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监察院偏狱,是京都最深邃的伤口,藏污纳垢,不见天日。
潮湿的霉味混杂着干涸的血腥气,顺着石壁渗入骨髓。
白婆婆就被扔在最里间的角落,像一团被丢弃的破烂。
这位曾在北地呼风唤雨的巫媪,此刻却已形销骨立,花白的头发纠结成一团,浑浊的双眼死死盯着虚空,仿佛那里盘踞着无形的鬼魅。
她蜷缩着,双手在脸上疯狂抓挠,指甲在粗糙的皮肤上划出深深的血痕,可她恍若未觉,口中只反复嘶喊着同一句话:“金眼女人不是人……不是人!”
奉命前来记录口供的户部小吏林九郎,强忍着胃里的翻江倒海,将笔墨纸砚在发霉的木桌上铺开,颤声问道:“白氏,纵火焚烧三大坊,你可知罪?”
白婆婆像是被“金眼女人”四个字触动了某个开关,猛地转过头,一双布满血丝的眼睛死死锁住林九郎。
她的声音陡然变得尖利凄厉:“她是偷神火的鬼母!你们都被她骗了!她夜里一睁眼,天上的星星都乱了!都乱了!”
话音未落,她竟如一头被激怒的野兽,猛地从角落里扑出。
林九郎大骇,躲闪不及,只觉右手手背一阵剧痛,已被她死死咬住。
鲜血瞬间涌出。
狱卒正要上前用铁棍制服,一个冰冷的声音却从阴影中传来:“住手。”
陈萍萍从黑暗中缓缓走出,他身后跟着沉默如石的影子。
他面无表情地看着癫狂的白婆婆,任由她咬破手指,将那温热的鲜血当做墨汁,在冰冷的墙壁上涂抹起来。
白婆婆的手指在墙上疯狂舞动,画出的线条扭曲而诡异,不成方圆,不成经纬,却隐约构成了一幅杂乱无章的星轨图。
她一边画,一边用一种梦呓般的语调念叨着:“观星人在等……对,他在等……等她断气的那一刻,把她的魂魄收回去……星星才能归位……”
陈萍萍的眼眸深不见底。
他挥了挥手,影子无声上前,一记手刀砍在白婆婆的后颈,老妇人哼也未哼一声,便软软地瘫倒在地。
“把她关进最深的水牢,任何人不得接触。”陈萍萍的声音没有一丝波澜,“今日之事,这里的墙壁、地砖,连同你,林九郎,都给本官烂在肚子里。若有半个字泄露出去……”他没有说下去,但那森然的寒意,已让林九郎通体冰凉,连连叩首。
影子拖着白婆婆离开,陈萍萍的目光落在墙上那副血腥的星图上,久久未动。
观星人……他无声地咀嚼着这个陌生的词汇,一种前所未有的不安,如毒蛇般缠上了他的心。
与此同时,遥远的北境,极寒荒原。
这里是凡人绝迹之地,风声凄厉如鬼哭。
一座由黑色巨石垒砌的古老祭坛上,一个身披灰色长袍、连面容都被兜帽阴影笼罩的身影,正静静伫立。
他便是白婆婆口中的“观星者”。
他手持一个由不知名金属制成的星盘,盘面繁复,刻满了凡人无法理解的纹路。
他将一片焦黑的羊皮残片,轻轻置于星盘中央——那正是当日“月盲夜”,从叶轻眉身上飞出的乌鸦所带回的信物。
嗡——
星盘发出一声低沉的震鸣。
盘面上方,光影交错,竟投射出一幅清晰的虚影。
画面中,烈焰冲天,一个女子立于火海,在她奋力撕开燃烧的横梁时,她的双眸,迸射出璀璨而冰冷的金色光芒。
这画面反复回放,每一次金光闪现,星盘的震动便会加剧一分。
观星者低声自语,声音仿佛来自亘古,不带任何情绪:“序列之外的变数……以凡人之躯,强行承载天启之力,干扰现世因果,播撒乱序之种。按律,当引天雷殛灭其神魂,修正轨迹。”
他抬起手,似乎准备启动某种惩戒程序。
然而,他的手指在空中停顿了片刻,最终还是缓缓放下。
他从怀中取出一枚兽骨制成的符节,用指尖在上面刻下了四个字:“继续观察”。
随即,他将骨符投入祭坛中心一簇永不熄灭的地火之中。
骨符遇火即化,一道无形的讯息仿佛穿越了时空。
就在骨符消失的第二天,京都上空突现异象。