣服口袋里。那个口袋鼓鼓囊囊的，装着照片，也装着别的东西。
“您这是……要回那拉村？”许兮若问。
老人点点头。
“回去看看。看看玉珍，看看望生，看看那棵树。不知道他们还在不在。”
“在。”许兮若说，“都在。”
老人看着她。
“你怎么知道？”
许兮若从蓝布包里拿出那叠信，解开红绳子，抽出最上面的几封，递给他。
“您看看。”
老人接过去，一封一封地看。他的手抖着，抖得很厉害。那些信纸在他手里哗哗地响，像风里的叶子。
他先看小石头的信，看着那些歪歪扭扭的字，看着看着，眼眶红了。他看陈望生的信，看着那些工工整整的字，看着看着，眼泪流下来了。
他没有出声，就是流眼泪。那些眼泪顺着脸上的皱纹往下流，流进那些沟壑里，流进那些藏着很多年的风霜里。
许兮若看着他，没说话。
高槿之把水壶递过去。他接过来，没喝，就那么握着。
他看完最后一封信，把信纸叠好，递还给许兮若。
许兮若没接。
“您留着。”她说，“这是陈望生写的。您该看看。”
老人看着她，眼里有光在闪。
“你……你是许姑娘？”
许兮若点点头。
“你就是那个给望生指路的人？”
“不是我指的路。”许兮若说，“是他自己找到的。”
老人看着她，看了很久。
然后他笑了。那笑容和照片上那个咧着嘴笑的少年一模一样，眼睛亮亮的，嘴角往上翘，笑得没心没肺。
“我弟弟运气好。”他说，“遇见了你。”
许兮若摇摇头。
“不是我。是那封信。是那棵槐树。是玉婆婆等了二十年。”
老人点点头，没再说什么。
他把那封信小心地收起来，和那两张照片放在一起，装进贴身的衣服口袋里。那个口袋更鼓了，但他拍了拍，拍平整了。
“走吧。”他站起来，“一起走。”
许兮若看着他。
“您跟我们一起去那拉村？”
“嗯。反正是一个方向。一起走，有个伴。”
许兮若看看高槿之。高槿之点点头。
他们站起来，拍拍身上的土，背上包袱，继续往前走。
老人走在中间，走得不算快，但很稳。他的步子不大，但每一步都踩得实实的，像在地上生根。
“您走了多少年了？”许兮若问。
“多少年？”老人想了想，“快四十年了。”
“四十年都在路上？”
“差不多。中间停过几年，在一个矿上干活。干累了，就又走了。停不住。一停下来，就觉得他在前面等我。我得去找。”
许兮若看着他，心里酸酸的。
“那您现在……不找了？”
“不找了。”老人说，“找到了。他在家。我也回家。”
他说这话的时候，声音很轻，但很定。像一块石头落在地上，落稳了。
他们走了一下午，走到太阳西斜，走到路边有一个茶棚。
茶棚是茅草搭的，四面透风，棚底下摆着几张破桌子和几条长凳。一个老婆婆坐在棚子里，守着几个茶壶和几个粗瓷碗。
他们走进去，坐下来。
老婆婆走过来，拎着茶壶，给他们每人倒了一碗茶。茶是粗茶，颜色淡黄，飘着几片茶叶梗子。但热热的，喝下去，整个人都暖了。
许兮若从蓝布包里拿出干粮，分给老人一块。老人接过去，咬了一口，慢慢嚼着。
“你们结婚了吗？”他忽然问。
许兮若愣了一下，看看高槿之。
高槿之说：“快了。”
老人点点头，没再问。
他看着远处。远处是山，青青的，在夕阳里，像蒙着一层薄薄的雾。
“我跟玉珍，本来也要结婚的。”他说，“我出门那年，跟她订了亲。说好了，挣了钱就回来娶她。结果一走，就是四十年。”
许兮若看着他。
“您后来……没再回去过？”
“没有。”老人说，“一开始是没脸回去。弟弟丢了，我怎么回去？后来是没时间回去。再后来，是不知道她还在不在。怕回去，她不在了。怕回去，她嫁人了。怕回去，那棵树没了。”
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他说着，低下头，看着手里的茶碗。
“怕来怕去，就拖到现在。”
许兮若想起陈望生信里的话：怕。怕你妈不在了，怕玉奶奶不在了，怕那棵树不在了。怕回来，什么都没了。
他们兄弟俩，怕的一样。
“那您现在不怕了？”
老人抬起头，看着她。
“不怕了。因为有人告诉我，她还在。”
他说这话的时候，眼睛亮亮的，和那个找儿子的女人回来时一模一样，和那个找女儿的男人回来时一模一样，和陈望生回来时一模一样。
许兮若看着他，心里软软的。
茶棚外头，太阳快落山了。天边烧起来，红红的，紫紫的，把整个天空都染透了。那棵老槐树的影子拉得长长的，从路边一直拉到茶棚门口。
他们喝完茶，站起来，继续走。
走不多远，路边有一个村子。村口有一棵大槐树，比先前那棵还大，树底下坐着几个老人，在聊天。
他们走过去，在一个老人旁边坐下来，歇一歇。
那几个老人看着他们，打量了一会儿，其中一个问：“赶路的？”
高槿之说：“嗯。去那拉村。”
“那拉村？”那个老人想了想，“往南走，还有两天路。”
“您知道那拉村？”
“知道。早年间去过。那儿也有棵大槐树，比这棵还大。”
许兮若听着，想起陈望林说的那棵槐树，想起玉婆婆说的那棵槐树，想起小石头信里写的那棵槐树。那棵树，在很多人心里，长了很多年。
另一个老人看着陈望林，忽然说：“这位老哥，我看着面熟。你不是本地人吧？”
陈望林摇摇头：“不是。从北边来的。”
