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艾莉西亚没有立刻回答。她握住他停在半空的手，指尖摩挲着他无名指上的戒指——那枚银灰双色的戒指，此刻在月光下微微发烫，像在回应。
然后她开口，声音是卡西恩听过最温柔的——不是刻意的温柔，是那种思考了很久、终于找到答案的温柔。
“然后我们会有真正的生活。”
她抬起头，深紫色的瞳孔倒映着双月，倒映着卡西恩的脸。
“不是角色，不是剧本，不是‘吸血鬼始祖’和‘暗影领主’。只是艾莉西亚和卡西恩。两个……在时间中漫步的旅人。”
她的手指划过空中，像在描绘一幅看不见的地图。
“我们可以去北方，在极光下躺一整夜，数那些光带变换多少次颜色。去南海，寻找传说中沉没的古代文明，从珊瑚丛中打捞被遗忘的故事。去东方，在那些连世界剧本都未曾触及的深山里，向隐居的仙人学习泡一杯需要三天准备的茶。”
她的嘴角扬起，那是一个真正的、毫无算计的笑容。
“我们可以用十年时间，观察一朵花从种子到绽放的全过程，记录每一片叶子展开的角度。用一百年，守着一座冰川，看它如何以肉眼不可见的速度移动，如何在夏天流泪，在冬天沉默。”
她向前一步，额头几乎贴上卡西恩的额头。
“我们可以吵架——为微不足道的小事，比如今晚的汤太咸，或者你总是不记得把剑挂回墙上。可以和好——不需要理由，只是因为想和好。可以在某个清晨突然说‘我想去沙漠看星星’，然后收拾一个小小的行囊，第二天就出发。”
她的声音低下来，像在分享一个秘密：
“我们可以……浪费时间。一整天什么也不做，只是躺在草地上看云变化形状。一整年什么也不想，只是学习如何烤出完美的面包。一整个世纪……只是相爱，只是活着，只是存在。”
卡西恩的喉咙发紧。他想说话，但发不出声音。
艾莉西亚看着他，眼中有什么在闪烁——不是泪，吸血鬼不会流泪。是某种更珍贵的东西。
“我活了一千次轮回。”她轻声说，“每一次都在战斗、死亡、重生。我熟悉剑刺穿胸膛的三十七种痛感，熟悉火焰灼烧皮肤的焦糊味，熟悉死亡降临前那种冰冷的虚无感。”
她握住他的手，贴在自己胸口。那里没有心跳，但有一种更深沉的搏动——存在的搏动。
“但我从不知道‘无所事事的午后’是什么滋味。不知道两个人分食一块烤糊的饼是什么感觉。不知道在雨中奔跑、在雪地里打滚、在陌生的城市迷路、然后笑着问对方‘现在怎么办’……是什么感觉。”
她的指尖轻触卡西恩的嘴唇，像在封印一个誓言。
“但和你一起……我想试试。我想试试所有我没试过的事。所有……‘活着’的人会做的事。”
卡西恩终于能发出声音。他开口，声音沙哑：
“那塞莱斯特和莉亚娜呢？亚瑟呢？暗影议会的成员呢？那些相信我们、追随我们的人呢？”
艾莉西亚的眼神变得深邃，像在同时看向无数个可能的未来。
“塞莱斯特有她的自由，莉亚娜有她的星空。她们会选择自己的路——也许是分开走，也许是一起走，也许是时而相聚、时而远行。但那是她们的选择，不是我们的责任。”
她的手指向沙盘的方向——虽然看不见，但他们都知其在。
“亚瑟……他会成为他注定要成为的英雄。他会赢得胜利，获得荣耀，被载入史册。然后在晚年，当头发花白、剑已生锈时，也许会在某个深夜突然想起一些不合理的‘巧合’，然后陷入沉思。或者……如果他足够敏锐，也许会发现一些我们留下的线索，隐约猜到真相。但那将是他的旅程，他的领悟，他的……自由。”
她顿了顿。
“暗影议会将在罗兰的领导下转入地下，成为真正的‘被压迫者互助组织’——那是我们最初承诺他们的。不再谋求颠覆世界，而是暗中保护每一个‘不被允许的存在’。引导亚瑟改革教会，推动大陆接纳差异，用几十年、几百年的时间，让世界变得……宽容一点。那也是自由——集体选择的自由。”
最后，她指向远方的地平线。那里，夜色与星光交融，分不清天与地的界限。
“而我们……”她的声音轻得像叹息，“我们将成为传说之外的传说。没有人会记得我们，没有人会寻找我们，没有人会为我们立碑、写诗、传唱故事。我们将只是……两个在时间中漫步的旅人。偶尔在历史的缝隙中投下模糊的影子，偶尔在民间传说里留下无法考证的片段，然后继续前行，不留痕迹。”
她看向卡西恩，眼神清澈如初雪。
“你愿意吗？愿意放弃‘暗影领主’的身份，放弃被铭记的可能，放弃一切轰轰烈烈，只是……和我一起，安静地、平凡地、浪费永恒地……活着？”
卡西恩的回答是一个吻。
不是激烈的吻，是温柔的、郑重的、像盖印的吻。他捧住她的脸，月光在他们唇间流淌，夜风在他们发间穿梭，脚下是深渊，头顶是星空，而他们在中间，在悬崖边缘，在一切终结与开始的交界处。
吻结束时，两人的额头相抵。戒指在月光下同步闪烁，像两颗彼此牵引的星。
“假死计划……”卡西恩的声音还有些不稳，“真的万无一失吗？”
