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“俊雄？”陈年的声音哽住了。
“表叔，你终于来找我了。”男孩说，声音平静得可怕，“我在里面等了三年。每一天，我都在数时间，都在想你什么时候会来。其他小朋友都说你不会来的，但我知道你一定会。”
他向陈年伸出手。那只手在雾中显得异常苍白，几乎透明。“跟我走吧，表叔。里面虽然黑，但我们在一起就不怕了。我们可以一起想办法出来，就像小时候你带我走出迷宫那次，记得吗？”
陈年当然记得。汪俊雄十岁那年，在台北的儿童乐园里走进了一个镜子迷宫，被困在里面半小时。是陈年进去找到他，牵着他的手，教他用手触摸镜面分辨真假，一步一步走了出来。
“我记得。”陈年轻声说。
“那就跟我走吧。”男孩微笑，手仍然伸着，“这次也需要你牵着我走出来。我一个人做不到。”
陈年感到一股强烈的冲动，想要握住那只手。但理智在尖叫：那不是汪俊雄！那是咕伊制造的幻觉！
可如果幻觉中有一丝真实呢？如果俊雄真的在求救，真的需要他牵着手带出来呢？
“表叔，我的时间不多了。”男孩的声音突然变得虚弱，“雾在吃掉我...每天一点，我的记忆在消失。昨天我差点忘了妈妈的样子...很快我就会忘记所有人，变成雾的一部分...求你...”
男孩的身影开始变得透明，仿佛随时会消散。
陈年的手颤抖着，缓缓抬起。
就在这时，陈美惠突然发出一声尖叫——不是恐惧的尖叫，而是一种愤怒的咆哮。她冲向前，不是冲向那些雾影，而是冲向旁边的一棵大树，用尽全力将手中的护身皮袋砸向树干。
皮袋破裂，里面的粉末四溅。与此同时，她咬破自己的舌尖，一口鲜血喷向空中。
血雾与粉末混合，在空中爆出一团暗红色的光晕。光晕迅速扩散，所到之处，那些雾影发出尖锐的惨叫，像阳光下的积雪般迅速消融。
汪俊雄的幻影也消失了，但在完全消散前，陈年看到男孩的嘴唇动了动，无声地说出三个字：
“回音谷...”
幻影完全消失。小径恢复了空旷，只有浓雾依旧。
陈美惠瘫倒在地，嘴角还残留着血迹。陈年和林启文冲过去扶起她。
“姐！你没事吧？”
陈美惠虚弱地摇头，用袖子擦去嘴角的血。“我没事...只是突然想到，如果我的血能画线引路，那也应该能驱散这些幻觉。它们不是真的...不是真的...”
她重复着最后一句话，像是在说服自己。
林启文仍然处于震惊状态，眼神空洞。“雅欣...她说很痛...”
“那是咕伊的谎言。”陈年扶起姐姐，严肃地看着林启文，“启文，听我说。雅欣如果真的在受苦，我们更要救她出来。但如果让幻觉影响我们，我们就永远救不了任何人。你必须坚强。”
林启文闭上眼睛，深呼吸几次。当他再次睁眼时，眼中恢复了部分神采。“你说得对。我们继续走，月见草还在等我们。”
他们继续前进，这次更加警惕。雾中的幻觉没有再出现，但那种被注视的感觉始终存在。仿佛有无数双眼睛隐藏在雾的深处，观察着他们的一举一动。
又走了约二十分钟，他们终于到达月影峡。
这是一条狭窄得几乎只能侧身通过的山谷裂缝，两侧的岩壁高耸入雾，看不到顶端。谷底长满了各种蕨类和苔藓，空气潮湿得几乎能拧出水来。最奇特的是，谷内的雾气呈现出淡淡的蓝色，像是月光被雾过滤后的颜色。
“就是这里。”陈年对照罗阿嬷给的地图确认，“月见草应该生长在岩壁的缝隙中，只在月圆之夜开花。但我们来早了，月亮还没升起。”
“那怎么办？”林启文问，“等到晚上？”
陈年抬头看向天空。浓雾遮蔽了一切，但根据时间推算，距离日落还有大约六小时，月升则要更晚。“我们不能等那么久。罗阿嬷说，月见草即使在白天，只要在月影峡内，也能感应到月相。我们可以先寻找，找到后等到晚上开花时再采集。”
他们开始仔细搜索岩壁。月影峡长约两百米，但宽度只有两到三米，两侧岩壁上布满了裂缝和洞穴。大多数裂缝中生长着普通的蕨类或苔藓，偶尔能看到一些发光的小型真菌，散发着幽蓝或幽绿的光芒。
搜索进行了一小时，毫无收获。陈美惠的体力已经接近极限，靠在一块岩石上喘息。林启文也有些气馁，坐在一块石头上揉着酸痛的小腿。
“会不会是我们理解错了？”林启文说，“也许月见草不是长在岩壁上，而是长在谷底？或者需要某种特殊条件才能看见？”
陈年也在思考这个问题。他回忆罗阿嬷的描述：“月见草，叶如银，花如泪，只在月光能照到但阳光永远照不到的地方开放...”
月光能照到但阳光永远照不到...
他抬头看向岩壁顶端。浓雾遮蔽了天空，但他突然意识到一个可能性：月影峡如此狭窄，也许在某些特定角度，月光能斜射进来，但阳光因为角度问题永远无法直射。
“找找看有没有反射材料。”陈年说，“如果月光能照进来，可能会在某些表面产生反射。月见草可能生长在那些能被反射月光照到的地方。”
三人重新开始搜索，这次注意观察岩壁上是否有光滑的石英或云母片。又过了半小时，陈美惠突然发出一声低呼。
“这里...你们看这个。”
陈年和林启文走过去。陈美惠指着岩壁上一处不起眼的裂缝，裂缝深处隐约可见一小丛奇特的植物——叶片呈银白色，即使在昏暗的光线下也泛着微光。最神奇的是，叶片表面似乎覆盖着一层极细的结晶，像是霜，但触手不冷。
“就是它！”陈年激动地说，“月见草！但还没开花...”
他看了看手表，下午三点二十分。距离月升还有好几个小时。“我们需要在这里等到晚上。但雾越来越浓了，我担心...”
他的话被一阵突如其来的震动打断。
不是地震，而是一种有节奏的震动，像是巨人的脚步声，又像是某种巨型生物的心跳。震动从地底传来，通过岩壁传导，让整个月影峡都在轻微颤抖。岩壁上的碎石开始滚落，发出噼里啪啦的声响。
“什么情况？”林启文抓住一块突出的岩石保持平衡。
震动持续了约十秒，然后突然停止。就在他们以为结束的时候，月影峡深处传来了声音——不是幻觉中的声音，而是真实的声音，从岩壁内部传来。
那是孩童的哭声。
不是单个孩子的哭声，而是多个孩子同时哭泣，声音重叠交错，形成一种令人心碎的合唱。哭声从岩壁的裂缝中渗出，仿佛整座山都在哭泣。
“是孩子们...”陈美惠喃喃道，向声音来源的方向走去。
“姐，等等！”陈年想拉住她，但陈美惠已经快步走向月影峡深处。
他们只好跟上。越往深处走，哭声越清晰，同时空气中的寒意也越重。雾气从蓝色逐渐转为深紫色，像是淤血的颜色。岩壁上开始出现奇怪的图案——不是自然形成的纹理，而像是用指甲或尖锐物体刻划出来的符号，那些符号在微弱的光线下仿佛在缓缓蠕动。
终于，他们到达了月影峡的尽头。这里是一个半圆形的天然石室，直径约十米，顶部有一个狭窄的缺口，一缕灰黄色的雾从缺口缓缓流入。石室中央，有一个小小的水潭，潭水漆黑如墨，表面没有丝毫涟漪。
哭声就是从水潭底部传来的。
陈年用手电筒照向潭水，光束无法穿透那黑色的水面，反而被吸收殆尽。但当他关掉手电筒时，潭水表面开始泛起微弱的光芒——幽蓝色的，像是水底有什么东西在发光。
“下面有东西。”林启文说，声音紧绷。
陈年从背包里取出一卷登山绳，绑上一块石头，缓缓放入潭中。绳子一点点下沉，一米、两米、三米...当放到约五米时，绳子突然绷紧，像是被什么东西抓住了。
“有东西在拉！”陈年惊呼，想要收回绳子，但水下传来巨大的力量，几乎要将他拖入潭中。林启文和陈美惠急忙抓住他，三人合力与水下那股力量对抗。
僵持了约十秒，力量突然消失，绳子松了。陈年快速收回绳子，发现末端的石头上缠着一缕头发——深棕色的，微微卷曲，和小志的头发一模一样。
同时，石头上还粘着一张纸条，纸质已经发黄变脆，但上面的字迹依然清晰：
“不要相信它说的任何话。自愿者可以离开，只要找到倒生树的根。根是向上的，所以出口在天上，不是地下。记住：向上看。——阿雄”
陈年小心地取下纸条，心脏狂跳。这是汪俊雄留下的信息！可能是在三年前，也可能是最近留下的。但无论如何，它证明了孩子们还保持着意识，还在试图传递信息。
“向上看...”林启文重复着这句话，抬头看向石室顶部的缺口，“出口在天上？什么意思？”
陈美惠则盯着那缕头发，眼泪无声滑落。“小志...他在这里待过...或者至少，他的东西在这里...”
突然，潭水开始冒泡。不是沸腾的那种气泡，而是一个个拳头大小的气泡，缓慢地浮上水面，破裂时发出“噗噗”的声响。每个气泡破裂时，都会释放出一小团雾气，雾气中隐约可见孩童面孔的轮廓，一闪即逝。
“我们该离开了。”陈年感到强烈的不安，“这里太危险了。而且月见草还没开花，我们需要等到晚上，但不能在这里等。”
他们迅速撤离月影峡。离开时，陈年回头看了一眼那个水潭，发现水面下似乎有什么巨大的东西在缓缓移动，形成一个个漩涡。漩涡中心，无数只眼睛的倒影一闪而过。
回程比去时更加艰难。浓雾似乎有了意识，主动阻挡他们的去路，形成一堵堵柔软的雾墙。他们不得不绕路，甚至一度完全迷失方向，只能依靠指南针和直觉前进。
当终于回到达邦部落时，已是傍晚时分。血红色的夕阳勉强穿透浓雾，给整个世界染上一层病态的红晕。
活动中心里，其他人也已经回来了。吴清泉和汪明义成功取回了红桧树心灰，装在特制的木盒里。罗阿嬷收集了足够的无根水，还准备了其他仪式用品：七根黑色蜡烛、一捆用特殊方式编织的草绳、一面古老的铜镜。
“月见草呢？”罗阿嬷问。
“找到了，但还没开花。”陈年说，“需要等到月升。”
老妇人点头。“时间刚好。月见草开花时采集，效果最强。我们现在准备其他部分。”
她开始布置仪式场地。在活动中心中央清理出一片空地，用无根水混合红桧灰，在地面上画出一个复杂的圆形法阵。法阵中央放置那面铜镜，周围等距摆放七根黑色蜡烛。
“血线引魂的仪式需要在月升时开始。”罗阿嬷解释，“亲属的血液混合月见草汁液，滴在铜镜上。当月光照在镜面时，血线会显现，指引回音谷的方向。”
她看向陈美惠和汪明义：“你们准备好了吗？”
两人点头，伸出左手。罗阿嬷用一把特制的石刀——不是金属，而是黑曜石打磨而成——轻轻划过他们的掌心。血液滴入两个小陶碗中，鲜红得刺眼。
“现在，我们等月亮。”罗阿嬷用草药敷料为他们止血，“在等待的时候，你们最好休息一下。今晚会很长，而且...很艰难。”
陈年走到窗边，看着窗外那片永不散去的浓雾。夜色正在降临，雾气从灰黄转为深灰，像是稀释的墨水。远处，孩童的歌声再次响起，但这次歌词变了：
“月儿升，线儿引，猫头鹰在等待...血换血，命换命，谁自愿留下...永远永远...”
歌声在雾中飘荡，像是预告，又像是挽歌。
陈年摸了摸口袋里的那张纸条：“向上看。”
向上看。
如果出口在天上，那么回音谷的入口也可能在天上。倒生树的根是向上的，所以一切都要颠倒过来理解。
一个想法开始在他心中成形。
也许，他们从一开始就理解错了方向。
也许，救人的方法不是进入巢穴，而是...
他的思绪被林启文的惊呼打断：“年哥！你看外面！”
陈年看向窗外。浓雾中，无数幽绿色的光点正在升起，像一场逆向的流星雨，从地面飘向天空。光点逐渐汇聚，在雾中形成一个巨大的、模糊的轮廓——那是一只展开翅膀的猫头鹰，有着人类孩童的面容。
轮廓只维持了几秒钟，然后消散成无数光点，重新落回地面。
但所有人都看到了。
咕伊在展示它的力量。
也在宣告：第七夜，即将开始。
