第4章 秋夜客（1/2）

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石板的事，李丽质没再问。那只木鸟依旧立在窗台，她也当没看见那晚眼底掠过的金芒。

日子照旧过。墨染尘继续他懒散的掌柜生活，上午开张，下午不是窝在后院晒太阳刻木头，就是溜达去东西两市淘些稀奇古怪又不值钱的小玩意儿回来。他最近迷上了收集各种石头，圆的扁的，青的白的，在墙角堆了一小撮，说是要挑出最趁手的，磨一套棋子。

李丽质也渐渐把那份不安压回心底。吴伯还是每日来，玄明道长没再出现，那青衫客更是音讯全无。长安城的秋天，一天凉过一天，日子平静得仿佛能一直这么过到老。

打破这平静的，是一阵急促的敲门声。

那是个深夜，梆子刚敲过三更。秋雨又毫无征兆地来了，不大，但淅淅沥沥，冷得很。

敲门声就在这雨声里突兀地响起，不重，但很急，一下接一下，敲在人心上似的。

墨染尘几乎在第二声响起时就睁开了眼，眸子里一片清明，哪有半点睡意。他按住要起身的李丽质，自己披衣下床。

“谁？”他走到堂屋门后，声音不高，却带着一股沉静的力量。

门外沉默了一瞬，一个沙哑得厉害、气若游丝的声音挤了进来，被雨声扯得破碎：“墨……墨先生……救……救命……”

是个女人的声音，年轻，但透着油尽灯枯的绝望。

墨染尘眉头微不可察地皱了一下。他回头，对跟出来的李丽质摇了摇头，示意她别靠近，然后缓缓拉开了门栓。

门开了一条缝，湿冷的雨气扑面而入。

门外檐下，蜷缩着一个身影。衣衫褴褛，浸透了雨水，紧贴在瘦骨嶙峋的身子上，长发凌乱地贴在苍白的脸上，嘴唇冻得发紫。是个很年轻的女子，看模样不过十六七岁，怀里却紧紧抱着一个用破旧襁褓裹着的婴儿。婴儿悄无声息，不知是睡了，还是……

女子抬起头，露出一双眼睛。那眼睛极大，却空洞得吓人，只有深处一点微弱的光，死死盯着墨染尘，像是抓住最后一根浮木。

“墨先生……他们说……只有您……只有您这儿……”她牙齿打颤，话不成句，挣扎着想往里爬，力气却已耗尽。

李丽质看得心头一紧，再顾不得墨染尘的示意，快步上前，想将人扶进来。

“别碰她！”墨染尘的声音陡然一沉，罕见地带上了不容置疑的严厉。

李丽质手停在半空。

墨染尘没看她，目光紧紧锁在那女子身上，尤其是她裸露在外的脖颈和手腕。那苍白的皮肤下，隐隐能看到几缕极淡的、青黑色的纹路，像是血管，又像是某种……正在缓慢生长的藤蔓根系，诡异地微微蠕动着。

“你从哪儿来？”墨染尘问，声音平稳，却带着穿透雨幕的冷意。

女子浑身一颤，抱着婴儿的手臂收得更紧，眼里涌出泪，混着雨水流下：“南……南边……山里……逃出来的……它们……它们在追……吃人……吃地气……村子……村子没了……”她语无伦次，恐惧让她几乎痉挛。

南边山里？李丽质想起之前那“共鸣”感隐约指向的远方。她看向墨染尘。

墨染尘脸色没什么变化，只是眼神深了些。他侧身，让开门口：“进来。只准待在门厅这块砖地，一步不准往里。”

女子如蒙大赦，用尽最后的力气，抱着婴儿滚进门内，瘫在冰凉的地砖上，瑟瑟发抖。

李丽质赶紧去拿干燥的布巾和热水，却被墨染尘一个眼神止住。他不知从哪儿摸出三枚磨得光滑的白色石子——正是他近日淘来的那些“棋子”中的几枚——手腕一抖，石子滴溜溜飞出，落在女子周围三尺远的地上，成一个不规则的三角。

石子落定，女子身下的地面似乎几不可察地暗了一瞬，仿佛有什么无形的涟漪被阻隔在外。

“说吧，到底怎么回事。说得清楚，或许有救；说不清楚，”墨染尘声音平淡，“天亮自己离开。”

女子仿佛被那石子圈住，颤抖略微减轻。她死死抱着怀里的婴儿，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，开始断断续续地讲述。

她自称叫阿萝，来自长安以南数百里外的深山，一个几乎与世隔绝的小村落。一个月前，村后的老坟山忽然塌了一角，露出个黑黝黝的洞。起初没人在意，直到村口的古井一夜之间干涸，接着是溪流。然后，村里开始丢牲口，不是被咬死拖走，而是……像是被什么东西吸干了血肉精气，只剩下一层皮包着骨头。再后来，轮到人。

“那东西……看不见样子……”阿萝瞳孔放大，满是恐惧，“有时候是一团黑气，有时候……像是地影子活了，从墙角、从床底爬出来……缠上人，勒进肉里……吸……人被吸干了，身上就会长出那种黑色的纹路，像树根……然后……然后就变成干尸，风一吹就碎……”

她撩起自己湿透的裤腿。小腿上，那青黑色的纹路更加清晰，已经蔓延到了膝盖，纹路微微凸起，冰凉坚硬，确实不像活人肌肤。

“村里有老人说，是挖塌了山，惊动了底下埋着的‘古代’……大家想逃，可出山的路，走到一半就绕回原地，像鬼打墙……”阿萝眼泪直流，“我爹娘……为了让我和弟弟逃出来……他们……”她说不下去了，只把怀里的襁褓抱得更紧，“弟弟……弟弟还没事，他没被碰到……可我……我觉得好冷……身体里像有东西在钻……”

李丽质听得脊背发凉。她看向墨染尘，却发现他正盯着阿萝怀里的襁褓，眼神有些奇怪。

“把你弟弟，给我看看。”墨染尘忽然道。

阿萝猛地一颤，把襁褓死死护住：“不……不行……弟弟睡着了……”