新笔趣屋【m.xbiquwu.com】第一时间更新《凛冬录》最新章节。
分盐棚里的热姜汤还腾着白汽，小禾的指尖刚触到那妇人肿成馒头的手腕，忽然像被蛇咬了似的猛缩回来。
她踉跄两步，额角撞在陶瓮上，碎瓷片扎进发间她都没知觉——整个人像被抽走了筋骨，“咚”地栽倒在雪地上。
“小禾！”
赵五手里的姜茶罐“当啷”落地，热汤溅在雪上腾起白雾。
他扑过去要扶人，却见小禾的四肢像被无形的线牵着，正不受控制地抽搐，嘴角溢出沫子，连后槽牙都咬得咯咯响。
分盐棚里的归心者们全僵住了。
有妇人尖叫着往后退，撞翻了盛盐的木盆，粗盐“哗啦啦”撒了满地；两个帮着贴标签的少年下意识去扶陶瓮，却碰倒了药箱，艾草包滚出来，混着雪水散出苦香。
苏芽是从谷口跑过来的。
她方才正和木爷核对新刻的契牌，远远听见棚里的骚动，跑动时皮靴踩碎积雪的声音比心跳还急。
等她掀开门帘冲进棚子，小禾的唇下已经泛起青紫色，左手小指的指缝里，正渗出极细的黑丝状血线，像根活物似的往腕间爬。
“都别动！”
苏芽的声音像淬了冰，反手扯下腰间的布带捆住小禾的手腕，又解下自己的斗篷垫在她脑后。
她指尖按在小禾颈侧，脉搏乱得像擂鼓，再抬头时，目光扫过棚里所有人——那个手背生冻疮的妇人正缩在角落，怀里紧抱着个蓝布包裹，浑身筛糠似的抖。
“春桃！”
苏芽头也不回地喊
“带战妇封锁分盐棚，谁都不许进出。木爷，把小禾移到西头空屋，门窗用棉絮塞死。”
她蹲下来，用银镊子轻轻挑开小禾指缝的黑丝，那东西遇冷竟蜷了蜷，苏芽瞳孔微缩——寻常坏血病的淤血是死的，这黑丝倒像有命。
燕迟是跟着春桃来的。
他手里还攥着方才核对的契牌，见苏芽跪在雪地里，立刻脱了外袍铺在她膝下
“我带人查那妇人的行囊。”
那妇人被战妇按在墙角，蓝布包裹被抖开时，棚里响起抽气声——襁褓里是个不过月的婴儿，尸身已经僵了，可青紫的小手指还紧紧含在嘴里，像是还在吃母乳。
最蹊跷的是，婴儿的口鼻没有溃烂，皮肤也没发黑，倒像睡着了。
“这不是寻常的瘟。”
苏芽摸了摸婴儿的后颈，冰得刺骨
“它挑人。”
她转向那妇人
“你从哪儿来的？”
妇人抖得说不成整话
“黑……黑脊沟。铁脊帮不要的矿坑……我们逃出来时，村里已经……已经死了十七口。”
她突然抓住苏芽的手腕，指甲几乎掐进肉里
“可我家娃没病！他就是饿的……他就是饿的啊！”
苏芽的太阳穴突突跳。
她想起前日归心者来投时，铁脊帮北井的火光突然熄灭——怕是那时候，疫气已经顺着盐路爬进了三谷会。
她松开妇人的手，对春桃道
“把归心者全带去谷外雪棚隔离，只留灶姑。”
“为何是灶姑？”
燕迟皱眉。
苏芽指了指棚角
“上月她用尿浸布给新生儿挡风，我记着呢。”她声音低了些，“污物隔邪，或许有用。”
当夜，谷外雪棚飘着刺鼻的艾草味。
苏芽守在小禾床边，手里攥着从黑脊沟逃来的妇人的口供——死者七日内生黑丝缠骨，尸身硬如枯木，白首翁带人焚屋断路，立碑“死地不入”。
她捏着那张皱巴巴的纸，烛火在她眼底晃出冷光。
“你不能去。”
燕迟推门进来，手里端着热粥
