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血珠坠落在地，凝成暗红。凌惊鸿望着那滴血，思绪仍陷在方才的变故里。
她仍握着匕首，刀尖悬着一滴血，摇摇欲坠却未落下。眼前九座铜鼎静静矗立，其上符文已然沉寂，裂痕犹存，金光却已消散。刚才的震动仿佛从未发生，唯有她手上的伤口真实可感——而那伤口正以肉眼可见的速度愈合，收拢如初，不留一丝痕迹，仿佛她的身体早已习惯流血。
她缓缓垂下手，将匕首藏入袖中。
昨夜一幕幕在脑海中浮现：玉佩发烫，金光乱窜，云珠撞击铜鼎，鲜血渗入符文……她本只想复仇，撕开皇室虚伪的面具，让那些踩着尸骨登顶之人付出代价。可如今，她却要用自己的血去修补这些古老之物。
她忆起幼时练剑割伤手指，血液竟泛出金光，当时嬷嬷只说“火旺”，让她多吃梨。如今想来，那不过是敷衍之词。后来在冷宫翻阅旧档，看到医案记载“地脉不稳，需以纯阳之血压之”，还有“守鼎者的后代还在吗”的小字批注，那时只当是荒诞妄语，如今才明白，一切早有预兆。
她走向第一座鼎，伸手抚过裂缝。
指尖刚触到铜面，便觉一股微弱吸力，似鼎在渴求什么。她没有退缩，伤口再度裂开，血丝渗入缝隙。这一次没有金光，也无震动，唯有一声轻“嗡”，宛如一声叹息。
她闭了闭眼。
不修，则封印将破，灾祸四起；修，则须以她的血一点一滴滋养这九尊铜鼎。她杀过人，也不惧痛。可问题是——这是谁定下的规矩？为何非得是我？
门外传来脚步声。
轻微，缓慢，像是虚弱难行。门被推开，风涌入，烛火轻晃。周玄夜立于门口，面色较昨日稍好，不再青灰，但眼下乌黑，行走时左手扶住门框，指节因用力而泛白。
他未言语，目光扫过地面的药渍、碎瓷，以及她脚边几滴干涸的金色血迹。随即走近，从袖中取出一方白布，蹲下身，抓起她的手便包扎起来。
动作干脆利落，不问缘由。
凌惊鸿未躲。布条缠上手指时，她静静看着他的脸。这个人，前世将她钉死在祭台之上。可这一世，他病卧三年，困于东宫，连站立都艰难。她不信他是善类，可此刻低头为她包扎的模样，又不似作伪。
“你来做什么？”她终于开口。
周玄夜系好结，手未松开，抬眼望她：“听说密室有异动。”
“谁告诉你的？”
“守殿的太监看见光冲天际，吓得跪倒在地。”
凌惊鸿冷笑：“那你不怕我是在毁鼎？”
“怕。”他语气平静，“但我更怕你独自承担。”
她猛然抽手，布条几乎脱落。
“我不需要任何人陪。”
“我知道。”他仍坐着，仰头看她，“你习惯把一切扛在肩上，恨也好，命也罢，全都咽下去。可这一次，不只是你的事。”
她盯着他。
“你说几句软话，就想让我信你？你前世杀了我。”
“我知道。”
“你还屠了一城。”
“我也记得。”
他起身，略高于她，直视她双眼：“那一世，我为破诅咒，以万人之血炼魂。你在城中，是我杀的第1072人。”
空气骤然冰冷。
“所以现在你说要陪我？”她声音低沉，“赎罪？还是想用我的血续命？”
周玄夜未否认，亦未辩解。他从怀中取出一块铜牌，递向她。
牌上刻一“守”字，背面为九鼎图样，纹路与她玉佩完全一致。
“这不是命令，也不是交易。”他说，“是你选择。你可以不管这九鼎，离开皇宫，永不回头。我会留下，哪怕战至身死。但若你决定走这条路——我想与你同行。”
凌惊鸿未接。
她忽然笑了，笑意苦涩：“最可笑的是什么？我原本只想报仇。杀尽你们之后，转身就走。可现在，我却要留下来流血，喂养这些铁疙瘩，否则天下大乱。我不是皇帝，不是忠臣，百姓也不识我名。凭什么要我负责？”
“没人逼你。”周玄夜将铜牌置于鼎旁，“但你看见了裂痕，也感知到了龙魂。你知道后果。你犹豫，是因为你在乎。”
她沉默。
良久，她抬脚踢开地上一块碎瓷。
