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人为培育？林砚心中一凛。难道真的有人在这座与世隔绝的恐怖岛屿上，进行着某种可怕的阴谋？
“我们必须尽快找到‘鬼面族’的聚落，或者直接寻找‘葬魂谷’、‘圣池’的线索。”林砚坚定道，“时间不等人。”
“没错。”罗根点头，“根据冯博士对潮汐和风力的计算，我们最多还有两天半的窗口期。两天后，无论成败，必须撤离，否则就可能被困死在这片迷雾里。今晚休整，明天天亮，组织一支精干小队，深入探查。你，我，冯博士，再带六名好手。”
“我也去。”一个声音插了进来。是之前受伤的大副，他已经包扎好伤口，眼神凶悍，“船长，这里我熟（指海上接舷战和险地探索），不能让你一个人冒险。”
罗根看了他一眼，点了点头：“好。你去挑五个人，要机灵、沉稳、不怕死的。”
“是！”
夜幕降临，鬼哭岛内湾被更加浓厚的雾气包裹，只有船上的灯火提供着微弱的光明和温暖。林砚躺在狭窄的舱铺上，却毫无睡意。他拿出苏婉清绣的那个小荷包，放在鼻尖轻嗅，似乎还能闻到一丝淡淡的、属于妻子的馨香。他又拿出囡囡那幅歪歪扭扭的画，看着上面三个手拉手的小人，眼眶发热。
“婉清，囡囡，再等等我……我一定会回去的。”他低声呢喃，将荷包和画紧紧贴在胸口，仿佛这样就能汲取到力量。
与此同时，在远离海洋的江南群山深处，另一场危机正在逼近。
苏婉清一行人经过大半夜的艰难跋涉，终于抵达了“灰隼”所说的备用据点——一处隐藏在瀑布后方、需要攀爬一段陡峭岩壁才能进入的天然洞穴。洞穴内部空间不小，干燥通风，甚至还有前人留下的简易石床、灶台和储水装置。
精疲力尽的囡囡几乎在“灰隼”背上就睡着了。苏婉清小心地将女儿放在铺了干草的石床上，盖上一件外衣，自己则瘫坐在一旁，连动一根手指的力气都没有了。
“灰隼”和“灰雀”迅速检查了洞穴内外，布置了警戒。“影”靠坐在洞口附近，闭目调息，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。
“暂时安全了。”“灰隼”低声道，“此处极其隐蔽，入口有瀑布水声掩盖，易守难攻。我们先在此休整，天亮后再做打算。”
苏婉清点了点头，连说话的力气都没有了。她看着女儿恬静的睡颜，心中却无法平静。林砚下落不明，危机四伏，她们像丧家之犬一样东躲西藏……这样的日子，何时才是个头？
“影”忽然睁开了眼睛，望向洞外漆黑的夜色，眉头微蹙。
“怎么了？”一直保持警惕的“灰雀”立刻察觉。
“有声音……很远，但……”影侧耳倾听，“是猎犬，不止一头。还有很多人……在搜山。”
所有人的心瞬间提了起来！追兵竟然这么快就摸到了这片山区？还带了猎犬？
“不可能！我们一路很小心，清除了痕迹！”“灰雀”脸色一变。
“除非……他们不是跟着我们的痕迹来的，而是……大致判断了我们的方向，分片拉网搜索。”“灰隼”的脸色阴沉下来，“看来，对方下了血本，动用的力量和决心，远超我们预估。”
“怎么办？”苏婉清声音发颤，抱紧了熟睡的女儿。
“影”撑着石壁站起来，眼神重新变得冰冷锐利：“这里不能待了。猎犬迟早会找到瀑布下面。我们必须立刻离开，继续向南，进入闽地十万大山，那里地形更复杂，更容易摆脱追踪。”
“可是大家的体力……”“灰雀”看向疲惫不堪的苏婉清和受伤的骑兵。
“没时间了。”“灰隼”果断道，“我背小姐，‘灰雀’你照顾夫人，影和这位兄弟（指骑兵）相互照应。立刻出发，走水道，顺流而下，能快一些，也能掩盖气味。”
没有任何犹豫，众人再次行动起来。囡囡被轻轻摇醒，迷迷糊糊地又要趴在“灰隼”背上。苏婉清强打精神，收拾好小包袱。
一行人悄无声息地溜出洞穴，攀下岩壁，潜入瀑布下的深潭，然后顺着一条隐蔽的山涧，向下游漂流而去。
冰冷的山涧水冻得人瑟瑟发抖，但谁也顾不上了。身后远处，猎犬的吠叫声似乎越来越清晰，还夹杂着隐约的人声和火把的光芒。
他们就像惊弓之鸟，在黑暗的群山与溪流中，为了生存，为了心中那份渺茫的团聚希望，拼命地逃亡。
而他们不知道的是，在更远的东南海域，鬼哭岛上的林砚，也即将踏上一段更加凶险、决定无数人命运的征程。
