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回到青梧寨后,程缃叶立刻把买来的糕点和炒货同寨子里的人分享。
大家许久没尝过这般甜香细软的点心,个个笑得眉眼舒展,连声向她道谢。
“多谢阿缃了啊,还记挂着咱们大家。”
程缃叶笑着摆手,目光却在人群里轻轻扫了一圈,没瞧见方婆婆的身影,心里揪了一下。
她特意拣了一包最软和的云片糕,转身往方婆婆住处走去。
这段日子发生了不少事,程缃叶没怎么遇上对方,也不知之前开的汤药喝了有没有见效,身子可有舒坦些。
她抬手轻轻敲了敲门,屋里静悄悄的,半点动静也无。
“方婆婆?”
她又连唤两声,依旧没人应。
程缃叶心头一紧,轻轻一推,门便开了,屋里收拾得干干净净,却空无一人。
一股不祥的预感瞬间攥住她,程缃叶转身快步跑出去,拉住路过的寨民连声询问。
“你们可有看见方婆婆?”
程缃叶转身快步走回寨中,接连问了几个路过的寨民。
劈柴的大哥说午后就没见着人,浣衣的婶娘说今早还打过照面,之后就不知去了哪儿。
众人各有各的活计,谁也不曾特别留意,她不再多问,径直去找梁涛。
“寨主,方婆婆不见了!”
梁涛闻言一怔,思索片刻,脸色慢慢沉了下来,低声道:“我大概知道她在哪儿了。”
“知道还等什么!”程缃叶急声道,“天越来越暗,山路又偏,她年纪那么大,万一出点意外……”
“好,我这就带人去。”梁涛不再多言,立刻叫上两个健壮寨民,领着程缃叶径直往后山走去。
越往深处走,草木越荒,道旁荆棘无人打理,枝条横逸斜出,不时勾住衣角。
暮色四合,风从谷底吹上来,带着土腥气。
程缃叶跟在梁涛身后,脚步越来越快:“寨主,我们这是要去哪儿?”
“去寨里的坟地。”梁涛声音低沉,“方婆婆早年有几位老友,都葬在那里。”
坟地很快到了,那片坡地背阴,常年照不进多少日头,野草比别处长得更盛。几座旧坟挨在一处,碑石被风雨磨得边角圆钝,刻字已看不太清。
方婆婆就靠在其中一座坟边,她背倚碑石,双手交叠放在膝上,头微微低垂。
身上穿的是那件洗到发白的蓝布褂子,领口扣得齐齐整整,花白的头发梳得一丝不乱,在脑后挽了一个小小的髻。
程缃叶快步上前,蹲下身,握住老人的手。
那只手已经凉透了。
指节僵直,无法屈伸,指腹上的老茧依然粗砺,指甲缝里还嵌着一点泥,大约是走山路时扶过哪处土坡。
她又探了探颈侧,又触了触鼻息。
没有脉动,没有呼吸。
程缃叶蹲在那里,没有出声。