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十二月,七皇子萧彻出宫开府,门庭若市。
新赐的府邸位于安业坊,朱门高悬“七皇子府”的匾额,虽无王爵之名,其规制气象已引朝野侧目。
正厅内,萧彻应对着络绎不绝的宾客,沈砚静立其侧,面色因连日劳碌更显苍白,却将各方来客的神态尽收眼底。
他以“首席幕僚”之名居于府内,方便随时参赞,这是永熙帝默许,亦是萧彻的坚持。
【环境监测:多股势力意图不明,风险系数提升。建议启动深度警戒,积分-30。】脑中的系统提示音冰冷。
沈砚垂眸,指尖无意识地拂过掌心那点微热的朱砂痣。
喧嚣中,大皇子萧铭与三皇子萧锐相继而来。
“七弟,乔迁之喜!”
萧铭声若洪钟,姿态张扬,所赠西域宝马神骏非凡,带着毫不掩饰的炫耀与施压。
他目光扫过沈砚,锐利如鹰。
“有劳大哥亲临。”萧彻神色不变,拱手还礼。
三皇子萧锐则笑容温润,赠上一套前朝孤本棋谱,雅致非常:“七弟开府,乃大喜之事。日后招贤纳士,必能更尽心为父皇分忧。”
他语带关切,目光却似有若无地掠过沈砚,带着审度。
沈砚微微垂首,避其锋芒。
待宾客稍散,两人行至回廊。积雪在脚下轻响。
“总算清净了。”萧彻舒了口气,看向沈砚,眉头微蹙,“你身子不好,这些杂事不必亲自打理。”
“无妨,”沈砚轻轻摇头,笑意温和,“新府初立,总需有人理顺。”
他望向庭院雪景,语气转沉,“开府之后,我们便彻底立于人前。大殿下今日赠马以示财力人力,三殿下赠书示以文雅,其下深意,不言自明。”
萧彻眼神一凝:“你是说,他们接下来会有动作?”
话音未落,前院管事匆匆来报:“殿下,三皇子府上派人送来一份贺礼,说是……聊表心意。”
两人对视,警惕心起。
回到前厅,只见一名三皇子府内侍恭敬而立,身后跟着一位怀抱古琴、身姿纤弱的女子。
她身着水绿衣裙,气质清冷,面容楚楚,行礼时声音柔婉:“奴婢婉清,奉三殿下之命,特来府上,为殿下抚琴解忧。”
美人计!萧锐到底比萧铭更懂得包装,不送浓艳的玫瑰,而是送来一株需要精心呵护的空谷幽兰,其目的,同样是窥探与离间。
萧彻面色一沉,眸中寒意骤起。
他厌恶这种将人当做棋子、包藏祸心的行径,当即就要冷声回绝。
就在他欲开口时,袖口被沈砚极轻地拉了一下。
萧彻侧头,眼中带着惊愕与不解。
沈砚却已上前一步,脸上是幕僚应有的、对主上得人赏识的欣慰笑容,对那内侍和婉清道:
“三殿下真是有心了。殿下近日确为政务烦忧,正需清音怡情,婉清姑娘通晓音律,留在府中再好不过。”
萧彻几乎不敢相信自己的耳朵!阿砚竟劝他收下?他难道看不出这是萧锐的眼线?
沈砚感受到身后那道灼热的目光,袖中的手悄然握紧,指尖陷入掌心肌肤印记。
他维持着笑容,继续安排:“府中西侧‘听雪轩’清幽临水,正合婉清姑娘居住。一应待遇,皆按上宾之礼。”
那内侍本已做好被拒的准备,闻言大喜过望,连忙应下告退。
厅内瞬间只剩下他们二人,空气仿佛凝固。
“沈砚!”萧彻一把抓住他的手腕,力道之大,让沈砚微微蹙眉,声音里压抑着怒火与难以置信,“你明知她是萧锐的眼线!为何……”
“阿彻!”沈砚抬起眼,第一次在争执中打断他,目光清亮而锐利,压低了声音,
“拒了她,萧锐只会用更隐蔽的方式!将她放在明处,我们才能掌控她听到什么!才能借她之口,传递我们想让他们知道的消息!这是最快,也是代价最小的办法!”