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朱璧永眼中闪过一丝不耐与失望，连番的人事变动，皇帝联合杨涟、李裕、卢文焕等人，几乎绕过了朱璧循这个吏部堂官，直接以中旨或通过其他大学士推动，这本身就说明了他这个弟弟在关键位置上并未能有效发挥阻截或制衡的作用。
他缺乏与那些官场老油条周旋、斗争的技巧和能力，这场无声的变故就说明了一切。
“告诉他，本王身体不适，今日不见客。”
朱璧永声音冷淡，没有丝毫犹豫。他需要安静，需要重新评估，而不是听一个可能带来更多烦扰的胞弟絮叨。
门外脚步声远去，书房内重归寂静。
朱璧永的思绪又回到了弟弟身上——安排他坐「吏部尚书令」的位置，是否真的恰当？
当初更多是考虑亲族信任，如今看来，在波谲云诡的朝堂斗争中，光是忠诚恐怕远远不够。
但目前，仓促之间，又能换谁？简直是牵一发而动全身。
至于那空悬的「九门抚镇大将军」——朱璧永眼神锐利起来，这个位置，他必须争到手。这不仅关乎京城防务的实际控制权，更关乎士气！
若此职落入帝党之手，无异于向所有人宣告，他「晋王」对京畿的掌控出现了巨大裂痕，那些骑墙派会如何选择，可就难说了。
就在这时，书房的门被轻轻推开，一道身影未经通传便径直走了进来——宁祈霜。
她今日褪下了一身凛冽戎装，换上了一袭水蓝色的家常襦裙，青丝松松挽起，仅簪一枚素玉簪，面上神色温和，仿佛这里不是权势煊赫的王府书房，而是她与夫君的寻常家宅。
她这般模样，只有在最私密之时才会展现，恍若只在此地，她才是朱璧永的从妻，而不是那个凛冽疆场的将军。
朱璧永对于她的不经通报并未流露不满，只是抬眼看向她。
宁祈霜走到他身边，自然地为他续了盏茶，声音轻柔，仿佛在说家常闲话，但吐出的字句却带着冰冷的杀意：
“夫君眉宇不展，可是在为宫中近日的举动烦心？”
她顿了顿，不等朱璧永回答，便继续道，语气依旧温和，内容却狠厉异常，“妾身知道夫君在想什么。既然那一位越发紧逼，丝毫不念及君臣最后的体面，步步都要夺夫君的根基……依妾身看，不如直接动手，一了百了。瞻前顾后，反倒受制于人。”
朱璧永握着茶盏的手微微一滞。他明白宁祈霜的意思——发动政变，无论什么形式，追求彻底控制甚至废黜皇帝。
但这个念头在他脑中何尝没有盘旋过？
他仍有犹豫，不是顾忌那虚无缥缈的史笔如铁，而是担心一旦彻底撕破脸，那些尚且观望的地方实力派，如「赵王」黄晏、张庭赫、乃至远在天边的「燕王」刘昕宇，会作何反应？京城之内，是否就能确保万无一失？
他追求的，始终是代价最小、最“名正言顺”的过渡，不费一兵一卒，以最巧妙的方式寻求最大的利益。
见朱璧永沉默不语，脸上阴晴不定，宁祈霜知他心中权衡，也不逼迫，话锋悄然一转：
“当然，此事关乎重大，需从长计议。不过，眼前这「九门抚镇大将军」的人选，夫君若是信得过妾身，妾身倒有一人推荐。”
朱璧永闻言，果然被吸引了注意力，急忙问道：
“是谁？”
如今他麾下嫡系大将，要么如宁祈霜般已被调离要害，要么资历威望不足以服众，要么在更重要的位置率领大军，一时竟难找出一个既能争到此位、又能让他完全放心的人选。
宁祈霜唇角勾起一抹意味深长的弧度，轻轻吐出两个字：
“黄晏。”
“「赵王」？”朱璧永心中猛地一紧，几乎以为自己听错了，“黄晏？他难道还不算皇帝的人吗？打着‘清君侧、保皇’的旗号而来！张怀义前些日子才将他堵在幽州城南，他这三万人马就在那儿屯驻着，谁知道是不是在等待时机？推荐他？夫人，你这是何意？”
宁祈霜不慌不忙，解释道：“夫君明鉴。「赵王」黄晏确是以‘清君侧、保皇’的名义而来，他的大义名分在此。那我们便顺水推舟，举荐他这位‘忠心耿耿’的亲王，回京担任肩负卫戍重任的「九门抚镇大将军」。此举，可谓是将了他一军，也给了天下人一个交代。”
她微微前倾身子，声音更低，却更清晰：“试想，他接任此职后，该当如何？若他将锋刃对准我们，那便是恩将仇报，毕竟我们有举荐之行在前，百姓如何看待他？”
“若他将锋刃对准皇帝……呵呵，那他‘清君侧’的清字何在？‘保皇’的保字又何存？岂不是自打嘴巴，背离了他起兵的初心，瞬间失去大义名分？”
“所以，他最可能的选择，也是对我们最有利的选择，便是哪边都不轻易得罪，暂时维持现状，做个‘恪尽职守’的将军。如此一来，他看似位高权重，实则被我们高高架起，困在这永安城内，动弹不得，三万大军在外，群龙无首，又能掀起多大风浪？”
朱璧永听着，眼中的疑虑渐渐化为思索的光芒。宁祈霜的分析，确实另辟蹊径，将难题抛回给了皇帝，也让这「赵王」不好过。
“但是，”宁祈霜话锋再转，神色变得肃然，“「九门抚镇大将军」的名头可以给他，实际的城防力量，我们绝不能放手！必须借此机会，安插至少一半我们嫡系中的嫡系，进入城防军的关键岗位，尤其是控制几处核心门禁和武库。”
“我们不需要永安全城的城防都牢牢抓在自己手里，那不现实，也会激起剧烈反弹。但只要确保，在必要的时候，我们能掌控哪怕一道门，一条关键通道，便足以助成大事！”
她最后几句话，已是图穷匕见，暗示着一旦决定发动，需要有能够迅速打开局面的内部力量。
朱璧永沉默了，手指无意识地敲击着桌面，但节奏并不稳当，时快时慢正显纠结。
他沉思了足足一炷香的时间，将宁祈霜的提议在脑中反复推演利弊。
最终，他长长吐出一口气，眼神恢复了往日的决断与锐利。
“好！就依你之言。”他沉声道，认可了这个看似冒险实则精妙的提议。
“举荐黄晏，出任「九门抚镇大将军」。”他顿了顿，又道，“至于安插嫡系人手之事……李晋骋奉诏回京述职，他带了几个亲信部将，可以投身其中。附庸的附庸并非我的附庸，正好可以利用此事试探他带来的人是否能干忠诚。你我可与他密谈，让他派出一或两人，参与城防。此事……就这么定了！”
