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赵砚看着她这副样子，更是无语。这小丫头不仅话多、爱哭，看来睡觉还不老实，说梦话、流口水……嗯，或许能跟家里那个同样活泼的李小草成为好朋友。
出了厢房，找到姚应熊。一见面，姚应熊就挤眉弄眼，带着男人都懂的笑容低声问：“老赵，昨夜……可还舒坦？”
赵砚能怎么说？只能露出一抹略显尴尬又“你懂的”笑容，含糊道：“还行……有劳应熊兄费心了。”
“哈哈，舒坦就好！以后巧娘就是你的了，你看是让人先把她送到小山村去，还是等你从县城回来再带回去？”姚应熊笑着问，显得很豪爽。
“等我回来再带她走吧，不急于这一时。”赵砚说道。经过这一晚虽然什么都没发生，两人之间的关系似乎又近了一层，说话也随意了许多。
姚应熊心里其实有点遗憾，要不是赵砚年纪大了些，实际上赵砚身体年龄不大，但姚应熊认为他四十，而且家里情况特殊，有守寡儿媳，他甚至想过把自己妹妹嫁给他，那才是真正的利益捆绑。不过，有了林巧娘这层关系，也算是一种紧密的联袂了。
用过早饭，赵砚和姚应熊换上特制的、保暖防滑的“雪地靴”出了门。石老头则比较讲究排场，坐在一架类似雪橇的滑板上，由两个健仆拉着前行。钟家父子也阴沉着脸跟在队伍里。富贵乡有头有脸的人物，几乎都到齐了。
一行人冒着寒风，走了约莫两个多时辰，才抵达县城。
路上遇到了几处关卡盘查，但有石老头出面，倒也没人敢刁难。
说是县城，但规模实在让赵砚有些失望。城墙是低矮破旧的夯土墙，看起来年头久远，不少地方都塌陷了，他怀疑身手矫健点的都能徒手爬上去，防御力堪忧。不过他也知道，在这偏远之地，一个“下县”能有这样的土城墙，已经算不错了。
别说穿越来的赵砚，就是原主“赵老三”，这辈子也从来没进过县城。
在城门处查验了路引，一行人进入内城。放眼望去，大多是低矮的木屋、土坯房，屋顶多为茅草，只有少数是瓦片。道路泥泞不堪，污水横流，空气中弥漫着一股复杂的气味。赵砚瞬间对前世电视剧里那些光鲜整洁的“古代城池”彻底“祛魅”了。
“怎么样，老赵，县城够气派吧？”姚应熊略带自豪地问。他进过几次县城，自觉比乡下繁华太多。
赵砚差点没憋住笑，但脸上立刻装出一副乡下人进城、看什么都新奇的模样，连连点头：“气派，真真气派！比咱们富贵乡可富庶多了！瞧瞧这房子，这路……”他恰到好处地流露出“没见过世面”的赞叹。
姚应熊听了，很是受用。
很快，一行人来到了县衙。县衙门口已经围了不少人，都是各乡赶来拜年、汇报工作的乡绅、吏员。
石老头整理了一下衣冠，满脸堆笑地走向一个只有几个人的小圈子，拱手寒暄：“钱有秩，李有秩，王有秩……诸位，别来无恙啊！”
赵砚明白了，这些人都是大安县下面各乡的“有秩”，基本都是些上了年纪、在地方上有威望的老人。他注意到其中一个被称为“钱有秩”的老者，相貌居然跟钱金库有五六分相似，心里不由嘀咕，不知道这钱有秩跟钱金库是什么关系。
县衙门口泾渭分明地形成了几个圈子。乡正跟乡正聚在一起闲聊，游缴跟游缴扎堆，地主富户们也有自己的小团体，绝不轻易“窜台”。果然，什么阶层，就有什么圈子。
钟家父子在这种场合却显得如鱼得水，跟胡家以及其他几个地主、乡绅都能说上话，父子俩像是交际花一样，在各个小圈子里穿梭，谈笑风生。显然，钟家在本地经营多年，人脉颇广。
相比之下，赵砚就显得格格不入了。他既不是正式吏员，也不是有根基的地主，更因为“谣言”和截留包身工的事情，在钟家父子的“宣传”下，名声不太好。他敏锐地察觉到，当钟家父子与人交谈时，目光不时瞟向他这边，低声说着什么，然后那些乡绅、吏员便会向他投来审视、好奇，但更多的是不屑和轻蔑的目光。
妈的。赵砚心里暗骂一句，脸上却依旧维持着平静。钟家父子，这笔账记下了。
就在这时，一个师爷模样的人从县衙里走出来，清了清嗓子，高声道：“大老爷有令，传诸位进去叙话！”
众人立刻安静下来，按照身份地位，鱼贯而入，进入县衙后院。赵砚很“自觉”地，或者说很自然地被排挤到了队伍的最后面，几乎贴着墙根。
他默默地站在人群末尾，看着前面那些或倨傲、或谄媚、或熟悉、或陌生的背影，拳头在袖中悄然握紧。
“今年，我站在这里，无人问津，如同喽啰。”他心中默念，目光扫过钟家父子得意的侧脸，扫过那些轻视他的目光，一股强烈的斗志和不甘在胸中升腾。
“来日，定要尔等，跪着仰望！”
