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光。
无处不在、永恒流淌的光。
不是阳光的温暖,不是月光的清冷,而是某种更纯净、更接近“存在”本身的光。它从四面八方包裹而来,渗透进每一个感知的缝隙,带来一种近乎窒息的饱胀感。
蔡鸡坤就是在这种光的饱和感中醒来的。
先是意识底层的一点火花,微小、脆弱,像寒夜中最后一点余烬。然后记忆——破碎的、翻滚的记忆碎片涌上来:噬魂荒野的石阵,罗毅在光芒中消散的身体,自己化为灰烬前喷出的涅盘之火,还有爱姆露抱着结晶坠入银色漩涡的最后一瞥。
痛。不是肉体的痛,而是某种更深层的、关于“失去”的钝痛。
他想动弹,却发现身体沉重得如同灌了铅。不,不是沉重,而是……陌生。这具身体的感觉和他记忆中的不一样——更轻盈,更凝实,每一根羽毛的末梢都在与周围的光明能量产生细微的共鸣。
他强迫自己睁开眼睛。
视野先是模糊的一片金色,然后逐渐清晰。他正躺在一个巨大的、透明的能量容器中,容器内壁流动着液态的金红色光芒。容器外是一个宽敞的圆形房间,墙壁由某种发光的白色石材砌成,上面蚀刻着复杂到令人目眩的几何图案和天使文字。房间没有窗户,但穹顶镶嵌着一整块巨大的水晶,水晶中封存着流转的星辰般的光点,将整个空间照得如同白昼。
他的视线向下移动。
自己的身体……不是鸡仔形态了。他展开一侧的翅膀——不,是羽翼。金红色的羽毛整齐排列,每一片都散发着温润的光泽,翼展目测超过两米。身体大小接近一只成年的鹰隼,但线条更加流畅,蕴含着爆炸性的力量。他低头,看到胸口有一簇火焰状的深红色羽毛,正随着他的心跳微微起伏。
“涅盘重生……完成度百分之七十二。”一个平静无波的机械音从房间角落传来。
蔡鸡坤猛地转头。那里立着一尊人形的、由纯白色金属构成的构装体,大约两米高,头部是光滑的弧面,只有两颗发光的蓝色晶体作为眼睛。构装体正用某种射线扫描着他。
“你是谁?”蔡鸡坤开口,发出的声音让他自己都愣了一下——不再是那种带着稚气的尖锐鸣叫,而是低沉、有力、带着金属质感的嗓音。
“圣殿医疗构装体,编号‘治愈者七号’。”构装体回答,“你于十六个天使日前被送入‘圣愈之间’,涅盘之种在古树之心能量辅助下提前萌芽重生。目前生命体征稳定,灵魂与新生躯体契合度良好,但记忆模块检测到部分数据缺失。”
记忆缺失。蔡鸡坤心中咯噔一下。他努力回想,那些关键的片段确实模糊不清——罗毅在石阵具体做了什么?自己化为涅盘之种前,爱姆露最后说了什么?还有……自己是怎么来到这里的?
“我的同伴呢?”他急切地问,“爱姆露,还有罗毅?”
“相关信息权限不足,需等待审判官乌列尔或先知伊瑟拉尔亲自解答。”构装体机械地回答,“建议你在能量容器中继续休整四十八小时,以完成重生最后阶段的躯体稳定化。”
“没时间等。”蔡鸡坤用新生不久的双翼撑起身体。容器内壁的液态光芒随着他的动作泛起涟漪。他集中意念,尝试调动力量——一股温暖而汹涌的能量瞬间从胸口那簇火焰羽毛中涌出,流遍全身。
他伸出右爪(不,现在是更加锋利、覆盖着金色鳞片的足爪),轻轻按在容器内壁上。意念集中,爪尖泛起一点金红色的火星。
“警告:未经许可破坏圣愈设施将触发——”
“闭嘴。”蔡鸡坤低吼一声,爪尖的金红火星猛地膨胀,化作一小团跳跃的火焰。火焰接触透明内壁的瞬间,没有爆炸,没有高温,那些液态的光芒如同遇到天敌般迅速退散,内壁表面浮现出细密的裂纹。
构装体眼中的蓝光急促闪烁,似乎在进行紧急评估。但就在它准备采取强制措施时,房间的银色大门无声滑开。
两个人走了进来。
走在前面的正是审判官乌列尔。她依然穿着那身银蓝长袍,异色瞳孔第一时间锁定了正在破坏容器的蔡鸡坤,眉头微蹙,但并没有立刻制止。
而她身后跟着的,是蔡鸡坤此刻最想见到的人之一——伊瑟拉尔。老者拄着那根朴素木杖,看到蔡鸡坤苏醒并试图破壁而出时,脸上露出了一丝欣慰的苦笑。
“看来我们的小凤凰恢复得不错,甚至有点过于……活泼了。”伊瑟拉尔的声音带着熟悉的温和。
“先知!审判官!”蔡鸡坤停下动作,但爪尖的火焰未熄,“爱姆露和罗毅在哪里?他们怎么样了?”
乌列尔和伊瑟拉尔对视一眼。最终,伊瑟拉尔向前几步,走到能量容器前,示意构装体退下。构装体眼中的蓝光闪烁了几下,最终服从指令,退到房间角落进入待机状态。
“爱姆露在隔壁的‘深度愈疗室’。”伊瑟拉尔的声音低沉下来,“她……还活着,但情况很不乐观。”
蔡鸡坤的心脏猛地收紧:“什么意思?”
“为了将罗毅的灵魂从夹缝中拉回来,爱姆露燃烧了自己绝大部分的灵魂本质。”伊瑟拉尔的表情凝重,“她的生命火花被圣殿用最顶级的技术强行稳住了,但灵魂本身……几乎完全消散。现在的她处于最深度的灵魂沉眠状态,没有意识,没有梦境,只是一具维持着基础生命体征的躯壳。圣殿的学者们正在研究治疗方案,但……”他摇了摇头,“谁也不知道她什么时候能醒来,甚至……能否醒来。”
房间里的光似乎黯淡了一瞬。蔡鸡坤感到胸口那簇火焰羽毛传来一阵灼痛——不是身体的痛,而是情感的冲击。他想起爱姆露抱着涅盘之种跳入通道前最后的眼泪,想起她总是努力保护别人的倔强模样。
“那罗毅呢?”他强迫自己继续问,声音有些发哑,“仪式成功了对吗?我感应到……仪式最后成功了。”
“成功了,但也不完全成功。”这次回答的是乌列尔。审判官走上前,从腰间取出一个手掌大小的、散发着柔和白光的金属盒子。她打开盒盖,里面铺着深蓝色的天鹅绒,天鹅绒中央,一枚鸡蛋大小的透明晶体静静躺着。
那晶体呈完美的椭圆形,内部不是实心,而是充满了流动的、银灰色的雾气。雾气中,无数细微的光点如同星辰般缓缓旋转、明灭,形成一个微缩的、迷你的星云。最引人注目的是晶体的一角缺失了大约十分之一,缺口处不断有银灰色的光点逸散出来,像伤口在流血。
“这就是罗毅。”乌列尔的声音不带感情,“他的核心灵魂被成功拉回现实,但只是残魂状态,而且在与夹缝剥离时,一部分灵魂碎片被影裔夺走了。我们暂时将他封存在这枚‘灵魂宿体水晶’中,可以维持稳定,阻止继续逸散,但也仅此而已。”
蔡鸡坤盯着那枚水晶。他能感觉到——不是用眼睛,而是用某种更深层的、属于凤凰血脉的感知——水晶内部那团星云般的存在,正散发着极其微弱但确实存在的意识波动。那是罗毅,虽然破碎,虽然虚弱,但还“在”。
“他还……有意识吗?”蔡鸡坤轻声问。
“有,但非常有限。”伊瑟拉尔接过话头,“宿体水晶为他提供了一个临时的‘容器’,让他免于彻底消散。他现在能够进行基础的感知和简单的思维活动,也可以通过水晶与我们进行有限度的交流。但要真正‘活过来’,他需要一个真正的身体,以及找回被夺走的灵魂碎片。”
蔡鸡坤沉默了很久。新生羽翼上的光芒微微闪烁,像是在反映他内心的波动。最终,他抬起头,看向乌列尔:“审判官大人,圣殿准备怎么做?你们救了我和爱姆露,收容了罗毅的灵魂,应该不只是出于善心吧?”
乌列尔的异色瞳孔中闪过一丝赞许——这个重生后的凤凰比预想的更敏锐。她合上金属盒盖,将盒子收回腰间。
“圣殿的确有条件。”她直截了当地说,“大天使长在听取了全部报告后做出了裁决。对于你们三人,圣殿将提供以下协助:第一,继续维持爱姆露·月影的生命,并投入资源研究唤醒她的可能方案;第二,为罗毅研究重塑身躯的方法,并提供必要的材料和技术支持;第三,允许你,蔡鸡坤,在圣殿监管下自由活动并恢复力量。”
“条件呢?”蔡鸡坤追问。
“条件全部落在罗毅身上。”乌列尔的目光落在腰间的金属盒上,“他需要与圣殿签订一份‘光明守望契约’,成为圣殿的‘编外行者’。在契约期间,他必须服从圣殿的合理指令,完成圣殿指定的任务,以‘赎罪’的名义——赎他身为黑暗诅咒携带者进入天使界、以及可能引发的后续风险之罪。”
“什么任务?”蔡鸡坤的声音带上了警惕。
“主要是协助圣殿应对影裔的威胁。”乌列尔说,“具体任务内容会由我直接下达。第一个任务已经确定:协助调查影裔在天使界的活动网络,并尽可能挫败他们的降临仪式计划。如果你们表现出足够的价值和忠诚,后续的任务可能会包括……帮助圣殿处理一些其他‘异界相关’的麻烦。”
伊瑟拉尔补充道:“契约期限是直到罗毅完成三项主要任务为止。在此期间,圣殿会保障你们的基本安全,并提供必要的资源。但一旦违约,或被发现对天使界有实质威胁,圣殿有权立刻中止所有援助,并执行净化程序。”
蔡鸡坤的爪子无意识地收紧。他明白这份契约的本质——用自由和风险换取生存的机会。很公平,但也很残酷。尤其是对现在的罗毅来说,他连身体都没有,就要被绑上圣殿的战车。
“罗毅……他知道这些吗?他同意吗?”
“他还不知道。”乌列尔说,“但我想他很快就会知道了。”
她再次取出金属盒,打开盒盖,然后用手指轻轻点了点水晶表面。一道细微的金色光芒从她指尖流入水晶,内部的银灰色星云微微加速旋转。
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几秒钟后,一个声音直接在房间内所有人的脑海中响起。
那声音极其微弱,像是从极遥远的地方传来,带着电子干扰般的杂音,断断续续,但确实能听清内容:
“……谁……是……谁在说话……”
是罗毅。虽然声音完全变形,但那种语调、那种感觉,蔡鸡坤绝不会认错。
“罗毅。”伊瑟拉尔靠近水晶,用平和的语气说,“我是伊瑟拉尔。你能听到我吗?”
“……先知……我听得到……但很模糊……像隔着一层水……我在哪里……爱姆露呢……蔡鸡坤呢……”