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帝国的朝堂之上,气氛凝重如铁。
金色的殿柱高耸入云,帝国皇帝端坐龙椅,脸色威严难辨。
殿下两侧,文武百官分列而立,科尔顿、瓦勒留等五位侯爵身着华丽铠甲,神情倨傲,目光如刀般锁定站在殿中的盖文。
“盖文男爵,”科尔顿侯爵率先发难,向前一步躬身道,“你私藏流民、扩充私军,违抗贵族百年潜规则,如今更是被人举报与黑暗势力有所勾结,意图谋反,还不快快认罪伏法!”
瓦勒留侯爵紧随其后,手中举起一卷文书:“陛下,臣有证据!约翰斯顿领近期频繁调动船队,收容流民数千,打造武器无数,其心昭然若揭!请陛下下令,剥夺其男爵爵位,查封约翰斯顿领!”
五位侯爵的附庸贵族纷纷附和,朝堂之上一片声讨之声。
盖文身着黑色劲装,腰间佩着合金战矛,神色平静,仿佛未闻周遭的指责。待众人声浪稍歇,他缓缓上前一步,目光扫过五位侯爵,声音清朗却带着不容置疑的力量:“侯爵大人此言,纯属无稽之谈!”
“私藏流民?”盖文冷笑一声,“大陆动荡,流民四起,我约翰斯顿领收容无家可归之人,给他们一条活路,何错之有?帝国律法哪一条规定,领主不得收容灾民?至于违抗潜规则——难道眼睁睁看着灾民饿死冻死,才是贵族该做的事?”
他转身面向龙椅,躬身道:“陛下,臣收容灾民,一是为了体恤苍生,二是为了扩充领地人力,抵御黑暗势力。如今黑暗势力渗透大陆,魔族入侵更是灾难,若领地人力匮乏,如何能守住边境,为帝国分忧?”
科尔顿侯爵脸色一变,厉声喝道:“一派胡言!你分明是想借此扩充势力,图谋不轨!还敢妄谈黑暗势力,我看你才是与黑暗势力勾结的叛徒!”
“叛徒?”盖文眼中闪过一丝冷厉,抬手取出一枚通讯水晶,“陛下,臣有证据,证明真正与黑暗势力勾结的,是这五位侯爵!”
他将水晶激活,一道光影投射在大殿中央,清晰地展现出科尔顿侯爵的亲卫与堕落者秘密交易的场景——亲卫将大量粮食与武器交给堕落者,换取黑暗势力的修炼秘法。光影中,还能听到他们谈及“利用弹劾盖文,削弱边境防御,为黑暗大人开路”的对话。
这一幕,让朝堂之上一片哗然。五位侯爵脸色惨白,科尔顿侯爵连连嘶吼:“污蔑!这是污蔑!盖文,你伪造证据,罪加一等!”
“是否伪造,一查便知。”盖文目光坚定,“这枚水晶中的影像,来自星陨帝国的情报网络,星陨帝国使馆大使老约瑟夫可为臣作证。此外,臣的领地曾遭黑暗势力突袭,被俘奸细的供词,与水晶中的内容完全吻合!”
就在此时,站在百官前列的大殿下突然开口,声音沉稳:“陛下,盖文男爵所言,不无道理。近期南方边境多次出现黑暗势力活动痕迹,而科尔顿侯爵等人的领地,恰好位于黑暗势力渗透的关键区域,其行为确实可疑。”
大殿下是帝国储君,威望极高,他的表态瞬间扭转了朝堂的风向。不少原本观望的官员纷纷附和,要求彻查五位侯爵。
帝国皇帝眉头紧锁,沉默片刻后,沉声道:“传星陨帝国大使老约瑟夫上殿问话。”
片刻后,老约瑟夫步入大殿,躬身行礼后,证实了水晶影像的真实性,并呈上了星陨帝国收集的更多证据——科尔顿侯爵等人与黑暗势力勾结的信件、交易记录。铁证如山,五位侯爵面如死灰,再也无力辩驳。
“大胆逆臣!”帝国皇帝怒拍龙椅,“竟敢勾结黑暗势力,危害帝国安危!来人,将科尔顿、瓦勒留等五位侯爵拿下,打入天牢,彻查其党羽!”
禁卫一拥而上,将五位侯爵死死按住,拖出大殿。朝堂之上,百官噤若寒蝉,看向盖文的目光中充满了敬畏。
“盖文男爵,”帝国皇帝的语气缓和下来,“你揭露逆臣,有功于帝国。之前的弹劾,纯属诬告,朕为你洗刷冤屈。不知你可有什么请求,朕酌情恩准。”
盖文躬身道:“陛下,臣只求帝国支持约翰斯顿领抵御黑暗势力,为边境安宁尽一份力。此外,臣的领地近期研发出新一代破魔武器与防御体系,或许能为帝国对抗黑暗势力提供助力。”
“哦?”帝国皇帝眼中闪过一丝兴趣,“可呈上来一观。”
盖文早有准备,抬手取出一柄泛着银光的长剑与一块铭刻着符文的城砖。“陛下,此剑名为‘破魔银锋’,由系统推演的新型合金打造,剑身铭刻破魔符文,能有效克制黑暗能量与兽人王族的防御;这块城砖,是‘符文防御阵’的核心组件,整套法阵可自动激活,抗魔、抗冲击能力远超传统防御工事。”
大殿下上前一步,拿起破魔银锋,挥舞间感受到剑身蕴含的纯净能量,眼中闪过一丝惊叹:“好剑!此剑若能批量打造,帝国战力必将大增!”
帝国皇帝点点头,沉声道:“盖文男爵,朕准你在领地扩大武器生产,帝国将为你提供所需矿石与资金支持。同时,册封你为伯爵,统领南方边境三分之一的防御力量,务必守住边境,抵御黑暗势力与兽人入侵!”
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“谢陛下隆恩!”盖文躬身谢恩,心中松了一口气——帝都之行,不仅洗刷了冤屈,还获得了帝国的支持,约翰斯顿领的发展终于迎来了新的契机。
就在此时,盖文的通讯水晶突然急促地闪烁起来,里面传来海外基地侦查队队长阿诺的声音,带着一丝急切:“伯爵大人!我们在南方边境的黑鸦山谷发现黑暗势力的秘密据点,他们正在进行大规模诡异仪式,能量波动极强,疑似在召唤黑暗生物!”
盖文脸色一变,立刻向帝国皇帝禀报:“陛下,南方边境发现黑暗势力据点,情况紧急,臣请求即刻返回领地,率领部队奇袭据点,阻止其仪式!”
“准奏!”帝国皇帝果断道,“朕派皇家骑士团一千人随行,协助你作战!务必摧毁据点,查清黑暗势力的阴谋!”
盖文谢过皇帝,转身快步走出大殿。大殿下追了出来,递给盖文一枚令牌:“盖文伯爵,这是太子令,持此令牌,可调动南方边境所有帝国驻军。黑暗势力事关重大,务必小心。”
盖文接过令牌,躬身道:“多谢大殿下支持,臣定不辱使命!”
离开皇宫,盖文立刻率领随行骑士与皇家骑士团赶赴港口,乘坐战船火速返回约翰斯顿领。途中,系统的提示音在脑海中响起:“叮——新一代破魔合金武器与符文防御体系推演完成,已同步至领地铁匠坊与防御工事核心。海外基地训练的‘守御队’‘拓荒队’‘侦查队’已完成基础战力认证,可投入实战。”
盖文心中一喜,查看系统面板:守御队1200人,装备破魔银锋与符文铠甲,擅长阵地防御;拓荒队1500人,装备破魔战斧与采矿工具,兼顾战斗与资源开采;侦查队500人,装备破魔短弩与隐匿披风,擅长渗透侦查与突袭。三支队伍,已形成初步的战力体系。
战船抵达约翰斯顿领港口时,莱昂与凯恩斯早已率领部队等候在码头。“盖文,一切准备就绪!”莱昂脸上带着激动,“巴比特大师已赶制出三千套破魔武器与铠甲,海外基地的队伍也已集结完毕,随时可以出发!”
盖文点点头,目光扫过整齐列队的士兵,他们身着统一的符文铠甲,手持闪烁着银光的破魔武器,气势如虹。“目标黑鸦山谷,奇袭黑暗据点,阻止仪式,一个不留!”
“杀!杀!杀!”士兵们齐声呐喊,声音震彻云霄。
盖文翻身上马,手中破魔银锋直指南方:“出发!”
浩浩荡荡的队伍向着黑鸦山谷疾驰而去,阳光洒在他们的铠甲上,反射出耀眼的光芒。
盖文知道,这将是约翰斯顿领新战力的首次实战,也是对抗黑暗势力的关键一战。他握紧手中的长剑,眼中闪过一丝决然——无论黑暗势力多么强大,他都将带领约翰斯顿领,杀出一条光明之路。