新笔趣屋【m.xbiquwu.com】第一时间更新《饥荒年：美女村长逼我娶老婆》最新章节。
玉娘把账本合上，揉了揉眼睛。
“小荷，几更了？”
“亥时三刻了。”李小荷接过账本，“夫人今天已经批了六十几份文书，歇歇吧。”
“唐王呢？还在船坞？”
“墨燃先生刚派人来传话，说今晚要连夜调试内燃机，唐王在那儿盯着。让夫人先睡，不用等他。”
玉娘站起来，腰有点酸。手不自觉地扶了一下后腰，走到窗前。窗外永济城的灯火还是那么亮，船坞方向隐约传来叮叮当当的锤声。
“备热水。我先洗洗。”
热水备好了。玉娘坐在浴桶里，水汽氤氲中看着自己水中的倒影。
三十多岁，快四十了，眼角有了细纹，鬓边也有了几根白头发。伸手摸了摸自己的脸，皮肤不如以前紧致了。这几年在永济城，管着码头、工厂、电报局，里里外外一把抓。不累是假的。
李辰推门进来的时候，玉娘正靠在床头，头发还半湿着。
“不是说今晚要调试内燃机吗？”
“墨燃说今晚只是装密封圈，不用试车。明天再调。”李辰脱了外袍坐到床边，“你怎么还没睡？”
“等你。”
李辰的手搭在玉娘腰上。玉娘闭上眼。被窝里很暖，那只手游走得很慢。
可不知怎么，没一会儿就觉得倦意涌上来，眼皮越来越沉。
动作还在继续，呼吸也还在变急促，可身体跟不上心了。年轻时候那种一把火就能烧起来的劲儿，不知道什么时候悄悄溜走了。
李辰停下来。
“是不是累了？”
“有点。”玉娘睁开眼，有些心虚地别过脸去，“别看。老了，不好看了。”
“说什么呢。”
“不是吗？你看我这眼角，这鬓角，好几根白头发了。”玉娘苦笑了一下，“不服不行。年轻时候也过了。现在跟不上了。你这劲儿，得年轻姑娘才行。”
她靠在李辰肩上。
“那几个公主。阿芷十七，阿姝十九。臣妾看了好几天了，一个沉静，一个刚强，都不是娇气的人。阿芷跟着柳姐姐学批示公文，手都抄出茧子了，不吭声。阿姝在铁厂，跟师傅学淬火，手上烫了个泡，拿凉水冲了一下接着干。都是好姑娘。”
李辰没说话。
“臣妾想好了。明天设几道考核，考考她们。不为难她们，就看看谁能在你身边站得住。臣妾得给你把关——不是挑好看的，是挑顶用的。咱们家，不养闲人。”
李辰握住她的手。
“你安排吧。多开枝散叶，也是好的。”
玉娘翻身坐起来，披上衣服就往外走。
“小荷！”
李小荷还在外间整理文书，听见喊声赶紧过来。
“夫人？”
“你今晚别睡了。帮我拟个章程——明天我要考几位公主。”
李小荷愣住了。
“考什么？”
“考她们配不配进李家的门。”玉娘从笔筒里抽出一支笔，铺开纸，“第一关，考学问。墨燃先生今晚不是在船坞装密封圈吗？明天一早让几位公主去看，看完每人写一份《密封圈论》。不限字数，写清楚原理、用途、跟她们自己国家有什么关系。”
“唐王选夫人，不是选花瓶，是选能一起干事的人。密封圈是工业的基础件。她们要是连这都不懂，以后怎么管工厂？”
李小荷提笔就记。
“第二关，考眼力。每人去码头蹲半天，看货船进出，回来写一份码头调度建议。不需要她们懂航运，就看她们能不能发现问题。发现问题，比解决问题更难。”
李小荷边记边问。
“第三关呢？”
“第三关，考胆识。去铁厂，每人亲手打一根铁钉，淬火上油。我亲自监考。”
李小荷抬起头。
“打铁钉？这会不会太难了？”
“难才有用。你不是说了吗，阿姝在铁厂学了几天，不怕热不怕脏。阿芷虽然文弱，可性子倔。至于阿蕙阿芸，听你说的，也都是能吃苦的。打铁钉是累，可累完之后看她们的眼神——是嫌累扔下锤子，还是咬着牙一锤一锤敲完。这一关，能看出一个人能不能扛事。”
“另外，缯侯二女儿阿蕙性子泼辣，学管账挺快。三女儿阿芸专门要了本农事历回去翻，这几天追着西大学堂农学院的老师问春耕的事。这两个年纪虽小——十八岁，十六岁——但各有长处，一并参加。缯侯家老四阿芜还小，我不打算让她参加，让她继续在电报房玩，想要什么小玩意儿我给她买。”
李小荷应道。
“臣妹明白。臣妹这就去通知几位姑娘。”
第二天一早，几位公主被叫到了正堂。桌上摆着纸笔墨砚，玉娘坐在主位，柳如烟坐在旁边。阿芷、阿姝、阿蕙、阿芸站成一排，都有些紧张。
“几位姑娘来永济城也有些日子了。方伯府选人，不看家世不看脸蛋，看本事。今天设三道题，考考几位。答得好，有赏。答不好，也没关系，继续学。”
玉娘指了指窗外船坞方向。
