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等待是一种酷刑——尤其是当你没有身体,无法动弹,只能困在一枚水晶里,感知着时间以光沙流淌的速度缓缓流逝的时候。
罗毅的灵魂水晶被安置在圣殿“光铸之厅”的一处特殊基座上。这个厅堂比他之前待过的任何地方都要巨大,穹顶高得没入阴影,地面铺着整块的、半透明的乳白色晶石,晶石下隐约可见金色能量如血管般脉动流淌。厅堂四周竖立着十二根高达十米的银色金属柱,柱身上蚀刻着从地面延伸到顶端的螺旋纹路,纹路中缓慢流动着液态的光。
而厅堂中央,是一个直径二十米的圆形平台。平台表面覆盖着密集到令人眼花的魔法阵图,阵图的线条由水银填充,在无光的环境下依然泛着冷冽的金属光泽。此刻,圣殿的学者和工匠们正在平台上忙碌,他们将各种发光的材料放置在阵图的关键节点:拳头大小的纯净光明结晶、装在翡翠瓶中的生命之泉、从古树之心取来的一小瓶金色光雾、还有各种罗毅叫不出名字的稀有金属和宝石。
“第三天了。”
蔡鸡坤的声音将罗毅从漫长的感知中拉回。重生后的凤凰缩小到鹰隼大小,站在水晶基座旁的一个金属支架上。他的金红色羽毛在厅堂黯淡的光线下依然散发着温润的光泽,那双眼睛此刻正以“真焰视界”观察着平台上的能量流动。
“你能‘看’到什么?”罗毅的意识波动透过水晶传出,声音依然微弱,但比前几天稳定了一些。
“很复杂。”蔡鸡坤的目光扫过平台,“整个阵图被分成了七层,每一层对应不同的功能。最外层是稳定和防护,中间三层负责能量引导和物质重组,最内层……我看不太清,那里的能量密度太高,像是要把多种不同性质的东西强行融合在一起。”
“融合……”罗毅咀嚼着这个词,“把光明结晶、生命能量,还有我的灵魂,融合成一具新的身体?”
“不止。”一个苍老的声音从侧面传来。伊瑟拉尔拄着木杖走来,他今天穿了一身简朴的白色长袍,袍角绣着淡金色的纹路。“光铸仪式是圣殿最高级别的重塑秘术之一。它不仅仅是制造一具躯壳,而是创造一具与你灵魂完全契合、并且天然亲和光明能量的‘光铸之躯’——理论上,这具身体拥有成长为强大天使战士的潜力。”
“理论上?”罗毅捕捉到了这个词中的保留意味。
伊瑟拉尔走到水晶旁,伸出手指轻轻触碰水晶表面。老者的目光深邃:“因为你的情况特殊,罗毅。你的灵魂深处纠缠着邪魔王的诅咒,那是本源级别的黑暗。将这样的灵魂放入纯粹光明构筑的身躯,就像把火炭放进冰水。要么火炭熄灭,要么冰水沸腾,或者……两者都面目全非。”
水晶内的星云旋转速度微微加快:“最坏的结果是什么?”
“仪式失败,你的灵魂在光暗冲突中彻底崩溃。”伊瑟拉尔毫不掩饰,“或者,你的灵魂勉强存活,但新身体被诅咒污染,变成某种……扭曲的存在。又或者,诅咒在仪式中被光明能量过度刺激而彻底爆发,你当场化为只知破坏的怪物。”
蔡鸡坤的羽毛微微竖起:“成功率有多少?”
“圣殿学者的计算是百分之四十七。”伊瑟拉尔说,“但如果算上一些他们不知道的变数……”他顿了顿,“也许能到百分之五十五。”
“什么变数?”
“你。”伊瑟拉尔看向水晶,“罗毅,你的意志。仪式过程中,你会承受无法想象的痛苦——光明能量净化诅咒的痛苦,灵魂被强行塞入新躯壳的痛苦,还有诅咒本身反抗的痛苦。但如果你能保持清醒,维持自我意识,在关键时刻引导能量平衡,那么成功率就会提高。”
罗毅沉默了片刻。水晶内的星云缓缓旋转,像是在思考。
“……我经历过比死亡更可怕的事。” 最终,他的声音传来,平静而坚定,“……在噬魂荒野,我选择让诅咒吞噬我来换取力量。在石阵,我选择燃烧自己送他们离开。痛苦……我不怕。只要最后能站起来,能保护他们,什么痛苦我都能承受。”
伊瑟拉尔点了点头,眼中闪过一丝复杂的情绪:“那么,准备开始了。”
他转身走向平台。圣殿的学者和工匠们已经完成了最后的准备工作,正在有序退场。乌列尔从厅堂的另一侧入口走来,审判官今天穿上了正式的银白色盔甲,腰间的佩剑换成了仪式用的权杖。她身后跟着四名身穿纯白长袍、面戴无表情金属面具的“仪式祭司”。
“先知。”乌列尔向伊瑟拉尔微微颔首,“大天使长已经批准启动仪式。按照规程,我将作为监督者全程在场。”
“有劳审判官。”伊瑟拉尔平静回应。
两名祭司走到水晶基座旁,小心地抬起封存着罗毅灵魂的水晶,将其捧到平台正中央——那里有一个特别设计的凹槽,形状与水晶完美契合。他们将水晶放入凹槽,然后迅速退开。
乌列尔举起权杖,开始吟唱古老而庄严的咒文。不是天使语,也不是通用语,而是更加原始、更加接近世界法则的语言。随着她的吟唱,平台四周的十二根金属柱同时亮起,柱身上的螺旋纹路如同活了过来,金色的液态光芒开始加速流动。
能量在厅堂中汇聚。
首先是光明结晶。放置在阵图节点上的那些纯净晶体一个接一个地融化,化作液态的光流,沿着水银线条流淌,汇聚到平台中心。光流越来越多,越来越亮,最终在罗毅的水晶上方凝聚成一个直径一米的光球。
然后是生命之泉。翡翠瓶自动打开,泛着淡绿色荧光的液体蒸腾成雾气,融入光球。光球的颜色从纯粹的金色转变为金绿色,散发出浓郁的生命气息。
接着是古树之心的能量。那个小瓶中的金色光雾缓缓飘出,它不是融入,而是“编织”——如同最精细的丝线,在光球内部穿梭,勾勒出骨骼、肌肉、血管、神经的雏形。
最后是其他材料。各种金属和宝石化为最基础的元素粒子,在光球中沉淀、组合,形成皮肤的质感、指甲的硬度、头发的纹理……
一具身体的轮廓,正在光球中缓缓成型。
罗毅能感觉到——不是用眼睛,而是用灵魂本身。一股庞大到难以想象的吸力从那个正在成型的身体中传来,拉扯着他的灵魂,要将他从水晶中拽出去,塞进那个陌生的躯壳。
他抵抗着这股吸力,维持着自我。这不是拒绝,而是等待——等待最合适的时机,等待乌列尔发出信号。
“现在!”乌列尔的吟唱达到高潮,权杖重重顿地。
平台上的整个魔法阵爆发出刺目的白光。那光芒如此强烈,连蔡鸡坤都不得不闭上眼睛,只能用真焰视界勉强观察。在能量视野中,他看到罗毅的灵魂星云被无形的力量从水晶中“抽”了出来,化作一道银灰色的光流,射向光球中心正在成型的那具身体。
融合,开始了。
剧痛瞬间吞没了罗毅的全部意识。
如果灵魂有尖叫的能力,此刻整个光铸之厅都会被他的惨叫震碎。那不是一种痛苦,而是无数种痛苦叠加:光明能量像亿万根烧红的针,刺穿他灵魂的每一个角落,灼烧着每一丝黑暗的残留;新身体的结构像生锈的齿轮强行咬合他的意识,每一次“转动”都带来灵魂被撕裂的错觉;而最深层的,是诅咒的反抗——
那个沉睡在他灵魂深处的、属于邪魔王的黑暗意志,被纯粹的光明彻底激怒了。
“……亵渎……毁灭……吞噬……”
冰冷、混乱、充满恶意的意念从灵魂最底层爆发。罗毅“看”到了——不,是感知到了——在他意识的最深处,在那片连他自己都未曾探索过的区域,有一团庞大到无法形容的黑暗存在。它没有固定形态,像是无数扭曲面孔、破碎记忆、疯狂嘶吼的聚合体,被层层锁链和封印勉强束缚着。
而现在,光明能量的刺激让这些锁链开始松动。
黑暗的触须从封印的缝隙中渗出,疯狂地攻击着正在融入罗毅灵魂的光明能量。光与暗在微观层面展开惨烈的厮杀,每一次碰撞都让罗毅的意识剧烈震荡,记忆的碎片在脑海中翻飞、破碎、重组。
他看到了一些从未见过的景象——
一个燃烧的世界,天空是血红色的,大地布满裂痕,无数扭曲的生物在互相厮杀。在世界的中心,一尊无法形容其巨大的、由纯粹黑暗构成的形体仰天咆哮,祂的每一寸存在都在否定光明、秩序和生命本身。
然后是一道贯穿天地的光芒。不是温暖的圣光,而是某种更加纯粹、更加接近“法则”本身的裁决之光。光芒斩落,黑暗形体被撕裂、封印、打入无尽的深渊。
但有一小块碎片逃脱了——微小到几乎可以忽略,却蕴含着那黑暗形体最本质的恶意。它坠入虚空,漂流,最终……附着在某个穿越世界壁垒的灵魂上。
那是……他?
罗毅的意识在剧痛和混乱中抓住了一线清明。邪魔王……不是某个具体的恶魔领主,而是远古时期被封印的“混沌邪神”的残念碎片?而自己,在地球死亡的瞬间穿越到恶魔界时,不知为何吸引了这块碎片,成为了它的……容器?
这个认知带来的冲击甚至压过了痛苦。
而就在这时,外界传来了伊瑟拉尔的声音——不是通过听觉,而是直接响彻在他的灵魂深处:
“罗毅!听着!你灵魂深处的诅咒,是‘混沌邪神’迦罗刹的残念!圣洁之心是已知唯一能彻底净化这种本源诅咒的圣物!保持清醒!引导光明的力量压制它!否则你会彻底被它吞噬!”
圣洁之心。又一个陌生的名词。但在听到这个词的瞬间,罗毅的灵魂深处竟然产生了一丝微弱的、本能的共鸣——像是久旱的土地对雨水的渴望,像是迷失的旅人对归途的感应。
那是什么?