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传送阵的光芒在北境雪山脚下熄灭时，塞莱斯特打了个寒颤。不是冷——吸血鬼不怕冷——是这片土地太过苍凉。目之所及尽是白雪与裸岩，风在峡谷中嚎叫如丧偶的狼。
凯尔坐在篝火旁，正用磨石打磨一柄新弯刀的刃。火星溅到他手上，他毫不在意。听到动静，他抬头，银灰色的眼眸在火光中亮了一瞬。
“红发的吸血鬼。”凯尔说，声音因长久的沉默而有些沙哑，“好久不见。我还以为你忘了北境的风是什么味道。”
塞莱斯特直接在他对面的石头上坐下，毫不客气地拿起他放在一旁的酒袋，仰头灌了一大口。北境的烈酒像吞下一团火，从喉咙烧到胃里。
“明天之后，”她放下酒袋，用袖口擦了擦嘴，“我可能要消失一段时间。”
凯尔磨刀的动作没停。石与金属摩擦的声音在寂静的雪夜中格外清晰。
“多久？”
“几年？几十年？不知道。”塞莱斯特看着跳跃的火焰，“得看……戏演得怎么样。也得看我想什么时候回来。”
凯尔终于放下刀，拿起另一块布，开始擦拭刀身。弯刀在他手中反射着火光，刃口如一线寒冰。
“危险吗？”
“最后一幕戏。”塞莱斯特咧嘴笑，尖牙在火光中闪光，“演完就杀青。之后……就自由了。真正的自由，不是我们一直嚷嚷的那种，是……可以什么都不用想的自由。”
凯尔沉默。他擦得很仔细，从刀尖到刀柄，每一寸都不放过。良久，他说：
“需要我帮忙打架吗？”
塞莱斯特摇头。她从怀中掏出一样东西——不是武器，是一枚骨哨。用某种大型野兽的趾骨雕刻而成，表面打磨得光滑，刻着简单的风纹。
“这个给你。”她把骨哨放在凯尔面前的石头上，“如果……如果我成功了，如果一切都按计划走，我会在某个清晨或黄昏，找一个最高的山崖，吹响它。声音会通过风魔法传递，传到北境的每一处风雪中。你听到，就知道……我自由了。真的自由了。”
凯尔拿起骨哨。骨哨在他掌心很小，很轻，但触感温润，像有生命。他看了很久，然后从颈间解下皮绳——上面已经串着一枚狼牙、一枚破损的银币——将骨哨也串上去，重新戴好。
骨哨贴在他胸口，隔着皮毛和衣物，传来细微的凉意。
“那我等你。”凯尔说，声音平静得像在说“明天会下雪”，“反正狼人寿命长，几十年算什么。一百年也行，两百年也行。等你吹哨子。”
塞莱斯特突然站起来，走到他面前，蹲下。两人视线平齐。
她没有说话，只是凑近，吻了他。
不是平时那种热烈的、带着掠夺意味的吻。是温柔的，像雪落在皮肤上，像风吹过草尖，像告别——但不说“再见”的告别。
凯尔没有动。他的手还握着弯刀，但指节微微发白。他接受这个吻，然后在她退开时，低声说：
“记住，风可以吹向任何地方，但总要记得回来看一眼它曾停留过的山谷。哪怕只是远远看一眼，然后继续吹走。”
塞莱斯特笑了，眼眶有些发红——吸血鬼不会流泪，但会有这种反应。
“我会的。”她说，然后站起身，“保重，银毛的狼。”
“保重，红发的风。”凯尔说，重新拿起磨刀石。
塞莱斯特转身，走向传送阵。在光芒吞没她前，她回头看了一眼。凯尔还坐在篝火旁，继续磨刀，背影在火光和雪色中，像一座永远不会移动的山。
精灵森林的边缘，月光被层层枝叶过滤，在地上投下斑驳的光影。洛伦的树屋建在最古老的一棵橡树上，不仔细看会以为那是树本身的突起。
塞莱斯特传送抵达时，洛伦正在露台上煮茶。月光从叶隙漏下，照在他银蓝色的长发上，像给他镀了层水银。茶壶悬在小火炉上，里面的液体不是茶色，是淡淡的银蓝，像融化的星光。
“星空告诉我，你今晚会来。”洛伦没有抬头，专心控制着火候，“但我还是煮了两人份的茶。正好，快好了。”
塞莱斯特走到他对面坐下。露台很小，只容一张矮桌、两个坐垫。桌上除了茶具，还摊着一张未完成的星图，上面标注着复杂的公式。
“精灵的预言术真麻烦。”塞莱斯特说，但语气里没有抱怨，“什么都算得到，惊喜都没了。”
洛伦微笑，将煮好的茶倒入两个月光石雕成的茶杯。茶液在杯中流转，真的像有星尘在其中沉浮。
“不是预言，是计算。”他将一杯推给塞莱斯特，“你的能量波动在三小时前开始不稳定，出现‘重大决定前’的特征峰值。加上明日是星辰转折点，很容易推出你会来道别。”
塞莱斯特端起茶杯。茶不烫，温的，入口有奇异的清香，像夜风、露水、和某种花的混合。
“我明天要去做一件大事。”她直说，不绕弯，“之后……可能会离开很久。不是几个月，是几年，几十年，也许更久。”
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洛伦端起自己的茶杯，轻轻吹了吹。其实茶不烫，这只是习惯动作。
“去寻找新的心跳？”他问，声音平静。
塞莱斯特摇头。她看向夜空，看向那些被枝叶切割成碎片的星星。
“不。是去成为……真正自由的风。不再需要刻意寻找心跳，因为每一次呼吸都是自己的选择。不再需要证明什么，因为存在本身就是证明。不再需要……扮演任何人，哪怕是我自己。”
洛伦理解地点头。他放下茶杯，起身走进树屋，片刻后回来，手里拿着一卷陈旧的羊皮纸。他在桌上展开——那是一张星图，但上面的星星排列方式很奇怪，不隶属任何已知星座，像一群各自漫游的独行者。
“这是‘自由星辰’的轨迹图。”洛伦的手指轻轻拂过那些星点，“我花了五十年绘制、计算、验证。这些星星不受任何星座约束，不遵循固定的神话叙事，只是……在夜空中行走。有的朝北，有的向南，有的会在某个时刻突然转向，有的甚至会在虚空中画出完整的圆，然后继续前行。”
他将星图卷起，用一根银蓝色的丝带系好，递给塞莱斯特。
“送给你。当你感到迷茫时，当你不知道该往哪里吹时，看看它们。然后你就会记得：真正的自由，不是没有方向，而是拥有选择方向的权力。真正的自由，是像这些星星一样，拥有自己的轨道——哪怕那轨道在别人看来毫无意义。”
塞莱斯特接过星图。羊皮纸很轻，但她觉得沉重——不是物理上的，是意义的沉重。
