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齐云深接过看了看，没多说什么，只交给李慕白保管。
“先别问。”他说，“等审的时候再说。”
李慕白点头，把木牌塞进扇柄暗格。
远处传来几声鸟叫，是约定的安全信号。埋伏的汉子们确认四周无人后，开始清理现场。箭矢拔出来收好，脚印用树枝扫平，连洒落的石灰粉都被仔细铲走。
齐云深走到最开始被射中的位置，捡起一支断箭。箭杆是普通竹子做的，但箭头泛蓝，明显淬过毒。
他掰开箭头，里面藏着一丝棉絮，沾着点褐色液体。
“迷药。”他闻了闻，“加了曼陀罗和乌头。”
“想让我们昏迷再伪造落水事故？”李慕白冷笑，“手段老套。”
“老套才安全。”齐云深把箭头扔进河里，“普通人看了只会说‘倒霉遇匪’，谁会想到首辅亲自布局杀个考生？”
他转身看向被押跪在地的杀手们。
七个人低着头，一动不动。其中一个突然抬头，狠狠瞪向齐云深。
齐云深迎着他目光，慢慢蹲下来。
“你们不是流寇。”他说，“你们是裴府的‘影班’，专办见不得光的事。我知道你们的规矩——宁死不降，被抓就咬破牙里的毒囊。”
那人嘴角抽了一下。
齐云深笑了：“可你们今天没带毒囊。因为你们觉得任务简单，对付一个书生而已，何必拼命？”
他站起身，对李慕白说：“给他们每人灌一碗糖水，加半勺盐。别让他们脱水死了。”
“你还打算审？”
“当然。”齐云深拍拍衣服上的土，“我要让他们亲口说出是谁下令，什么时候布置的，用了哪些人。最好还能供出刑部侍郎到底拿了多少钱。”
李慕白看着他，忽然觉得今天的齐云深不一样了。
以前他是温吞的学者，做事讲究证据链闭环。现在他眼里有火，动作利落，说话一句接一句，像在下一盘早就布好的棋。
“你早就想好了？”他问。
“从看到黑泥那天就开始想了。”齐云深望向城门方向，“他想用‘意外’毁我，我就用他的‘意外’反杀。”
雾开始散了。
阳光照在泥地上，映出一行清晰的脚印，是从东边来的，只有进没有出。
齐云深走过去，蹲下查看。
鞋底纹路整齐，是统一配发的军靴样式，但尺寸偏小，说明穿的人长期营养不良。
他伸手摸了摸鞋印边缘，泥土微湿，痕迹新鲜。
不到半个时辰前留下的。
他站起来，对汉子们说：“守住这些人，别让他们互相使眼色。我去看看那边林子有没有余党。”
李慕白想跟，被他拦住。
“你在这看着俘虏。”他说，“要是有人想自尽，你就用扇子里的石灰糊他脸。”
说完他就朝林子走去。
离得越近，越觉得不对劲。
林子边缘有根断枝，是被人踩断的。他拨开草丛，发现地上有个烟头——不是烧完的炭，是抽了一半的旱烟，还带着火星。
有人刚离开不久。
他屏住呼吸，慢慢靠近一棵大树。
树后没人。
但他看见树干上刻了个符号：△·○
和恒通账册、万和香肆本子上的一模一样。
他盯着那个符号看了两秒，转身就走。
回到伏击点时，李慕白正蹲在一个杀手面前晃扇子。
“你说不说？再不说我可要用石灰伺候了。”
那人闭着眼，不理他。
齐云深走过去，蹲下，手指轻轻抚过对方腰刀的刀鞘纹路。
他的声音很轻。
“你们失败了。”
