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“李将军，”他转身对李如松说，“立刻封锁松山卫周边五十里，盘查所有过往行人。重点是成国公府的家丁——尤其是最近去过定辽后卫的！”
“成国公府？”李如松皱眉，“沈大人，你怀疑成国公？”
“不是怀疑，是证据。”沈炼指着地上的红土，“鞋底沾着定辽后卫的红土，说明作案者近期去过成国公封地。而王冲死前提到的‘成国公’‘红土’，更是直接指向。”
李如松沉默片刻，突然拔出腰间的佩刀，砍断身边的一根旗杆：“传我将令！命所有营兵，凡发现穿靛蓝衣服、鞋底沾红土者，格杀勿论！”
校场外，风卷着雪粒子呼啸而过。沈炼望着远处连绵的雪山，心中隐隐不安——三百门佛郎机炮，足以改变辽东的军力格局。若真落入倭寇或内贼之手，大明边防将面临前所未有的危机。
当晚，松山卫临时搭建的“钦差行辕”里，烛火通明。沈炼、李如松、张猛围坐在火盆旁，桌上摊着现场搜集的证据：铁蒺藜、硫磺粉末、靛蓝布料、红土样本、鞋印模子。
“大人，”张猛指着鞋印模子，“我比对了成国公府家丁的鞋底，除了‘万字不到头’纹路，还有一个细节——鞋跟内侧刻着‘定辽’二字，这是成国公府家丁的编号！”
“定辽……”李如松喃喃自语，“定辽后卫，正是成国公封地的卫所。”
沈炼拿起硫磺粉末，放在鼻尖嗅了嗅：“倭寇火药配方独特，硝石来自日本萨摩藩，硫磺产自硫磺岛，木炭用的是九州岛的‘樱炭’。这粉末里的硫磺颗粒，与我们在浙江缴获的完全一致。”
“你是说，盗炮者是倭寇？”李如松问。
“不全是。”沈炼摇头，“倭寇若要偷炮，何必大费周章留下铁蒺藜和鞋印？他们完全可以悄悄运走。而且，三百门佛郎机炮体积庞大，倭寇的小船根本装不下——除非，他们有内应！”
“内应？”李如松眼睛一亮，“你是说，成国公府有人与倭寇勾结？”
“目前看来，可能性最大。”沈炼将证据串联起来，“成国公府家丁→ 勾结倭寇→ 盗走佛郎机炮→ 王冲发现后遇害。”
“可成国公朱希忠，是先帝亲封的‘靖难功臣’，怎么会勾结倭寇？”李如松质疑。
“功臣也会变节。”沈炼想起徐阶曾说过的话，“嘉靖年间，严党当道，多少勋贵为了保住富贵，不惜与奸佞同流合污。成国公府若想谋反，或是想借倭寇之手削弱辽东军力，都有可能。”
张猛突然开口：“大人，我刚才审问了一个松山卫的伙夫。他说，案发前一天，有个穿绸缎衣服的公子哥来卫所找王统领，两人吵了起来。公子哥临走时说了一句：‘成国公要的东西，你敢不给？’”
“公子哥？”沈炼追问，“长什么样？”
“二十多岁，个子不高，脸上有颗痣，说话带着京腔。”伙夫回忆道，“他还带着两个家丁，其中一个鞋底就沾着红土！”
京腔、公子哥、成国公……沈炼脑海里浮现出一个名字——朱应魁，成国公朱希忠的独子，出了名的纨绔子弟，常年混迹于京师教坊司，据说还欠了一屁股赌债。
“李将军，”沈炼站起身，“立刻派人去顺天府，查清楚朱应魁最近是否在辽东出现过！另外，通知锦衣卫，严密监视成国公府的动静！”
李如松点头：“我这就派人去办！”
沈炼走到窗边，望着外面漆黑的夜空。辽东的冬天格外漫长，仿佛永远没有尽头。但他知道，这场风暴才刚刚开始——三百门佛郎机炮的下落，成国公府的秘密，倭寇的阴谋，都像一团乱麻，等着他去解开。
“大人，”张猛走到他身边，递上一件貂皮大衣，“外面冷，小心着凉。”
沈炼披上大衣，望着远处松山卫的轮廓，轻声道：“张猛，你说，这世上最可怕的是什么？”
“是人心。”张猛毫不犹豫地回答。
沈炼笑了笑，没有说话。他知道，接下来的调查，将比在浙江抗倭时更加凶险——因为敌人不仅来自外部，更隐藏在朝堂之上。
