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邕州城在二月初春的一场细雨中显得湿漉漉的。
楚潇潇一行人抵达时，已是黄昏。
雨丝细密如织，将青石板路洗得发亮，街两旁的木楼瓦舍都笼罩在一层水雾中。
邕州是岭南重镇，毗邻南诏，城防比内陆森严许多。
城门口排队入城的商旅排了半里长，守城兵士挨个查验过所文书，查得仔细。
箫苒苒上前亮出通关文牒和圣旨，守将验看后，态度立刻恭敬起来，亲自引他们从侧门入城，免了排队之苦。
“钦差大人一路辛苦。”那守将姓陈，四十来岁，面庞黝黑，说话带着浓重的岭南口音，“驿馆早已备好，请随末将来。”
一行人骑马穿过邕州街道。
城不算大，但很热闹。街上行人多穿短褐，赤脚或穿草鞋，与中原装束不同。
两旁店铺招牌上除了汉字，还有些看不懂的符号，据说是当地土人的文字。
空气里弥漫着一种特殊的味道…是香料、草药、还有潮湿的霉味混合在一起的气息。
楚潇潇嗅了嗅，辨认出桂皮、八角、草果的味道，还有些腥甜的气息，像是什么动物内脏。
驿馆在城东，是座两进的院子。
前院接待寻常官员商旅，后院单独隔开，专供贵客。
陈守将引他们到后院，交代驿丞好生伺候，便告辞了。
楚潇潇安顿下来后第一件事，就是问驿丞：“南诏使团可还在邕州？”
驿丞是个精瘦的中年人，闻言点头：“在的在的，三日前到的，住在前院东厢，说是休整几日，等雨停了就南下返回南诏。”
“使团有多少人？”
“正使一人，副使一人，随从护卫二十人，还有仆役、译语若干，总共三十四人。”驿丞记得清楚，“正使姓蒙，叫蒙逻盛，是南诏王的堂弟，副使叫蒙嵯顼，武将出身，这两位在驿馆里深居简出，很少露面。”
楚潇潇与李宪对视一眼。
使团还在，而且就在同一个驿馆，这个机会可是十分难得。
“使团中可有人生病？”楚潇潇又问，“我略通医术，若有需要，或可帮忙。”
驿丞想了想：“倒是没听说，不过那些南诏人看起来精神都不太好，面色苍白，走路也慢吞吞的，许是水土不服吧。”
面色苍白，行动迟缓…楚潇潇默默记下这个细节。
晚饭后，她召集李宪、箫苒苒、裴青君在自己房中商议。
“使团就在前院，这是探查的好机会。”她摊开驿馆的简图，这是刚才向驿丞要来的，“但使团守卫森严，我们贸然接近，容易引起怀疑。”
“我可以夜间潜入。”箫苒苒道。
“太冒险了。”楚潇潇摇头，“使团中必有高手护卫，你虽然身手好，但万一被发现，不仅打草惊蛇，还可能引发邦交事端。”
李宪沉吟道：“那不如…光明正大地去？”
几人都看他。
“怎么说？”楚潇潇问。
“我们不是有圣旨吗…”李宪道，“就说奉旨巡查岭南，听闻南诏使团在此，按礼节应当拜会，我是寿春王，代表皇室…你是大理寺丞，代表朝廷，我们以拜访使团为名去见蒙逻盛，合情合理。”
楚潇潇想了想，摇头：“使团若真有问题，我们正式拜访，他们必有准备，看不出什么。”
“那你的意思是…”
“我想扮作医女，以诊治为名，接近使团普通成员。”楚潇潇已有计划，“驿丞不是说他们精神不好吗？我就以此为由，说驿馆担心使团有人生病，影响行程，特请女医前来诊治，南诏风俗，女子为医并不罕见，他们应当不会太过戒备。”
裴青君开口道：“这法子可行，我可扮作医女助手，随身携带验毒工具，若有异常，当场就能查验。”
“但你们两人去，太危险。”箫苒苒皱眉，“使团若真被蛊虫控制，发起狂来…”
“所以需要你在外接应。”楚潇潇看着她，“你带十名千牛卫，扮作驿馆杂役，在前院待命，若有变故，立刻冲进来。”
她又看向李宪：“你留在后院，与陈守将保持联络，万一事态失控，需要官府介入。”
李宪虽不放心，但也知道这是最好的安排，只得点头：“你们千万要小心。”
计划定下，众人分头准备。
楚潇潇和裴青君换了衣裳，扮作民间医女。
楚潇潇穿了件素色布裙，头发简单挽起，用布巾包了。
裴青君则背着药箱，里面除了一般药材，还藏着验毒用的银针、药粉、小瓷瓶等物。
箫苒苒挑了十名机灵的千牛卫，换上驿馆杂役的灰布短褐，分散在前院各处，扫地的扫地，挑水的挑水，眼睛却时刻盯着东厢方向。
一切就绪，已是深夜。
楚潇潇深吸一口气，对裴青君点点头，两人走出后院，往前院而去。
前院东厢灯火通明，南诏使团包下了整个东厢，共八间房。
正使蒙逻盛住最里间，副使蒙嵯顼住隔壁，其余随从分住其他房间。
廊下站着两名南诏护卫，身穿皮甲，腰佩弯刀，眼神警惕。
楚潇潇和裴青君走到廊下，被护卫拦住。
“站住，什么人？”护卫说的是汉话，带着浓重口音。
楚潇潇欠身行礼：“小女是驿馆请来的医女，听闻贵使团有人身体不适，特来诊治。”
那护卫上下打量她，又看看裴青君背的药箱，神色稍缓：“等着，我去禀报。”
他转身进了最里间。
片刻后出来，身后跟着个四十来岁的南诏官员，穿着锦袍，面容瘦削，眼窝深陷，正是副使蒙嵯顼。
蒙嵯顼目光扫过两人，用流利的汉话问：“驿馆为何突然请医女来？”
楚潇潇垂首答：“驿丞大人说，贵使团诸位面色不佳，恐是水土不服，岭南湿热，容易生病，故而请小女来看看，开些调理的方子，以免耽误行程。”
这话说得合情合理。蒙嵯顼沉默片刻，侧身让开：“既是驿馆好意，那就看看吧，不过正使大人已经歇息，不便打扰，你们先看看其他成员。”
“是。”
楚潇潇心中一喜，面上不露，跟着蒙嵯顼走进厢房。
第一间住着四名使团文书。
屋里点着油灯，光线昏暗，四人围坐在桌边，像是在整理文书，但动作迟缓，眼神呆滞。
见有人进来，他们缓慢地抬头，目光空洞，像是没睡醒。
楚潇潇上前行礼，说要为他们把脉，四人配合地伸出手腕，动作僵硬。
她搭上第一人的脉，整个脉象虚浮无力，时快时慢，很不规律。
再看那人面色，苍白如纸，眼下乌青，嘴唇发紫。
翻看眼睑，眼白上有细小的血丝，瞳孔微微涣散。
“大人近日是否食欲不振，夜间多梦，白日乏力？”她问。
那人迟缓地点头，声音沙哑：“是…总觉得累，睡不醒。”
楚潇潇又看了其他三人，症状大同小异。
她开出个调理的方子，无非是茯苓、白术、陈皮等健脾祛湿的药材，让人去抓药。
蒙嵯顼在一旁看着，神色平静，看不出异样。
第二间住的是护卫，六名壮汉，本该精神抖擞，此刻却都萎靡不振。有的靠在墙上打盹，有的坐着发呆。
楚潇潇为他们把脉，脉象与文书们类似，但更弱些。
她注意到，这些护卫的手腕、脖颈处，都有细小的红点，像是被什么虫子叮咬过。
红点周围皮肤发青，隐约能看到皮下有细微的凸起，像是什么东西在蠕动。
“大人身上这些红点，是何时起的？”她问其中一人。
那人迟钝地低头看了看，想了很久，才慢吞吞道：“不记得了…好像…进邕州前就有了。”
楚潇潇不动声色，取出银针，在红点旁轻轻刺破皮肤，挤出一点血。
血是暗红色的，黏稠，带着淡淡的腥气。
她用干净布条蘸了血，小心收好。
蒙嵯顼忽然开口：“这些是被蚊虫叮咬的，岭南蚊虫多，不稀奇。”
“是，大人说得对。”楚潇潇附和，不再多问。
接下来又看了几间房。
使团成员无论身份高低，症状都差不多…面色苍白，眼神呆滞，行动迟缓，脉象虚浮，而且所有人身上都有那种红点，有的在手腕，有的在脖颈，有的在小腿。
楚潇潇越看心越沉。
这绝不是水土不服，也不是普通疾病，倒像是…被某种药物或毒物控制了神智。
她想起禁药录上关于蚀骨蚴的记载：“幼虫入体后，宿主会日渐虚弱，精神萎靡，最终骨髓尽噬，成为干尸。”
这些人的症状，与那记载吻合。
最后一个房间，是正使蒙逻盛的住处。
蒙嵯顼在门外停下：“正使大人已经歇息，就不必打扰了。”
楚潇潇从门缝往里瞥了一眼。
屋里点着灯，一个身影坐在桌边，怀里抱着什么东西，一动不动。
那东西长条形，在灯光下泛着暗红的光泽。
是血藤杖…
她收回目光，欠身道：“既然如此，那小女就不打扰了，方子已经开好，按方抓药，三日可见效。”
“有劳了。”蒙嵯顼从袖中取出一小锭银子，“这是诊金。”
楚潇潇推辞：“驿馆已付过酬劳，不敢再收。”
蒙嵯顼也没坚持，收起银子，送她们到廊下。
走出东厢时，楚潇潇回头看了一眼。
蒙嵯顼站在廊下，灯光照在他脸上，那深陷的眼窝里，眼神幽深如潭。
她心中一凛，加快脚步离开。
回到后院自己房中，楚潇潇立刻关上门。
