新笔趣屋【m.xbiquwu.com】第一时间更新《分居五年后》最新章节。
暮色漫过汉白玉石桥一寸寸浸透琉瓦红墙, 笼罩整座皇城。数名小内使提着绢纱宫灯在前方引路，各路官宦内眷并内廷诸人陆陆续续抵达承光殿。
这一路，陆承序紧紧抱住儿子不撒手, 沛儿趴在爹爹肩头, 眨着一双明亮的小眸子冲华春笑, 华春牵住他垂下的小手，心里却在掂量云翳此人。
陆府与东厂毫无瓜葛，确切地说陆承序还得罪了太后，东厂提督没为难沛儿已然是烧高香, 怎么竟是给了沛儿这么大脸面，冲他今日那番话，京城那些小子怕是不敢再欺负沛儿。
维护到这个份上，实在过于蹊跷。
脑海忍不住浮现云翳那张脸, 隐隐有一个念头破土而出……不, 不像, 五官模样不像，性情也不像, 哥哥耀如明月, 那个人浑身阴鸷之气。
不会的。
哥哥不会杀人如麻。
华春不敢将两个大相径庭的人联系在一块, 拼命压下这个念头。
陆承序也正琢磨此事, 他不会自负到真认定太后在拉拢他，反倒回想起云翳嗔沛儿那一眼，仿佛是旧识，他问沛儿道，“沛儿，你今日可见过那位云都督？”
“见过啊。”沛儿兴致勃勃道，“在马球场旁, 云伯伯捡了我的球，我教他转球。”孩子伸出指尖做出转球的动作。
“这就难怪了。”
夫妻二人同时松了一口气。
陆承序道，“云翳此人喜怒不定，无人能摸准他的心思，兴许沛儿意外投了他的缘，不过此人心深难测，还是远离为上。”他轻拍了儿子小屁股，“明白吗，沛儿？”
沛儿靠在他宽肩，用力点头，心下却哼了一声。
不多时，一行人赶到承光殿。
承光殿在太液池之东，琼华岛以南，东面自乾明门直通宫城内，西面走玉河桥可抵玉熙宫，玉熙宫四周环绕内庭二十四监各大衙门，也叫西苑，便于太后料理政务，夏日太后常在西苑居住。
太后年轻时久居边关，向往京都繁华，故而每年寿诞，司礼监均会为老人家筹备盛大的华灯晚宴，十几艘画舫在太液池上游弋，请来有名的工匠打造各式各样的华灯，每一盏有如船只那般大，状似荷花、蟠桃、上古神兽、鹿虎等等，花样繁多，应有尽有。
画舫便在这些花灯中穿梭，时而哼唱江南靡丽婉转的昆曲，时而排一处大气磅礴的京剧，更有变戏法的杂戏，看得稚儿们欢呼大乐，可谓老少皆宜。
为预备太后寿宴，承光殿前的宽坪扎了两处三阶宽台，宽台上均摆放二十四开龙凤腾翔屏风，十分地恢弘壮丽，太后独自一人高坐东台，帝后一席同坐西台，其余文武官员并王公贵族与使臣等则排布左右。
女眷的席位顺着兵仗局一路往南沿湖排布。每一府单独用座屏隔开，后挂一纱帘遮风，再抬来一炭烤铜炉，瓜果珍馐摆在长几，椅凳若干，喝着烫酒，即便湖风拂面竟也不觉着冷。
因孩子打架一事被耽搁，今日不能去见明太医，望明日能顺利求得明太医应允，华春心里搁着事，又有云翳一事挂心，便无心欣赏湖面千奇百怪的华灯。几个孩子原要去后方宫墙根下玩，崔氏担心又惹事端，将他们拘在屏风内，江氏不知从何处寻来一把黑白棋，带着几个孩子坐下来玩耍，倒也清净几分。
不一会二姑娘陆思安提着那个金宝塔回来了，百无聊赖往华春跟前一坐，“也是奇怪，我原打算出宫回府去，竟是被人拦了回来，只道太后没说散席，独自出宫便是不敬。”
华春听着觉得不对，“往年也这样吗？”
陆思安将宝塔塞还给华春，摇着头，捡了桌上一块桂花糕吃，“不知道，去年我没来。”
陆承序坐在百官席中，亦是食不知味，放眼望去，只见湖面璀灯如云，歌声缭绕响彻两岸，四处摆设吃食无不精细奢靡，这一场寿宴，花费不知几何，又是多少民脂民膏。
身为手掌国库的户部堂官，对花出去的每一笔银子均是精打细算的，虽这回寿宴开支由内库承担，可在陆承序眼里，与花国库的银子无异，这段时日，经过他处心积虑的筹谋，总算将十三省的秋税与抽分局的税银给拨至国库入账，如此一来，可确保明年开春各部基本用度，然最多也不过撑半年，大晋国税之首的盐税，仍牢牢握在太后手中。
还是得尽早将盐政司夺回手中方可。
寿宴仍在有条不紊进行，高台前的空处歌舞升平，宫女捧着红漆托盘穿行其中，碗盏轻碰的脆响与礼乐声混成一片，河面各色灯盏依次往台前划来，光华流转，将这一片天地映如白昼，就连高台两侧的鎏金铜兽，眼窝里也仿佛倒映华灯五彩，好似要活过来。
百官喝得十分尽兴，不时与太后祝酒，高台之下的第二阶，则是王孙席。
襄王夫妇并小王爷朱修奕坐在东席，雍王夫妇并英韶世子坐在西席，一个紧挨太后，一个毗邻皇帝，泾渭分明。
酒过三巡后，襄王妃起身，奉酒敬太后，“娘娘，昨个常阳来信，问起您的身子，说是在江州捉了好多鳜鱼，赶在年关送来京城给您食用。”
太后听出她弦外之音，“想常阳啦。”
襄王妃眼眶泛红，酸楚带笑，“怎会不想，那孩子心里实则没个城府，被人算计了也不知，还请娘娘看在她素日还算孝顺的份上，让她回京侍奉您吧。”
太后浑不在意，笑道，“她呀豪爽的性情像了哀家，脑子却没沾一点好。”
襄王妃立即陪笑，“她哪能跟您比。”
太后往西席一指，“旨意是皇后下的，你去求皇后。”
襄王妃心里不愿，默了默，却还是沿着台阶来到帝后跟前，再拜道，“娘娘，常阳奉您之命，出京已有一段时日，只是孩子在江州水土不服，总是生病，还请娘娘宽厚，准她回京过年。”
皇后却看出她在撒谎，“襄王妃，常阳当真水土不服吗，本宫怎么听说，她在江州玩得甚是愉快，乐不思蜀呢。”
“这……”襄王妃很快想了托词，“娘娘当知，每年除夕，太后最喜常阳陪伴她守岁，若是今年她不在，慈宁宫岂不显得冷清了。”
皇后笑道，“王妃放心，今年本宫亲自陪母后守岁，倒是王妃您，多年没回江州，不如过年回去探亲，陪伴常阳左右，多予教导，岂不更好？”
襄王妃铩羽而归。
回到席中便有些闷闷不乐。
襄王体贴地给她倒了一盏果酒，“呐，刚烫热的，趁热喝。”
襄王妃却无心情，睃了襄王一眼，“你说怎么办，今年真的让常阳一人在江州过年？”
襄王也思女心切，“要不，咱俩跟娘娘告罪，回江州去？”
襄王妃往下首的朱修奕指了指，“留他一人在京城？他不委屈？”
襄王觉得好笑，“他何时委屈过，他只嫌咱俩在京城碍他的眼呢。”
襄王妃瞪了他们父子一眼，“他若肯成婚，娶一位郡王妃过门，我也就不管他，偏成日独来独往，房里连个女人都没有，我岂能放心？”
说到此处，她瞟了一眼上首侍奉在太后左右的阿檀，低声与襄王道，“我看阿檀就很好，问过这小子了，他压根不搭理我。”
提起朱修奕的婚事，襄王脸色略沉了沉，再度将那盏酒递给王妃，堵她的嘴。
“孩子大了，都已二十出头，婚事便由他自己做主。”
“等他做主，等到猴年马月…”
襄王妃这一声略急，可巧被耳尖的阿檀听见，眼神不住地往朱修奕瞟了一眼，但见他游刃有余与袁月笙等人饮酒，心口又是一酸。
太后瞧见身侧娇娇儿魂不守舍，很有几分不快，“女儿家的何患无夫，朱修奕不成，你看英韶世子如何？”
这话可将那边雍王夫妇吓了一跳。
英韶世子今年及冠，眼下帝后正在帮忙甄选世子妃人选，有意在内阁几位辅臣府邸挑选，前途无量。阿檀父亲是一四品军官，十年前战死沙场，将阿檀托付给太后，孩子人品虽不错，也很有见识，但门第雍王妃看不上。
雍王妃忐忑地望了一眼皇后，皇后却不动如山，默声观看花灯表演。
雍王妃也就不急了。
阿檀到底有骨气，立即笑着答，“娘娘，阿檀不嫁人，阿檀要做大晋的女秉笔呢。”
太后喜欢她这副胸怀，就着这话问向雍王妃，“韶儿世子妃人选挑得如何了？”
雍王妃起身，屈膝答道，“回娘娘话，尚未定下，略相中几人，正在合八字，看孩子们有无缘分。”
太后便将目光移向英韶世子，“韶儿，你觉得阿檀如何？”
王世子闻言立即绕过长案，来到太后跟前，他生得一副清朗韶润的好相貌，唇角时时挂笑，既不像雍王那般温吞，也不似王妃那般厉害，性情则与皇帝类了八成，帝后也素来拿英韶世子当自己儿，常唤去乾清宫教导。
他先大大方方往阿檀望了一眼，含笑道，“回皇祖母话，阿檀姑娘聪慧貌美，知书达理，谁人不喜，然婚姻除父母之命媒妁之言外，亦得看几分缘分，侄孙觉着我与阿檀之间少了些缘分。”
这话说得敞亮，很合他温润如玉的性子。
太后反而无话可说，“你倒是说得在理，得看缘分。”
皇后唯恐太后揪着孩子婚事不放，起身开口，“母后，时辰差不多，可赏烟火宴了。”
“嗯，好！”
每年圣寿节、万寿节及除夕，均有烟火表演。这是全城老百姓最盼望的一场盛宴，得知今夜宫廷要放烟花，城中男女老少早早聚集在安富坊与时雍坊附近，以期寻求最佳的观赏之处，毗邻太液池的酒楼街道更是人满为患。
这时，太液池河面的花灯与画舫悉数退去南湖一角，给对岸烟花腾出视野，不多时，恍若有一阵阵闷雷拔地而起，一朵朵五彩缤纷的光束在半空绽开，如光雨洒向四周，底下源源不断的烟炮升空，层层叠叠喷涌有如蘑菇彩云。
与宴的使臣无不欢呼雀跃，叹为观止。
临湖的女眷纷纷将各自孩子给捉住，抱在怀里，指着腾空的烟花与孩子细说。
去年这场烟花由司礼监主持，不知是有心还是无意，烟花最后在半空腾出一条云龙的花样来，惹来帝党十分不满，今年皇后打着孝心的旗号，强势接管烟花宴，设计出的是“万花朝凤”的花样。
百官看得十分尽兴。
然就在最后一束“万花朝凤”腾空之时，隐约有八个大红灯笼，浮在水面，徐徐朝看台飘近。众人的目光均被上空的烟花所吸引，无人仔细观察那几座灯盏，待灯盏靠近，上头的字迹清晰入眼时，离水面最近的侍卫率先发现，纷纷露出惊恐的表情，
