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宰相府密室的烛火跳动了一整夜。
柳文正没有合眼，他面前的案几上摊开着那张根据老花匠描述绘制的女子画像，旁边是整理得一丝不苟的奏章草稿，以及一份列有十余名明日大朝会上将配合发难的官员名单。每一个名字都是他精心挑选，或是门下心腹，或是与萧景珩、宋清辞有旧怨，或是在乎“礼法纲常”到了迂腐地步的清流老臣。
“相爷，都安排妥当了。”管家轻手轻脚地走进来，声音压得极低，“人证已秘密安置在西城一处宅院，由我们最精锐的十二名死士看守，除了我们的人，连只苍蝇都飞不进去。明日卯时三刻，会有马车准时将他送至宫门外等候传唤。”
柳文正微微颔首，手指摩挲着画像边缘：“画像的事，除了画师和老画匠，还有谁知道？”
“画师是养在府里二十年的老人了，家眷都在我们掌控中。老花匠那边，赵世子派了人‘贴身伺候’，绝无问题。画像只此一份，副本已经销毁。”管家回答得滴水不漏。
“很好。”柳文正眼中闪过一丝满意，随即又转为冰冷，“永昌侯府那边，赵霖是什么反应？”
“赵世子起初是又惊又怒，现在……似乎有些亢奋。”管家斟酌着词句，“他认定宋青就是宋清辞，觉得当年被悔婚是奇耻大辱，如今对方竟欺君罔上，还官居高位，他……他等着看明日宋清辞身败名裂，似乎比我们还要急切几分。”
“蠢货。”柳文正嗤笑一声，“不过也好，有他这份急切，事情闹起来才更热闹。告诉下面的人，明日朝会上，让赵霖安排的那几个言官先打头阵，把水搅浑。我们再拿出人证画像，一击致命！”
“是。”管家躬身，迟疑了一下，又道：“相爷，三殿下那边……我们是否要防备他狗急跳墙？或者提前在宫中做些布置？”
柳文正沉思片刻，缓缓摇头：“不必。明日是大朝会，文武百官齐聚，陛下亲临。萧景珩再狂妄，也不敢在那种场合公然动武劫人。至于宫中布置……我们的人不宜动得太多，以免被陛下察觉。重点是朝堂上的舆论和证据！只要人证画像一出，‘欺君’二字坐实，众目睽睽之下，陛下再想回护，也须顾忌祖宗法度和天下悠悠之口！”
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙。夜风带着深冬的寒意卷入，吹得烛火一阵摇曳。
“这一局，我们占尽了天时、地利、人和。宋清辞的身份是死穴，萧景珩保不住她。只要扳倒了宋清辞，萧景珩失了这最锋利的爪牙，又背上包庇欺君之罪的嫌疑，声望必然大损。到时候……”柳文正嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“这朝堂，还是本相说了算。”
……
同一片夜色下，云麾将军府的书房内，气氛凝重得几乎化不开。
宋清辞没有点灯，只借着窗外微弱的雪光，静静坐在书案后。她的直觉在疯狂示警。今日退朝时，柳文正那看似平静的一瞥，里面深藏的志在必得与冰冷杀机，让她后背生寒。而朝会后，几位平日里还算交好的官员，与她照面时眼神的闪躲与欲言又止，更让她确信，有什么针对她的大事即将发生。
谢云舒冒着极大的风险，再次潜入府中，带来的消息更是让她心头沉到了谷底。
“清辞，我父亲今日下朝后，被柳相‘偶然’叫住，闲聊了几句。话里话外，都在打听当年……当年镇北侯府的一些旧事，尤其是……关于你的。”谢云舒的声音带着颤抖，“虽然父亲搪塞过去了，但柳相突然问起这个，绝对不正常！还有，我安插在永昌侯府外围的眼线回报，赵霖这两天像疯狗一样，到处找一些旧年仆役，似乎在确认什么事情……我怀疑，他们……他们可能真的找到什么了！”
宋清辞闭了闭眼。该来的，终究还是来了。柳文正的动作比她预想的还要快，还要狠。他甚至不再掩饰，直接开始从镇北侯府的旧人旧事入手，这说明他很可能已经掌握了关键性的线索或人证，只等一个合适的时机发难。
那个时机，很可能就是明日的大朝会。百官齐集，皇帝亲临，是最适合当众揭发“欺君大罪”、造成最大轰动和影响的场合。
“云舒，谢谢你冒险来告诉我。”宋清辞睁开眼，目光在黑暗中依旧清亮，“你立刻回去，告诉你父亲，近日务必谨言慎行，切勿再与我们有任何明面上的牵扯。柳文正既然已经怀疑，很可能会对你们不利。”
“那你呢？”谢云舒急得抓住她的手臂，“清辞，你怎么办？如果……如果他们真的……”
“兵来将挡，水来土掩。”宋清辞的声音异常平静，甚至带着一种近乎冷酷的决绝，“我既然敢用这个身份回来，就想过会有这一天。只是没想到，柳文正比我想象的更难对付。”
“我去求父亲，让他联络一些清流官员，明日……”
“不。”宋清辞打断她，“不要连累谢伯父。柳文正蓄谋已久，明日必有万全准备，仓促应对，反而容易落入他的圈套。这件事，我与三殿下自有计较。”
送走忧心忡忡的谢云舒，宋清辞在黑暗中静坐了许久。然后，她起身，走到书案前，就着微光，研墨，铺纸。
她没有给萧景珩传递任何消息。这个时候，任何非常规的联系都可能被柳文正的眼线捕捉到，成为对方攻击的借口。她相信，以萧景珩的敏锐和政治智慧，不可能察觉不到明日的危机。他们之间，早已形成了无需言语的默契。
她提笔，在纸上写下一行字：“若事有不谐，望保李福周全，继续未竟之事。”
这不是遗书，而是托付。如果她明日真的身份暴露，难逃一劫，那么为镇北侯府翻案、扳倒柳文正的重任，以及李福这个关键证人，就必须交给萧景珩。
写完后，她将纸条仔细折好，放入一个普通的信封，封口，放在书案最显眼的位置。如果她回不来，赵猛会知道该怎么做。
做完这一切，她走到内室，打开衣柜最底层的暗格。里面，整齐地叠放着一套女子衣裙，是当年离京时仓促带走的旧物，料子已经有些褪色。她伸出手，轻轻抚过那柔软的布料，指尖微颤。
七年了。她以男子身份，在血与火中挣扎求存，一步步走到今天。明日，或许这一切都将归于原点，甚至更糟。
但她不后悔。
父亲教导她忠君爱国，也教导她问心无愧。家族蒙冤，她不能苟且偷生。柳文正祸国，她不能坐视不理。这条路是她自己选的，纵使前方是万丈深渊，她也必须走下去。
她合上暗格，没有取出那套衣裙。明日，她依然会是云麾将军宋青，直到最后一刻。
