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“区别可大了。” 娴妃凑近她耳边,用只有两人能听见的声音说,“姐姐不想知道,你兄长在边关的粮草,为何会突然被截断吗?不想知道,你给太后煎的药里,为何会多出一味相克的药材吗?”
苏轻鸢的瞳孔猛地一缩,难以置信地看向她:“是你做的?”
兄长镇守的北境上个月粮草告急,她多次上奏请求拨款,萧彻却一直拖着不批;太后前几日突然病重,太医院查了半天,只说药里混入了一味寒性药材,却查不出是谁放的。原来这一切,都是娴妃在背后搞的鬼!
“是又如何?” 娴妃笑得越发得意,“姐姐以为,没有陛下默许,我敢动镇北将军的粮草?敢动太后的药?” 她轻轻抚摸着自己微微隆起的小腹,“陛下说了,只有我生下龙子,才能保他的江山稳固。而你,还有你那手握兵权的兄长,都是他的眼中钉。”
苏轻鸢只觉得一阵天旋地转,耳边嗡嗡作响。原来萧彻废后,从来不是因为什么 “构陷皇嗣”,而是因为忌惮苏家的兵权,忌惮她这个可能威胁到他皇权的皇后。
那些海誓山盟,那些 “一生一世一双人” 的誓言,终究抵不过帝王的猜忌和野心。
“你以为陛下真的爱你吗?” 娴妃笑得花枝乱颤,“他当年娶你,不过是看中你父亲留下的旧部;他立你为后,不过是为了安抚朝臣。如今你苏家失势,你兄长被困边关,你自然也就没用了。”
她直起身,理了理裙摆,声音恢复了往日的温柔:“姐姐安心去吧。这后位,我会替你坐好的。你的凤冠,你的凤袍,我都会好好保管的。”
苏轻鸢看着她转身离去的背影,忽然觉得无比疲惫。她不想再争,不想再问,只想快点离开这个充满谎言和背叛的地方。
“我们走。” 她对那两个小太监说。
小太监显然也听见了刚才的对话,看她的眼神里多了几分幸灾乐祸。他们推搡着她往前走,路过石桥时,她忽然瞥见桥下的水面上,映出自己的影子 —— 头发散乱,衣衫陈旧,脸上满是疲惫和苍白,哪里还有半分皇后的模样。
她想起刚封后那年,萧彻在这里为她放花灯。无数盏莲花灯漂在水面上,映得她的脸像画里的人。他从身后抱住她,下巴抵在她发顶,说:“轻鸢,你要一直这么笑下去,永远做我的皇后。”
那时的月光,和此刻的晨曦,竟有些相似。只是那时的温暖,早已荡然无存。
走过石桥,宫道渐渐变得狭窄起来。路边的宫墙越来越高,越来越斑驳,墙头上的琉璃瓦也失去了往日的光泽。阳光透过墙缝照进来,在地上投下一道道细长的光影,像无数把锋利的刀。
快到宫门口时,她忽然听见身后传来一阵急促的脚步声。回头一看,只见老刘头背着竹篓,气喘吁吁地跑了过来,手里还攥着个油纸包。
“娘娘!” 老刘头跑到她面前,把油纸包往她手里一塞,压低声音说,“这是老奴刚烤的山药,热乎着呢。静心苑冷,您…… 您保重。” 说完,他不等她反应,转身就跑,跑几步还回头看了一眼,像是怕被人发现。
苏轻鸢握着那个温热的油纸包,眼眶一下子红了。油纸包里的山药还冒着热气,带着淡淡的甜味。这是她小时候最爱吃的东西,老刘头一直记着。
她打开油纸包,拿出一块山药,咬了一口。软糯的口感在舌尖化开,甜中带着一丝微麻,像极了小时候父亲给她烤的味道。眼泪终于忍不住掉了下来,砸在油纸包上,晕开一小片深色的痕迹。
“还愣着干什么?快走!” 小太监不耐烦地推了她一把。
苏轻鸢擦了擦眼泪,把油纸包小心地揣进怀里,继续往前走。阳光渐渐升高,照在她身后的宫墙上,将她的影子拉得很长很长,像一条再也回不去的路。
她知道,走出这道宫门,她就再也不是大萧的皇后了。往后的日子,只有静心苑的冷墙,和无尽的孤寂。
可她不后悔。
至少,还有人记得她曾是苏轻鸢,不是那个高高在上、却一无所有的皇后。
宫门口的侍卫早已等候在那里,手里拿着一把锈迹斑斑的钥匙,正对着那扇通往静心苑的小门。门轴发出 “吱呀” 的声响,像在为她的过去奏响最后的挽歌。
苏轻鸢深吸一口气,抬脚跨了过去。
身后的宫门缓缓关上,“哐当” 一声落了锁。
阳光被彻底挡在了外面。